Власти штата Теннесси выплатят 835 000 долларов в качестве компенсации по иску, поданному мужчиной, который провел в тюрьме более месяца за публикацию в Facebook, посвященную убийству консервативного активиста Чарли Кирка.
В то время как многие жители США потеряли работу из-за комментариев в социальных сетях по поводу смерти Кирка, случай Ларри Бушарта выделялся как редкий пример того, как подобные высказывания в интернете привели к уголовному преследованию. 61-летний отставной полицейский провел 37 дней за решеткой, прежде чем в октябре власти сняли с него обвинение в совершении тяжкого преступления.
Согласно федеральному иску, поданному Бушартом в декабре против округа Перри, его шерифа и следователя, получившего ордер на арест, во время пребывания в тюрьме Бушарт потерял работу, которую планировал нанять после выхода на пенсию, а также пропустил годовщину свадьбы и рождение внучки.
«Я рад, что мои права, гарантированные Первой поправкой к Конституции, были подтверждены», — заявил Бушарт в среду в заявлении, объявляющем о достижении соглашения. «Свобода граждан участвовать в гражданском диалоге имеет решающее значение для здоровой демократии. Я с нетерпением жду возможности двигаться дальше и проводить время со своей семьей».
Мэр округа Перри Джон Кэрролл не сразу ответил на сообщение, оставленное в среду в его офисе с просьбой об интервью.
16
Бушарт был арестован в сентябре после того, как отказался удалить в Facebook мемы, высмеивающие убийство Кирка, которое вызвало волну скорби среди консерваторов, в том числе в округе Перри, расположенном недалеко от дома Бушарта, где прошла акция памяти со свечами.
Читать далее
Мем, опубликованный Бушартом и ставший причиной его ареста, гласил: «Это кажется актуальным сегодня…», и на нём был изображён президент Дональд Трамп и слова: «Мы должны это пережить». Эта цитата, как пояснялось в меме, была произнесена Трампом в 2024 году после стрельбы в средней школе Перри в штате Айова.
Шериф округа Перри Ник Уимс заявил новостным агентствам, что большинство «ненавистнических мемов» Бушарта являются законным проявлением свободы слова, но жители были встревожены постом о стрельбе в школе, опасаясь, что Бушарт угрожает местной школе, также называемой средней школой округа Перри, хотя Уимс сказал, что знал, что мем относится к школе в Айове.
«Следователи полагают, что Бушарт прекрасно понимал, какой страх вызовет его пост, и намеренно стремился посеять истерию в обществе», — заявил Уимс в своем заявлении газете The Tennessean в прошлом году.
Залог для Бушарта был установлен в размере 2 миллионов долларов, после чего он был освобожден, поскольку дело привлекло внимание всей страны.
«Именно во времена потрясений и обострения напряженности наша национальная приверженность свободе слова подвергается наибольшему испытанию», — сказал Кэри Дэвис, адвокат Фонда защиты прав личности и выражения мнений, который помогал представлять интересы Бушарта. «Когда государственные чиновники не проходят это испытание, Конституция существует для того, чтобы привлекать их к ответственности. Мы надеемся, что соглашение с Ларри послужит сигналом для правоохранительных органов по всей стране: уважайте Первую поправку сегодня, или будьте готовы заплатить за это завтра».
