В тренде на Billboard
Был конец 2024 года, и Мадеон находился дома в Лос-Анджелесе, переживая разбитое сердце. Его отношения недавно закончились, и это было нелегко. Но в водовороте эмоций, вызванных этой ситуацией, он в конце концов увидел возможность. «Я заметил, что этот особый момент после расставания — это попытка переосмыслить себя, чтобы показать другим новую версию себя, а также, в некотором смысле, самому себе», — говорит французский продюсер. «Я помню, как пытался быть более циничным, казаться сильнее или самоувереннее, чем я был на самом деле… как защитный механизм. Мне пришло в голову: «О, это та версия меня, которую, возможно, стоит запечатлеть, потому что она преобразится». И поэтому он приступил к работе над музыкой, которая в конечном итоге легла в основу его третьего студийного альбома Victory, вышедшего сегодня (26 июня). Этот проект выходит спустя семь лет после получившего признание альбома Good Faith 2019 года и представляет собой не только эмоциональную линию болезненного расставания, но и новое измерение вселенной Мадеона.
В то время как его дебютный альбом 2015 года Adventure был энергичным электронным треком в стиле French Touch, а Good Faith сиял госпел-хорами и радужными визуальными эффектами, большая часть Victory находится в экспериментальном направлении электро/панк/поп, а такие песни, как открывающая альбом композиция и заглавный сингл «Hi!», отсылают к давнему интересу артиста к этому жанру и его личным воспоминаниям о нем. («Я помню, как мне было весело ее создавать, и я думал, что нет никакого ответственного способа выпустить ее», — говорит он, учитывая, что песня так сильно отличается от его обычного творчества. — «Потом я отправил ее Портеру Робинсону, и он сказал: „Это довольно круто“, поэтому я решил, что это будет не просто песня, а заглавный сингл, что казалось граничащим с безответственностью».
«Victory» — это также его самая смелая на сегодняшний день работа, а соответствующие фотографии представляют художника в архитектурной высокой моде. «Мне показалось, что мода очень хорошо сочетается с некоторыми темами альбома, с идеей сокрытия, самовыражения и тем, как можно выглядеть более сильным или агрессивным, чем ты есть на самом деле», — говорит он. Этот прием он впервые увидел у Леди Гаги, когда работал над ее альбомом Artpop 2013 года, для которого он выступил сопродюсером трех песен. (Позже он также работал над ее альбомом Chromatica.) «Это было похоже на совершенно другой язык, к которому у меня тогда не было доступа, и поэтому это казалось неизведанным миром».
В беседе с Billboard в одну из недавних сред днем художник, настоящее имя которого Хьюго Пьер Леклерк, был одет в элегантные брюки, белую рубашку и бордовый галстук, выглядя более формально (или, возможно, более по-французски), чем большинство посетителей этого оживленного голливудского кафе.
Под густой бородой по-прежнему виднеется детское личико, знакомое поклонникам с тех пор, как Madeon ворвался в мир танцевальной музыки в начале 2010-х. Он появился на сцене в компании таких артистов, как Porter Robinson и Zedd, как представитель первого поколения электронных продюсеров, выросших почти исключительно на интернет-культуре. В его адрес часто звучали слова вроде «вундеркинд», особенно после того, как в 2011 году он выложил на YouTube «Pop Culture» — мэшап из 39 песен, которые он исполнил вживую на запрограммированном кнопочном контроллере. Этот теперь уже знаменитый клип набрал шесть миллионов просмотров на YouTube за шесть дней (сейчас у него 68 миллионов). На момент этого события ему было 17 лет, и он уже более пяти лет занимался музыкой.
Сейчас 32-летний продюсер — обаятельный, располагающий к себе, философски мыслящий, удивительно умный и самокритичный человек, который рассуждает о своей музыке, своей внутренней жизни и их слиянии. (На обед он заказывает фалафель, а в конце заявляет: «Я бы с удовольствием съел какую-нибудь выпечку или десерт», после чего заказывает и с удовольствием поедает брауни размером примерно с черепицу.)
Хотя он годами занимался «другим творческим путем», пытаясь создать продолжение альбома Good Faith, вдохновение после расставания направило его в другое русло, и альбом Victory был создан быстро, в конце 2024 и начале 2025 года. (Несколько из 10 песен альбома он написал за одну неделю.) Работа велась в основном у него дома в Лос-Анджелесе, а более поздние этапы продюсирования проходили в Нью-Йорке с участием таких соавторов, как Майки Фридом Харт из Bleachers.
Основная идея, помимо эмоционального осмысления расставания, заключалась в том, чтобы обратиться к интересам и элементам, которые до сих пор не встречались в творчестве Madeon. «Я не уверен, что мне нравится, когда артисты выпускают альбом, который является суммой всего, что они любят», — говорит он. «Когда я слушаю альбом, я не хочу слушать плейлист, составленный на основе чьего-то широкого вкуса. Я хочу, чтобы они выделили одну единственную точку зрения, которую пытаются донести».
Таким образом, альбом Victory перекликается с Good Faith в представлении концепции, в которой он решил «что исключить из своего вкуса, а на чём сосредоточиться». («Я люблю устанавливать произвольные правила», — говорит он.) В Good Faith использовались R&B-аккорды, госпел-хоры и чувственный, пониженный вокал, но ни один из этих элементов не был бы допущен на новом альбоме, «и точно так же я решил исключить многое из своего вкуса из этого альбома, чтобы создать уникальное предложение».
Эта концепция включает в себя не только упомянутые выше элементы моды и панка, но и создание мира, который эти два элемента формируют в тандеме. «Я думаю, что существует настоящий рецепт творчества: сочетание двух элементов, которые могут показаться произвольными и не связанными естественным образом», — говорит он. «Если вы будете показывать их вместе достаточно часто, мозг будет устанавливать связи и закономерности. Good Faith — это госпел-хоры и радужные визуальные образы, которые не имеют ничего общего, но если вы будете показывать их вместе много раз, то для людей это станет похоже на атмосферу Good Faith».
Таким образом, атмосфера Victory — это мрачное, вызывающее отношение, окутанное духом Селин Дион и служащее щитом для скрытого под ним расстройства. Каждый трек постепенно сбрасывает эмоциональный слой, пока заключительная композиция «Lonely Space Age» не доходит до сути дела, когда Madeon поет: «Я чуть не умер / Чудо, что я пережил эту ночь». Эта атмосфера усиливается присутствием гостей Victory: рэпера Erick The Architect, который просто потрясающе звучит в выдающемся треке альбома «Super Platinum», Sam Gellaitry в «Red Jacket» и Slayyyter в «Fire Away».
Эта последняя артистка появилась после того, как Madeon решил, что его сольной версии песни не хватает напряжения. «Она о конфликте, войне, разбитом сердце, поэтому мне показалось, что ей не хватает другой перспективы», — говорит он. Идея заключалась в том, чтобы он и Slayyyter поработали вместе несколько дней у него дома в Лос-Анджелесе, но они справились с первого дня. «Она сразу же всех покорила», — говорит он. «У нее просто невероятная харизма в голосе».
В конечном итоге, Victory — это захватывающий и приятный для прослушивания альбом, а ранее выпущенные синглы приобретают новую энергию и контекст при прослушивании в рамках всей работы. Намеренно избегая каких-либо современных трендов танцевальной музыки, Madeon задается вопросом, не оттолкнет ли это слушателей. Если да, то это может быть и неплохо.
«В этом было что-то немного бунтарское, и это меня привлекало», — говорит он. «Я часто говорю, что главный грех художника — быть скучным и давать людям то, что, как им кажется, они хотят, и я думаю, что, просто угождая, можно отойти на второй план в сознании людей. Из-за продолжительности моей карьеры я чувствовал, что заслужил право рисковать, и мне хотелось чувствовать себя смелым, даже если это означало риск того, что всё рухнет. Это меня привлекало».
Осенью этого года Madeon отправляется в турне с альбомом Victory, в рамках которого в сентябре, октябре и ноябре пройдут 32 концерта по Северной Америке на автобусе (способ передвижения, который, по его словам, «заряжает энергией»). (В эти выходные Madeon также выступит хедлайнером на фестивале Electric Forest в Ротбери, штат Мичиган.) Он впервые представил концертное шоу Victory на Red Rocks в октябре прошлого года и не планировал так долго ждать продолжения тура, но говорит, что такие факторы, как «серьезные семейные проблемы», заставили его пропустить несколько сроков. «Мне просто пришлось расставить приоритеты, но я думаю, что все в порядке», — говорит он. «Не думаю, что кто-то помнит продолжительность тура спустя пять лет».
Это дополнительное время также позволило поднять шоу на новый уровень по сравнению с его первой версией, а сам процесс создания шоу дал ему возможность проявить свою любовь к графическому дизайну, анимации, рассказыванию историй и магии — дисциплине, которую он формально изучал. Большая часть живого шоу Victory была создана им и тремя его основными соавторами, которые уединились в его доме, отключились от интернета и черпали вдохновение из его коллекции книг об искусстве, путешествиях, моде, опере, дизайне и архитектуре. Для него этот процесс сотрудничества — «легкая награда» за уже выполненную «самую сложную и изнурительную» (и часто одинокую) работу по созданию самой музыки.
В целом, у Madeon летом 2026 года, похоже, много поводов для радости и удовлетворения. Он пережил серьёзную грусть, выпустив отличный альбом, у него запланирован большой тур, и он, кажется, искренне рад своему нынешнему положению. Недавно он опубликовал пост в Instagram о том, как иногда, когда в самолёте оказывается свободное место, он представляет, как разговаривает с собой в молодости, сидя рядом. Я спросил его, что бы он сказал.
«Во-первых, ты профессиональный музыкант, и некоторые из твоих лучших друзей в интернете тоже. Мы все добились успеха, это невероятно. Это не было несбыточной мечтой. Это привело к чему-то большему. Ты обрел свою собственную индивидуальность. Ты смог выступить на Coachella, и это была мечта, и ты выступал там много раз. Ты познакомился со многими своими кумирами и установил с ними связи. Нет риска, что тебе придется стать бухгалтером. Большая часть музыки, которую я писал до того, как стал Madeon, была о страхе перед обычной офисной жизнью, поэтому я говорю ему, что ты освобожден от этого страха. Очевидно, мне пришлось бросить школу в очень юном возрасте, поэтому у меня не было другого будущего. Это облегчение, что все получилось».
