Республиканцы столкнулись с разочарованием избирателей на встречах в мэрии во вторник, что дало представление о растущем гневе среди части электората по поводу масштабной реформы федерального правительства Дональдом Трампом, и, несмотря на это, о почтении, которое законодатели-республиканцы продолжают оказывать президенту.
В Айове сенатора Чака Грассли неоднократно призывали противостоять Трампу и дать отпор исполнительной власти.
«Мы хотели бы знать, что вы, как народ, как Конгресс, который должен обуздать этого диктатора, собираетесь с этим делать?» — спросил один мужчина у Грассли.
В Джорджии тщательно подготовленное мероприятие конгрессмена Марджори Тейлор Грин стало резким отходом от городского собрания, которое проводил самый высокопоставленный республиканец Сената. Вместо того чтобы отвечать на вопросы лицом к лицу, крайне правая союзница Трампа высмеяла критические вопросы, которые она получила, хотя она требовала, чтобы они были представлены в письменном виде.
На вопрос одного из пользователей, почему она поддерживает миллиардера Илона Маска и Департамент эффективности государственного управления, «сокращение Medicaid, офисов социального обеспечения и библиотек», Грин ответила: «К сожалению, новости, которые вы смотрите, промывают вам мозги».
Члены Конгресса находятся дома на двухнедельных каникулах, и в первые дни перерыва законодателей в Вашингтоне многие в Республиканской партии пока прислушались к совету партийного руководства и отказались от проведения личных встреч. Но во вторник и Грассли, сенатор восьмого срока, и Грин, ярый сторонник Трампа, провели публичные мероприятия.
Хотя в начале этого года вспышки гнева в городских администрациях произошли несколько недель назад, законодатели порой сталкивались с аналогичным гневом из-за попыток администрации Трампа сократить расходы и численность федеральной рабочей силы, а также с трудными вопросами по поводу жесткой иммиграционной политики и границ полномочий президента.
«Я собираюсь поддержать своего президента»
Грин, пытаясь остановить протесты, начала с того, что заявила присутствующим, что проводит собрание муниципалитета, а не политический митинг. Но она избежала характерного для муниципалитетов прямого взаимодействия с избирателями, вместо этого произнеся фразы, напоминающие политические митинги.
Грин начала свое мероприятие с видео, в котором бывший президент Барак Обама хвалит сокращение расточительных государственных расходов. Она сказала, что послание Обамы «именно то, что вы слышите сегодня от президента Трампа и Илона Маска».
«Все мы вместе, независимо от того, где мы находимся в политическом спектре, вместе мы в долгах на $36 триллионов», — сказала она. «Американцы были обмануты на протяжении десятилетий».
Конгрессмен бездоказательно утверждала, что «мертвые люди» получают пособия по социальному обеспечению, и расхваливала свою роль председателя подкомитета по обеспечению эффективности государственного управления Комитета по надзору Палаты представителей.
Грин вывел на экран проектора несколько важных вопросов и зачитал их вслух.
Полиция выдворила протестующего с мероприятия с участием представителя Марджори Тейлор Грин в Акуорте, штат Джорджия, во вторник. Майк Стюарт/AP
В одном случае женщина задала вопрос, будет ли конгрессвумен выступать против тарифов Трампа и его «подхода бензопилы» к сокращению расходов. Это было встречено разрозненными аплодисментами аудитории.
«О, бедная Кристина. Бедная, бедная Кристина. Я уверена, Кристина, ты считаешь себя очень умной», — сказала Грин. «Но реальность такова, что тебе полностью промывают мозги те источники новостей, которые ты слушаешь».
«Что я собираюсь делать? Я буду стоять рядом со своим президентом. Я буду поддерживать своего президента. И я буду бороться за его повестку дня всеми силами, которые у меня есть в Конгрессе», — сказала она.
Протестующие несколько раз прерывали Грина, но он пренебрежительно отнесся к этому и быстро ушел, пока местная полиция выпроваживала их из помещения.
«Протест снаружи. Пока. Развлекайтесь там», — сказала она одному человеку.
Сотрудники правоохранительных органов арестовали трех человек и вывели еще больше из ратуши Акуорта. В двух случаях съемочная группа CNN стала свидетелем того, как сотрудники правоохранительных органов применяли электрошокеры после физических столкновений с мужчинами, присутствовавшими на мероприятии, когда они пытались вывести их из здания.
«Демократы бунтуют. Они — партия насилия», — заявил Грин, не вдаваясь в подробности, после того как протестующие были удалены.
Грассли признает потенциальные проблемы с тарифами
Грассли пошел другим путем: в течение нескольких месяцев его второго срока он в основном выслушивал жалобы на Трампа и опасения по поводу действий администрации.
Однако ответы сенатора не смогли развеять тревогу в зале.
На прямой вопрос одного человека: «Вы гордитесь Трампом?» Грассли резко ответил: «Нет ни одного президента, с которым я был бы согласен на 100% времени». Ответ вызвал стоны в толпе, где разгневанные избиратели заняли большую часть мест.
А Грэсли, председатель влиятельного судебного комитета, похоже, встал на сторону Трампа в продолжающейся юридической саге о Килмаре Армандо Абрего Гарсии, человеке из Мэриленда, ошибочно депортированном в Сальвадор. После того, как кто-то еще крикнул: «Вы собираетесь вернуть этого парня из Сальвадора», Грэсли заявил, что это дело выходит за рамки Конгресса.
Когда тот же человек крикнул в ответ: «Верховный суд постановил вернуть его», Грассли повторил аргумент Белого дома о том, что США не могут заставить Сальвадор вернуть его.
Мужчина поднимает руку, чтобы задать сенатору Чаку Грассли вопрос, касающийся федеральных служащих и Министерства по делам ветеранов, во время собрания городского совета в Форт-Мэдисоне, штат Айова, во вторник. Джулия Хансен/Iowa City Press-Citizen/USA Today Network/Imagn
На вопрос о тарифах Трампа Грассли признал потенциальную опасность для фермеров Айовы, особенно производителей зерна. Он расхваливал свой законопроект, который ограничит полномочия президентов по тарифам в будущем. «Когда вы вводите что-то негативное, например, тариф, для какой-то страны, они, похоже, принимают ответные меры против сельского хозяйства», — сказал он.
Сенатор пообещал противостоять сокращениям социального обеспечения, но дал понять, что поддерживает требования к работе для трудоспособных людей, которые получают федеральную продовольственную помощь в рамках Программы дополнительной продовольственной помощи. Он также защищал стремление республиканцев продлить налоговые льготы эпохи Трампа, хотя и выразил открытость к повышению ставки подоходного налога для лиц с самыми высокими доходами.
Несмотря на ощутимое разочарование в зале, многие участники также выразили благодарность Грассли за проведение форума, в то время как другие республиканцы Айовы избегали подобных городских залов. Когда некоторые члены толпы кричали Грассли или прерывали его речь, несколько человек вскочили, чтобы защитить его, сказав: «Дайте ему закончить».
Грассли, который, как известно, ежегодно посещает все 99 округов Айовы, начал встречу с признания возросшего интереса к его деятельности и сообщил, что в этом году его офис получил больше электронных писем, чем за весь 2024 год.
В то время как он работал над списком тем, которые хотел осветить в первую очередь, — говоря, что его раньше критиковали за то, что он позволял вопросам о Трампе доминировать в обсуждении — более структурированный подход не изменил тон мероприятия. Все, кроме одного, заданные вопросы были критическими в адрес администрации.
Один из пришедших во вторник поблагодарить Грассли начал свою речь словами: «Я здесь редкость: я счастливый республиканец».
Демократов призвали «воспользоваться моментом»
Хотя большинство запланированных по всей стране собраний в мэриях пока проводят демократы, партия сама столкнулась с критикой со стороны избирателей.
Демократы уже услышали знакомый рефрен о том, что у их фракции есть проблема с месседжами, и она не сражается достаточно упорно, чтобы противостоять Трампу и республиканцам у власти. Представители Лора Фридман из Калифорнии и Челли Пингри из Мэна услышали это в городских залах в начале этой недели, а представитель Мэриленда Сара Элфрет столкнулась с некоторым собственным давлением во вторник вечером.
В мэрии Элфрета в Аннаполисе женщина заявила, что уволилась с работы в федеральном правительстве, поскольку указ Трампа о возвращении на работу сделал ее жизнь «невозможным».
«Это личное для меня. Это личное для моей семьи. И я хочу знать, что вы собираетесь делать, чтобы встретить момент», — сказала женщина. «Быть нерешительным — нерешительным и не вдохновлять людей верить, что вы можете что-то изменить для них — не вдохновит их голосовать. Так что же вы собираетесь делать с рупором, который вам дали в Палате представителей? Потому что это все, что у вас есть в меньшинстве».
Элфрет ответила, что она «использует все доступные ей инструменты».
«Я слышу критику», — заявила конгрессмен-демократ первого срока в интервью CNN после встречи с общественностью.
«Я также не согласен, что все 215 членов Демократической партии должны быть активистами, громкими членами. Я думаю, нам нужны все сорта, все виды и все стили. Это мой стиль».
В подготовке этого репортажа приняли участие Райан Янг и Джейсон Моррис из CNN.
