Два космических аппарата НАСА «Вояджер», запущенные в 1977 году, сейчас движутся в межзвездном пространстве со скоростью около 35 000 миль в час (56 000 км/ч). На этом художественном изображении показан один из зондов, удаляющийся от Земли на большой скорости.
JPL-Caltech/NASA
6 минут чтения
Неожиданное открытие, сделанное доктором Ко Аримацу, доцентом и старшим преподавателем Национальной астрономической обсерватории Японии, и его коллегами, может дать беспрецедентное представление о том, как формируется и сохраняется атмосфера вокруг небольшого объекта, и изменить представление астрономов об объектах в поясе Койпера.
Воспользовавшись возможностью для наблюдения
По мере приближения января 2024 года Аримацу и его коллеги готовились к уникальной возможности наблюдать за транснептуновым объектом, проходящим перед яркой звездой, с точки зрения Японии.
Объект 2002 XV93 имеет стандартную орбиту для объекта пояса Койпера и меньше карликовой планеты, поэтому его не считали отличающимся от других транснептуновых объектов.
Однако такие моменты, когда транснептуновый объект освещается звездой на космическом фоне (так называемые звездные затмения), представляют собой редкую возможность изучить размер, форму и особенности небольшого, далекого объекта, сказал Аримацу. Исследователи развернули свою работу в трех разных местах по всей Японии, используя обсерватории в Киото и префектуре Нагано, а также телескоп, управляемый гражданскими учеными, в Фукусиме.
Свет звезды постепенно угасал по мере того, как транснептуновый объект проходил перед ней, что указывает на наличие у неё атмосферы. Если у объекта нет атмосферы, звезда исчезает и появляется снова гораздо более чётко.
На анимации показано, как постепенно тускнеет свет звёзд при прохождении за небесным телом с атмосферой (вверху), в отличие от объекта без атмосферы. NAOJ / Синго Ивашита
«Данные наблюдений показали плавное изменение яркости звезды у края тени, продолжавшееся около 1,5 секунд», — написал Аримацу в электронном письме. «Такое плавное изменение яркости естественным образом объясняется тем, что свет звезды искривлялся очень тонкой атмосферой вокруг объекта».
Исследователи подсчитали, что атмосфера 2002 XV93 примерно в 5-10 миллионов раз тоньше земной, и предполагают две возможные причины её образования.
Атмосфера могла образоваться в результате извержения криовулканов на этом небольшом ледяном теле, которые высвобождают из-под его поверхности газы, такие как метан, азот или угарный газ. Или же, возможно, другой объект пояса Койпера, например, комета, столкнулся с 2002 XV93, также высвободив газы из-под поверхности.
Статья по теме
На рисунке представлено художественное изображение кометы 3I/ATLAS, проходящей вблизи Солнца и освещающей одну её сторону. На стороне кометы, расположенной ближе к Солнцу, синим цветом показан метанол, в котором всё ещё присутствуют частицы ледяной пыли. На тёмной стороне кометы оранжевым цветом показан цианистый водород. NSF/AUI/NSF NRAO/M.Weiss
5 минут чтения
Если атмосфера образовалась в результате удара метеорита, она может просуществовать всего несколько сотен лет, сказал Аримацу. Но если регулярная криовулканическая активность постоянно пополняет атмосферу за счет выброса газа, она может просуществовать гораздо дольше, добавил он.
Знакомство с BMW XV93 2002 года выпуска.
Дальнейшие наблюдения за звездой 2002 XV93, будь то с помощью новых возможностей наблюдения затмений или с использованием мощного космического телескопа Джеймса Уэбба, помогут астрономам лучше охарактеризовать природу атмосферы и определить ее происхождение, а также то, как атмосфера эволюционирует с течением времени.
«Если будущие наблюдения затмений покажут устойчивое снижение давления, это будет свидетельствовать о кратковременном столкновении», — сказал Аримацу.
10 января 2024 года астрономы использовали телескоп Кисо Шмидта в Нагано, чтобы наблюдать за прохождением транснептунового объекта перед звездой (обведена белым кругом). Токийский университет
Телескоп Уэбба также мог обнаруживать выбросы метана или угарного газа, исходящие от объекта, и определять состав его атмосферы.
Команда Аримацу продолжает поиски атмосфер вокруг других транснептуновых объектов, опираясь на наблюдения за затмениями звёзд. Их результаты могут помочь определить, является ли 2002 XV93 редким исключением из правила, или же другие подобные малые объекты также обладают атмосферами.
«Это было захватывающее открытие, о котором было очень интересно узнать», — сказал доктор Скотт С. Шеппард, научный сотрудник Института науки Карнеги в Вашингтоне, округ Колумбия. «Считалось, что такие объекты, как 2002 XV93, слишком малы, чтобы иметь атмосферу, но этот результат показывает, что это не так».
Статья по теме
Изображения для использования при освещении открытия 2018 VG18 «Farout». Художественное изображение 2018 VG18 «Farout». Авторство: Роберто Молар Канданоса/Институт Карнеги за науку. Роберто Молар Канданоса/Институт Карнеги
3 мин чтения
Шеппард не принимал участия в исследовании, но он изучал и открывал транснептуновые объекты.
Как отметил Шеппард, это открытие также подчеркивает обнаружение недавней активности на космическом объекте 2002 XV93, будь то извержение замерзших газов или последствия медленного оседания материала на поверхность объекта.
«Это показывает, что пояс Койпера — не холодное, мертвое место, — написал Шеппард в электронном письме, — а место, где кипит жизнь и где заложены многие строительные блоки для жизни».
Подпишитесь на научную рассылку CNN Wonder Theory. Исследуйте Вселенную, узнавая новости об увлекательных открытиях, научных достижениях и многом другом.
Астрономия Япония Азия Посмотреть все темы Facebook Твитнуть Email Ссылка Темы Ссылка скопирована! Подписаться
