В тренде на Billboard
Когда меня спрашивают о состоянии джаза, я всегда отвечаю, что из того места, где я живу в Новом Орлеане, открывается великолепный вид, спасибо. Новый Орлеан — это не музей джаза, а живая, дышащая смесь джаза, блюза и всего остального. И именно это привлекает таких музыкантов, как я, к музыкальной сцене, которая щедро поощряет молодых исполнителей «поиграть вместе» с теми, кто занимается этим всю жизнь. Учитывая, что Новый Орлеан — родина джаза, работы в этом крошечном городе, переполненном наследием, предостаточно. Но он также вибрирует новым. Он смотрит в прошлое, двигаясь вперед, и именно это поддерживает жизнь величайшего вида искусства Америки.
Детство, проведенное в Лондоне, началось с моего отца, оперного певца Генделя Оуэна, который познакомил меня с жизнерадостным джазом на основе блюза — поп-музыкой своего времени. В частности, он играл музыку моих первых кумиров среди женщин, которая заставляла меня улыбаться: бескомпромиссно дерзких дам 40-х и 50-х годов. Они были виртуозами игры на фортепиано: смелые, бесстрашные руководители оркестров и самопровозглашенные исполнительницы, которые писали, играли и развлекали публику с озорным блеском в глазах.
Нелли Латчер была первой. Она поразила мой детский разум песней «Fine Brown Frame» с текстом, который я в пять лет еще не понимал, но чей заразительный и ритмичный стиль игры на фортепиано и пения буквально взрывался из колонок. (Я как-то читал, что у Алисии Киз было такое же озарение с другой великой певицей: Хейзел Скотт.)
Следующей была Джулия Ли, королева двусмысленностей из Канзас-Сити, автор песен «My Man Stands Out» и «King Sized Papa». Лутчер играл с Southern Rhythm Band. Ли аккомпанировала группа Her Boyfriends. У обеих были хиты; обе практически забыты. Эти пионеры джаза были на передовой и контролировали ситуацию в мире джаза, где доминировали мужчины; в то время как женщины были на своем месте. Обе артистки заставили меня мечтать быть самой смелой и отважной версией себя.
Итак, во время пандемии COVID, охваченная страхом и тревогой по поводу конца света, я оглянулась назад, чтобы двигаться вперед. Как и многие художники, я воспользовалась возможностью осуществить свою давнюю мечту. Мне нужно было улыбаться, поэтому я отдала дань уважения этим потрясающим женщинам, которые поднимали мне настроение, когда на меня нависали тучи депрессии. И, как назло, это стало поворотным моментом на пути для меня, человека, раскрывшего свой талант довольно поздно!
Наслаждаясь сиянием этих восхитительных песен и чувственной энергией моей группы The Gentlemen Callers, я вышел на передний план, в центр внимания, и стал тем артистом, которым меня вдохновили эти дамы. Я вернулся к фортепиано и своим собственным песням с вновь обретенной свободой и задором.
На смену COVID пришел новый хаос, и я никогда еще не чувствовал такой сильной потребности дарить улыбки своим зрителям — они нужны всем нам. Я в разъездах, наслаждаюсь каждым моментом на сцене и за ее пределами с этими невероятными музыкантами, которые безмерно уважают мое мастерство и смеются надо мной. Я здесь главный и один из своих. Мой отец всегда говорил мне: «Это самая негламурная работа в мире, так что тебе лучше ее любить!» Он также напоминал мне, что внешность — это бонус, а талант — навсегда — умный человек.
Честно говоря, я не являюсь пуристом джаза, поскольку как певец и автор песен всегда стирал границы между джазом, блюзом, поп-музыкой, роком и классикой. Я усвоил, что независимо от жанра, когда ты добиваешься успеха на лейбле, от тебя будут ожидать повторения одной и той же формулы снова и снова. С точки зрения бизнеса это имеет смысл, но для меня это никогда не было чем-то особенным.
К счастью, в наши дни мы видим все больше исключений из правил. Вспомните победу Джона Батиста на премии «Грэмми» в жанре американа. Замечательно делать то, что хочешь, как хочешь; нравится тебе это или нет. Новоорлеанские артисты и группы известны тем, что смешивают традиционный джаз с современными жанрами, такими как фанк, хип-хоп и рок. Сейчас здесь наблюдается возрождение артистов, которые стирают границы, как это делал Батист.
Тромбон Шорти, хип-хоп-джазовые музыканты Trumpet Mafia и виртуозная уличная исполнительница Туба Скинни — лишь некоторые из тех, кто поддерживает свежесть звучания джаза. А если говорить о молодых джазовых голосах, то нет никого более важного, чем 16-летний пианист-вундеркинд Ривер Эккерт, который ведет музыку Нового Орлеана в будущее. Кроме того, голоса нового поколения, такие как Самара Джой и Лауфей, также заявляют о себе благодаря своим уникальным творческим взглядам.
И знаете что? Быть аутентичным и экспериментировать находит отклик у публики. Я с радостью сообщаю, что моя аудитория становится все моложе, особенно среди женщин. После концертов я регулярно слышу два комментария от новых поклонниц, подтверждающие это: (1) «Я и не знала, что мне нравится джаз» и (2) от молодых женщин: «Я хочу быть такой же бесстрашной, как вы!» Последний комментарий вызывает у меня слезы; он напоминает мне о том, как я впервые услышала Нелли.
Оба комментария подтверждают, что я передаю эстафету перспективным молодым талантам, и что джаз далек от смерти. На мой взгляд, он процветает.
Последний альбом Джудит Оуэн называется Suit Yourself. Записанный в новоорлеанской студии Esplanade Studios и выпущенный на её собственном лейбле Twanky Records, альбом представляет собой яркое сочетание джаза, биг-бэнда и блюза. Оуэн и группа The Gentlemen Callers зажигают на первом сингле проекта, её собственной песне «That's Why I Love My Baby», и на трогательном дуэте со звездой Нового Орлеана Давеллом Кроуфордом «Today I Sing the Blues». Оуэн также переосмыслила классическую композицию Дины Вашингтон «Evil Gal Blues». Дополнительная информация об альбоме Suit Yourself и предстоящих гастролях Оуэн доступна на её сайте.
