Джонатан Тейлор из команды «Индианаполис Колтс» бежит с мячом против Антуана Уинфилда-младшего из команды «Тампа Бэй Бакканирс» во время матча всех звёзд НФЛ 2026 года. Напряжение в американском футболе среди юношей.
Примерно в семи милях от того места, где парни из команды Лик-Уайлдерминг отрабатывают маршруты и пропагандируют ценность флаг-футбола, НФЛ готовится к первому в истории матчу всех звёзд НФЛ, приуроченному к Супербоулу. Чтобы оживить мероприятие, которое в последние годы стало формальным и не заслуживающим внимания, НФЛ внесла несколько изменений.
Во-первых, в 2023 году в Pro Bowl перешли от игры в американский футбол к игре в флаг. А в этом году он проходил во время медийного ажиотажа недели Супербоула.
В рамках неофициальной спортивной конференции SportsCon, приуроченной к неделе Суперкубка, Pro Bowl завершает целый день празднования флаг-футбола, который включает в себя финальную игру для смешанных международных команд до 13 лет, а также показательный матч с участием 32 лучших девушек-игроков в флаг-футбол среди старшеклассниц.
Эти мероприятия являются частью более широкой инициативы НФЛ по популяризации, доступности и жизнеспособности флаг-футбола. Эта инициатива охватывает широкий спектр направлений: от возможностей для молодежи (НФЛ недавно объявила о новом партнерстве с Pop Warner) до включения флаг-футбола в программу Олимпийских игр 2028 года в Лос-Анджелесе и будущих профессиональных лиг. На этих Играх будут представлены как женские, так и мужские соревнования по флаг-футболу, в которых примут участие игроки НФЛ.
Хотя конкретные детали еще не определены, в конце прошлого года клубы НФЛ проголосовали за финансовую поддержку запуска профессиональных мужских и женских лиг по флаг-футболу.
Это своего рода конвейер, или лестница, призванная сделать американский футбол занятием на всю жизнь даже для болельщиков, опасающихся травм, связанных с контактным футболом. Но как минимум одна ступенька отсутствует. От мальчиков по-прежнему ожидают, что они будут играть в контактный американский футбол в старшей школе и колледже, в то время как женский флаг-футбол недавно был утвержден в качестве развивающегося вида спорта, что открывает ему путь к получению статуса университетского вида спорта.
«Надеюсь, у них будет какой-нибудь внутривузовский турнир по флаг-футболу или что-то подобное», — говорит Шипо об Оксидентал-колледже, куда он собирается поступить осенью, чтобы играть в баскетбол. «Я бы 100% принял в этом участие».
Клайн пока не уверен, в какой колледж он поступит, но он представляет, что будет ходить на футбольные матчи — настоящие — и, вероятно, наблюдение за ними, за тем, что он сам не может делать из-за травм, вызовет у него определенные эмоции.
«Зависть, — сказал он. — У этих людей есть спорт, которым они могут заниматься, а я когда-то тоже мог заниматься. Я, конечно, буду из-за этого больше грустить».
Нико Коллинз из «Хьюстон Тексанс» празднует вместе с Ти Хиггинсом из «Цинциннати Бенгалс» после забитого тачдауна в матче Pro Bowl НФЛ 2026 года. Команда NFC выиграла со счетом 66-52. Фото: Алика Дженнер/Getty Images North America/Getty Images
Он надеется, что в его школе появится возможность заниматься флаг-футболом среди юношей в рамках внутришкольных соревнований, но даже если это произойдет, он не ожидает, что кто-то будет с тоской наблюдать за ним с трибун. Даже с учетом собственного опыта — перенесенных многочисленных сотрясений мозга и любимой школьной команды по флаг-футболу, добившейся огромных успехов, — он понимает неоспоримую иерархию.
«Флаг-футбол не будет пользоваться такой же популярностью и не соберет столько зрителей, — сказал он, — просто потому что футбол прочно вошел в культуру этих школ».
Да, возможно, они посмотрят отрывки из Pro Bowl уже после матча. Но они не будут включать трансляцию, даже если это означает возможность увидеть свою версию футбола на большой арене.
Такова напряженность, царящая вокруг мужского флаг-футбола на уровне средней школы и даже колледжа. Мальчики из Лик-Уилмердинга обожают этот вид спорта. Их тренер уверен, что они учатся той же настойчивости, последовательности и стратегии, что и их коллеги, играющие в американский футбол с контактной защитой. Игроки лучше знают американский футбол; когда они смотрят его по телевизору, их опыт на флаг-футбольном поле дает им некоторое представление об игре. Они чувствуют себя ближе к игре.
Но никто не понимает лучше них, что, избегая риска столкновения с соперником, они жертвуют частью привлекательности, а может быть, и всей мужественностью. Лучшая мужская команда по флаг-футболу в районе залива знает, что вы бы не стали смотреть футбол без насилия.
Так что, то, что они делают, — это настоящий футбол?
«Между просто игрой в футбол и футбольной культурой существует большая разница», — сказал Шипо. «Мне кажется, мы по-прежнему играем в футбол, но на самом деле не являемся частью футбольной культуры».
Футбол Посмотреть все темы Facebook Твитнуть Email Ссылка Ссылка скопирована! Подписаться
