В тренде на Billboard
Как известно, астронавты — это редчайшие люди. Рон Макнейр был одним из таких редких людей.
Макнейр был всего лишь вторым афроамериканцем, побывавшим в космосе, сделав это в феврале 1984 года, и он был талантливым артистом. Джазовым музыкантом. Взяв с собой на борт космического шаттла Challenger в рамках миссии STS-41B изогнутый сопрано-саксофон, он стал первым человеком, сыгравшим на музыкальном инструменте в космосе.
Четыре десятилетия назад Макнейр был на пороге создания еще одной страницы музыкальной истории, исполнив саксофонное соло, которое произвело бы фурор во всем мире. Жан-Мишель Жарр планировал это невероятное выступление, в рамках которого Макнейр должен был сыграть партию саксофона из заключительного трека восьмого альбома французского электронного композитора, Rendez-Vous, вышедшего в 1986 году.
К сожалению, представление так и не состоялось. 28 января 1986 года, всего через 73 секунды после старта, шаттл «Челленджер» взорвался. Никто из семи членов экипажа не выжил.
«Сегодня исполняется 40 лет со дня трагедии с космическим шаттлом «Челленджер», — написал Жарр в своем посте в социальных сетях. — Мои соболезнования всем семьям и близким, которые продолжают нести бремя этой утраты».
«Я отдаю особую дань уважения моему дорогому другу Рону Макнейру — астронавту, музыканту и первопроходцу, — который должен был исполнить соло на саксофоне в прямом эфире из космоса в рамках моего концерта в Хьюстоне».
В знак уважения к Макнейру шестая и последняя композиция альбома называется «Последнее свидание (композиция Рона) – Претендент».
Позже, 5 апреля 1986 года, Жарр отдал дань уважения Макнейру и его покойным коллегам по «Челленджеру», устроив концерт под открытым небом «Rendez-vous Houston: A City in Concert», посвященный 150-летию города и 25-летию НАСА. Концерт включал в себя ультрасовременное лазерное шоу, превратившее небоскребы города в художественные инсталляции.
Концерт установил мировой рекорд Гиннесса по количеству зрителей (1,5 миллиона человек) и впоследствии был выпущен в виде концертного альбома.
Уроженец Южной Каролины, Макнейр в детстве столкнулся с сегрегацией. Это не помешало ему стремиться к своей мечте. В 1976 году он получил докторскую степень по физике в Массачусетском технологическом институте, завоевал черный пояс 5-й степени по карате и освоил игру на саксофоне. В 2004 году он был посмертно награжден Конгрессиональной космической медалью почета, а его новаторская работа увековечена в рамках проекта «История чернокожих в Массачусетском технологическом институте» и в рамках программы «Достижения Рональда Э. Макнейра после получения степени бакалавра», созданной для поощрения студентов из недостаточно представленных групп населения к получению докторской степени.
Его музыкальное мастерство тоже продолжает жить.
«Этого выступления так и не состоялось, — пишет Жарр, — но «Произведение Рона» живет дальше. Его сердце бьется в музыке, отдаваясь эхом в вечности».
