В эксклюзивном интервью CNN Sports американская лыжница Линдси Вонн заявила, что она доказала себе и своим скептикам, что достойна вернуться на этап Кубка мира, завоевав свой первый подиум после возвращения из отставки.
40-летняя спортсменка заняла второе место в супергиганте на финале Кубка мира в марте и стала самой возрастной горнолыжницей, поднявшейся на пьедестал почета в гонке Кубка мира, — на шесть лет позже.
Это первый подиум Вонн на Кубке мира с 15 марта 2018 года, когда она заняла третье место в супергиганте в Оре, Швеция.
Вонн ушла из лыжного спорта в феврале 2019 года, но в прошлом году объявила, что вернется в спорт после успешной частичной замены колена в апреле 2024 года.
Справедливости ради стоит сказать, что даже Фонн не думала, что вернется на такой уровень катания.
«Никогда за миллион лет я не ожидала бы вернуться сюда», — сказала она, выступая на недавней церемонии вручения премии Laureus World Sports Awards в Мадриде. «Я имею в виду, когда я видела тебя в последний раз, это было волнительно, потому что я заканчивала свою карьеру, и все.
«Это был конец, и я определенно хотел бы, чтобы это не было концом, потому что я люблю катание на лыжах, и это всегда было моей страстью с самого детства, но мое тело больше не слушалось меня.
«К счастью, благодаря частичной замене колена мне снова повезло иметь такой шанс — и, надеюсь, еще одну Олимпиаду в следующем году».
Подъем на пьедестал стал для Вонн решающим моментом в возвращении в спорт, который она по-прежнему так любит.
Она признала, что у нее были сомнения относительно ее решения вернуться в этот тяжелый сезон. Вонн сказала, что она весила на 20 фунтов меньше своего предыдущего соревновательного веса, была «далеко не такой сильной, как раньше» и ей пришлось иметь дело с новым оборудованием, тренерами и инструкторами.
Временами Вонн признавала, что трудности, с которыми ей пришлось столкнуться, казались «непреодолимыми», и говорила, что «трудно оценить», насколько важным для ее веры было возвращение на пьедестал.
«Я думаю, это меняет все», — объяснила она CNN. «Я думаю, что многие люди думали, что я больше не вернусь и никогда не добьюсь успеха — и я думаю, что я доказала себе и им, что я все еще заслуживаю быть здесь, независимо от того, будет ли мне 41 год на следующих Олимпийских играх».
«Я плакала. Я думаю, что это (подиум) было самым тяжелым, когда я когда-либо плакала после гонки, потому что это было так эмоционально и так много значило для меня — и, на самом деле, я собираюсь положить его рядом со своей олимпийской медалью, потому что именно так много это для меня значит.
«У меня никогда не было так много разных переменных в одном сезоне, и я чувствовал, что каждые выходные это было что-то новое, какой-то новый вызов просто бросался мне. И иногда я чувствовал, что меня сбили с ног, и было трудно найти мотивацию, потому что я делал это, потому что я люблю лыжные гонки, но временами в этом сезоне это казалось непреодолимым».
Даже после стольких лет отсутствия в спорте Вонн сказала, что катание на лыжах после ее возвращения все еще «ощущается точно так же». Ее огромный опыт и знание трасс, как она объяснила CNN Sports, помогают ей уравнять шансы с конкурентами «вдвое моложе меня», которые обладают физическим преимуществом над четырехдесятилетней лыжницей.
Поначалу Вонн говорила, что занимается лыжным спортом не для того, чтобы «кому-то что-то доказать», но все изменилось, когда в течение сезона она услышала «столько негативных голосов от своих коллег».
«Это действительно ранило меня, и в конце концов я поняла, что могу сделать это сама, но я также хотела доказать каждой 40-летней женщине, что мы не определяемся нашим возрастом», — сказала Вонн.
«Нас определяют наши способности и трудовая этика, и я работала так усердно, как могла, чтобы вернуться туда, где я оказалась, и именно поэтому я чувствовала, что мне нужно сделать это, чтобы доказать женщинам, что мы можем.
«Я люблю этот спорт. Как будто его ничто не изменит, что бы я ни делал. С тех пор, как мне исполнилось семь лет и я начал гоняться, это всегда было тем, чем я чувствовал себя наиболее живым».
