Битва по поводу иммиграции достигла драматической точки в пятницу днем, когда законодатели-демократы столкнулись с сотрудниками Министерства внутренней безопасности, когда они попытались посетить иммиграционно-таможенный и правоохранительный центр в Ньюарке, штат Нью-Джерси, несмотря на полномочия Конгресса по надзору за федеральными учреждениями.
Три члена Конгресса из Нью-Джерси вместе с протестующими столкнулись с сотрудниками Министерства внутренней безопасности в пятницу после посещения местного следственного изолятора ICE. Инцидент начался, когда сотрудники попытались арестовать мэра Ньюарка Раса Бараку после того, как он попытался присоединиться к законодателям внутри объекта.
По мере того, как росла напряженность, росла и физическая сторона ситуации: офицеры и законодатели толкались и кричали друг на друга, пока Барака, демократ, в конечном итоге не был задержан на несколько часов. Он был освобожден в пятницу вечером.
В соответствии с законом о ежегодных ассигнованиях, который выделяет средства федеральным агентствам, законодателям разрешается посещать «любые объекты, находящиеся в ведении или в ведении Министерства внутренней безопасности, которые используются для содержания под стражей или иного размещения иностранцев».
В законе также четко указано, что члены Конгресса не обязаны «предоставлять предварительное уведомление о намерении войти в учреждение» в рамках их надзорных полномочий. Представитель представителя Бонни Уотсон Коулман, одного из законодателей, который был на объекте в пятницу, сказал, что группе было разрешено войти и осмотреть центр где-то между 15:00 и 16:00.
После инцидента представитель Министерства внутренней безопасности предположил, что против членов Конгресса могут быть выдвинуты обвинения, и обвинил их во взломе здания, несмотря на их законные полномочия осуществлять надзор за деятельностью департамента.
Министерство внутренней безопасности в своем заявлении обвинило законодателей в том, что они «заперлись в будке охраны» после того, как «штурмовали ворота», чтобы ворваться «в следственный изолятор».
«Ворвавшиеся в следственный изолятор члены Конгресса выходят за рамки странной политической выходки и подвергают риску безопасность наших сотрудников правоохранительных органов и задержанных», — заявила в своем заявлении помощник министра внутренней безопасности Триша Маклафлин. «Члены Конгресса не стоят выше закона и не могут незаконно врываться в следственные изоляторы».
Уотсон Коулман, находившийся в учреждении в пятницу, решительно отверг обвинения в том, что члены группировки ворвались в учреждение, заявив в своем заявлении, сделанном тем же днем, что «мы не «штурмовали» центр содержания под стражей».
«Автор этого пресс-релиза был настолько незнаком с фактами на местах, что даже не смог правильно подсчитать количество присутствовавших представителей», — заявила конгрессмен.
Во время выступления в программе CNN «First of All» в субботу утром Маклафлин заявила, что у ICE есть кадры, которые могут привести к арестам законодателей. «Вероятно, будут еще аресты. У нас на самом деле есть кадры с нательных камер, на которых некоторые из этих членов Конгресса нападают на наших сотрудников ICE, включая удары по телу женщины-сотрудника ICE. Поэтому мы покажем это зрителям очень скоро», — сказала она.
На вопрос Виктора Блэквелла из CNN, предполагает ли она, что члены Конгресса будут арестованы, Маклафлин ответила: «Это продолжающееся расследование, и этот вопрос определенно стоит на повестке дня».
Позднее департамент опубликовал видеозаписи, на которых запечатлен арест Бараки, а также другие ракурсы физических столкновений между федеральными агентами, протестующими и членами Конгресса.
На одном из видео видно, как конгрессмен Ламоника Макайвер использует свое тело, чтобы протиснуться мимо федеральных агентов и последовать за Баракой после того, как на него надели наручники и отвели за сетчатую ограду.
Барака, на которого закон об ассигнованиях не распространяется, был задержан на несколько часов, прежде чем его отпустили. Остается неясным, почему его задержали за пределами огороженной территории вокруг учреждения после того, как он уже покинул центр содержания под стражей.
«Я не шел туда нарушать никаких законов. Я не нарушал никаких законов», — сказал Барака в пятницу Кейтлан Коллинз из CNN вскоре после освобождения. «Я был там как мэр города, осуществляя свое право и обязанность избранного должностного лица, понимаете, поддерживая наших конгрессменов, готовящихся к пресс-конференции, которая должна была там состояться».
Министерство внутренней безопасности ужесточило меры реагирования на инцидент, написав в одном из сообщений в социальных сетях: «То, что граница в безопасности, не означает, что можно найти новые стены, через которые можно перелезть, ребята».
В подготовке этого репортажа принимала участие Шанайя Шелтон из CNN.
