В Милуоки временно закроют еще две школы, поскольку город работает над решением свинцового кризиса в государственных школах.
В понедельник округ также объявил об обновленном плане по борьбе с отслаиванием и мелением краски в старых зданиях, что предположительно является причиной повышенного уровня свинца в крови у четырех учащихся в этом учебном году.
Новые закрытия школ коснулись начальных школ Westside Academy и Brown Street School. Две другие начальные школы остаются закрытыми: Starms Early Childhood Education Center и LaFollette School. В общей сложности школьный округ Милуоки объявил о закрытии девяти школ в этом году для устранения опасностей, связанных со свинцом.
Школьный округ и департамент здравоохранения города находятся в процессе проверки около 100 зданий, построенных до 1978 года, когда свинец был запрещен в краске. Они ожидают, что работа будет продолжаться все лето.
Суперинтендант Бренда Касселлиус заявила, что округ рассчитывает очистить 54 школы, построенные до 1950 года, перед следующим учебным годом. Еще 52 школы, построенные между 1950 и 1978 годами, должны быть очищены до конца календарного года, сказала она.
«Мы просим семьи сохранять бдительность и, пожалуйста, проверяйте своих детей на предмет воздействия свинца» либо через семейного врача, либо через выездные клиники, организованные городом, сказал Касселлиус.
Безопасного уровня свинца не существует. При высоких уровнях свинец может вызывать такие симптомы, как тошнота, рвота и судороги. При низких уровнях свинец является нейротоксином, который может влиять на рост и функционирование мозга ребенка. Дети, подвергающиеся воздействию высоких уровней свинца, могут испытывать трудности с обучением, а также проблемы с вниманием и поведением.
Новый свинцовый план описывает процесс, которому будет следовать округ для оценки и восстановления своих школ. Он начинается с визуального осмотра каждого здания, и на его основе здание будет классифицировано как имеющее низкий, средний или высокий риск. Школы со средним и высоким риском пройдут дополнительное тестирование на свинец и могут быть полностью или частично закрыты для снижения уровня загрязнения. В нем также говорится, что школы разрабатывают план тестирования взрослых, которые могут подвергаться воздействию свинца в школах, например, уборщиков.
Город пытался проверить больше учащихся на свинец в крови. Он работал с Центрами по контролю и профилактике заболеваний США над стратегией тестирования, когда программа агентства по профилактике отравления свинцом была сокращена, оставив город без федеральной помощи.
CDC также отклонил запрос города на EpiAid, краткосрочную аренду эпидемиологов для помощи в руководстве и укомплектовании ответных мер, сославшись на сокращения ведущей программы агентства. Отказы в запросах EpiAid редки, но случались в прошлом, если программа считала, что не может удовлетворить потребности запрашивающего, сказал доктор Эрик Певзнер, руководитель эпидемиологического и лабораторного отделения CDC и его Службы эпидемиологической разведки.
«Очевидно, что в данном случае у нас в CDC больше не было опыта, чтобы поддержать этот запрос», — сказал он.
На прошлой неделе сенатор от Висконсина Тэмми Болдуин и представитель Гвен Мур, обе демократы, направили письмо министру здравоохранения и социальных служб США Роберту Ф. Кеннеди-младшему, настоятельно призывая его восстановить в должности ведущих экспертов CDC.
«У вас есть возможность немедленно исправить эту проблему, и мы настоятельно рекомендуем вам это сделать», — написали они.
Кризис был обнаружен после того, как в конце прошлого года у ребенка был обнаружен высокий уровень свинца в крови. Экологическая инспекция не обнаружила существенных источников свинца в доме ребенка или в домах его родственников, но обнаружила отслаивающуюся свинцовую краску в подвальном туалете в школе, где учился ребенок. Также были обнаружены высокие уровни свинца в пыли вокруг подоконников и на полу.
Город Милуоки, в котором большая часть старых домов, имеет долгую историю проблем со свинцом. По данным департамента здравоохранения, в некоторых районах на севере города примерно у 1 из 5 детей в период с 2018 по 2021 год был выявлен повышенный уровень свинца в крови.
Однако нынешний кризис — первый случай, когда отравление детей свинцом связано со школами города.
Один из самых экономически эффективных способов контроля воздействия свинца из старой краски — это держать ее запечатанной под слоями новой краски. Школьный округ отстал в своих усилиях сделать это.
В отчете, представленном законодательному собранию штата в прошлом году, округ раскрыл сумму в размере более 265 миллионов долларов, выделенную на отложенное техническое обслуживание школ.
В понедельник доктор Майкл Тоторайтис, комиссар здравоохранения города Милуоки, сообщил, что чиновники были уведомлены о еще трех учениках в округе, у которых был повышен уровень свинца. Однако пока не ясно, являются ли причиной экологические условия в их школах.
«Как все понимают, когда мы получаем направление или жалобу, мы должны определить, произошло ли отравление из дома или по второстепенному адресу, связанному с этой семьей, или оно связано со школой, поэтому такие расследования могут занять много времени», — сказал Тоторайтис.
видео
Он сказал, что департамент здравоохранения рассмотрел два типа воздействия на детей: острое воздействие, при котором дети могут проглотить куски отслаивающейся краски, и хроническое воздействие, при котором дети могут проглотить или вдыхать свинец в составе пыли с течением времени.
Тоторайтис сказал, что острые воздействия обычно проявляются в течение двух-четырех недель после приема. Хронические воздействия могут проявиться позже. Поскольку ошибки в обслуживании, которые привели к программе, не произошли в одночасье, сказал он, неясно, как долго дети подвергались воздействию свинца в своих школах.
«Это может немного пугать, но у нас есть действительно хороший опыт снижения этих уровней, если они действительно оказываются высокими», — сказал он.
Обычно младенцев проверяют на свинец с помощью анализа крови из пальца в кабинете врача в возрасте 1 или 2 лет. Однако такой же скрининг обычно не распространяется на детей школьного возраста.
Тоторайтис сообщил, что город рассматривает возможность пересмотра рекомендаций по скринингу, чтобы включить в него детей старшего возраста.
Milwaukee Public Schools и Milwaukee Department of Health организовали несколько школьных клиник, чтобы сделать тестирование на свинец более удобным для семей. Следующая клиника скрининга на свинец запланирована на 7 мая.
Департамент здравоохранения надеялся провести больше подобных мероприятий с помощью CDC, но заявил, что продолжит делать все возможное с учетом имеющихся ресурсов.
