В тренде на Billboard
В то время как социальные сети, посвященные музыкальным фестивалям, борются за подписчиков, лайки и влияние, есть одна, которая выделяется среди многих остальных, и ею управляет антропоморфная сова. За 13 лет своего существования The Festive Owl (произнесите это вслух) стала ведущим источником новостей и слухов о фестивалях и – как и многие разделы комментариев в Instagram – функционирует как своего рода Римский форум, где фанаты и представители индустрии могут собираться и обсуждать различные темы. Канал регулярно публикует новости, пользуется большой популярностью и, таким образом, является местом, где представители фестивалей и артисты стремятся к освещению своих мероприятий. Но, несмотря на престиж The Festive Owl, человек, стоящий за аккаунтом – который включает в себя Instagram, X, Facebook, TikTok, Threads, Reddit и Bluesky – остается анонимным, и многие посты и подписи просто подписаны «Сова». Так как же социальный канал, управляемый мультяшной птицей, стал ведущим источником новостей для танцевальных фестивалей?
В разговоре с Billboard по Zoom без камеры человек, стоящий за образом совы, дает несколько подсказок. Он сообщает, что «Праздничная сова» — не его основная работа, и что он не зарабатывает на этом много денег. Он говорит с сильным южным акцентом, но уточняет, что в настоящее время не живет на юге. (Ходят слухи, что он живет в Денвере, хотя он говорит, что жил по всему миру, поскольку «у сов есть крылья, и они могут передвигаться»).
Он говорит, что концерты в его родном городе были редкостью, и что свой первый концерт он увидел только в старших классах школы — в 2004 году, когда на одной сцене выступали рок-группы эпохи Y2K 3 Doors Down и Breaking Benjamin. («Это, наверное, немного выдает мой возраст», — говорит он.) Вскоре он начал посещать метал- и хардкор-концерты и ездить на Warped Tour.
«Переход от этой музыки к EDM-сцене, и особенно к более жёсткому дабстепу и басовой музыке, был естественным», — говорит он. Так родился поклонник электронной музыки. Будучи бедным студентом, он раздавал листовки в обмен на бесплатные билеты и добровольно участвовал в уборке мусора на фестивалях, таких как Bonnaroo и Electric Forest, чтобы получить бесплатный вход. Именно здесь у него зародилась идея.
«Не знаю, приходилось ли вам когда-нибудь собирать мусор в 38-градусную жару после пяти дней на фестивале, но мне приходилось, и это меняет ваше восприятие подобных мероприятий, и это надолго остается в памяти», — говорит он. «Там так много трудолюбивых рабочих сцены, монтажников, барменов — людей, которые, по сути, делают эти мероприятия возможными. Они — жизненная сила фестивального мира».
Он представлял себе место, которое дало бы голос этим работникам, а также освещало бы фестивальную культуру «так, чтобы мне самому хотелось за ней следить». Это чувство было особенно актуальным в начале 2010-х годов, до того, как многие фестивали получили широкое освещение в СМИ, и до того, как такие форумы, как Reddit, стали площадками для новостей и обсуждений этой культуры.
Первая публикация Festive Owl появилась 13 февраля 2013 года, когда Owl разместил в Facebook сообщение с перечнем участников первого этапа фестиваля Hangout в Алабаме. «Моя мама, наверное, была моей первой подписчицей», — говорит Owl.
С тех пор число подписчиков Festive Owl в социальных сетях выросло примерно до 674 000. Эти цифры не так уж велики по сравнению с миллионами подписчиков у некоторых крупнейших современных инфлюенсеров, но аудитория активна и включает в себя не только любителей фестивалей, но и многих агентов, артистов, пиарщиков, журналистов, организаторов мероприятий и других представителей индустрии.
«Мне так часто говорят: „Я живу в этом мире и не подписана ни на один аккаунт, посвященный фестивалям. Я подписана только на Festive Owl, потому что знаю, что если это существует, то может быть мне интересно“», — говорит Оул. «Об этом аспекте индустрии я никогда не задумывалась и не могла предвидеть».
Ключ к успеху канала — его простота: информация представлена в виде фотографий, плакатов с расписанием выступлений, текстовых скриншотов и коротких подписей. Festive Owl не существует как самостоятельный сайт (за исключением целевой страницы, которая ведет на все платформы, где продается мерч и предлагается подписаться на его новостную рассылку) и намеренно разработан таким образом, чтобы для получения дополнительной информации никогда не требовалось покидать социальные сети. Возможно, это еще один намек на его биографию: Owl обладал прозорливостью, предвидя, как в конечном итоге будут функционировать социальные сети — и как эти платформы, к лучшему или худшему, превратятся в новостные сайты сами по себе.
«Когда я создавал страницу на Facebook, я помню, как думал, что эти платформы ни за что не позволят пользователям продолжать размещать ссылки и перенаправлять трафик за пределы платформы». Поэтому его целью стало создание сообщества на социальных платформах, а не отдельного сайта. «Цель тогда была такой же, как и сегодня, — говорит он. — Делиться новостями простым, понятным и доступным для обычного человека способом».
Публикация такого оперативного контента позволяет ему быстро выкладывать новости и делиться обновлениями в режиме реального времени, что способствует вовлечению аудитории. Например, когда выступление Anyma на Coachella 2026 было отменено из-за ветра, аккаунт опубликовал новость через несколько минут после её появления, разместив собственное объявление фестиваля с подписью: «Если вы всё ещё ждёте Anyma на прямой трансляции Coachella сегодня вечером, к сожалению, её выступление отменено».
Став популярным источником новостей, канал Owl часто засыпают личными сообщениями, когда на фестивале что-то идёт не так. На канале обычно обсуждаются такие проблемы, как перебои из-за погоды, отмены, возврат денег за билеты, длинные очереди и неоплаченные работы, а также даже найденные вещи, создавая площадку для обсуждения и иногда намекая на то, что он поддерживает связь как с посетителями, так и с персоналом мероприятия. В мартовском посте о длинных очередях на входе на фестивале Okeechobee во Флориде отмечалось: «В последние несколько часов я работал через свои лучшие каналы, чтобы помочь решить эти проблемы. Хорошая новость: источники на фестивале в курсе и активно работают над ускорением процесса».
Стиль общения прямой, ситуации разложены на простейшие составляющие. Например, апрельское решение суда по делу Live Nation было представлено в виде скриншота из New York Times с двухпараграфным описанием новости, а затем в последующем посте с восемью краткими пунктами о произошедшем.
«Я не журналист, — говорит Оул. — Мне неинтересно, чтобы меня так называли, потому что я не считаю, что заслужил это звание». Тем не менее, он придерживается этических принципов в своей работе, заявляя, что стремится к «правде и прозрачности» и привержен защите личных данных. «Если кто-то обращается ко мне с информацией или хочет что-то обсудить, я никогда никого не предам. Должна быть уверенность в том, что люди могут прийти сюда, если хотят что-то обсудить, будь то хорошее или плохое».
В августе прошлого года он получил личное сообщение от женщины, которая попала на видео, как неизвестный мужчина из толпы напал на нее во время концерта Rüfüs du Sol на стадионе Rose Bowl в Лос-Анджелесе. Она опубликовала видео в своих социальных сетях, но хотела, чтобы его распространили, чтобы помочь опознать мужчину, который на нее напал.
«Мое внутреннее чутье подсказывало мне: „Ты должна помочь. Это неправильно“», — говорит Оул. Хотя это был «совершенно не мой обычный контент», он сказал ей, что опубликует это вместе со своей подписью и сообщением от нее. «Я собрал и написал этот пост на парковке заправки… И тут эта история буквально облетела весь мир. Ее показали на Sky News и во всех новостных сюжетах Лос-Анджелеса. Вот почему нужно быть ясным и лаконичным, потому что я знаю, насколько весомым может быть голос». (В итоге мужчина был арестован и обвинен в нападении.)
Owl также по-прежнему поддерживает работников фестивалей, публикуя сообщения о таких проблемах, как невыплата заработной платы и тяжелые условия труда. «Каждый заслуживает того, чтобы его услышали, и ко всему нужно отнестись со всей серьезностью», — говорит он. Эта поддержка простых людей распространяется и на его активную помощь независимым фестивалям, что стало еще более приоритетным после пандемии.
Создание платформы, где ко всем голосам относятся одинаково, — одна из причин, по которой он остается анонимным: «Потому что моя точка зрения — это всего лишь одна точка зрения. Я не являюсь единственной. Я всегда стараюсь формулировать вещи так, чтобы спрашивали: „Что вы думаете об этом?“» Разделы комментариев всегда открыты, поскольку он считает, что «сообщество имеет право приветствовать или критиковать. Многое публикуется, есть истории, с которыми я не согласен, или составы участников, которые мне не по душе, но дело не в этом».
Что касается партнерства с брендами, которое часто является жизненно важным для социальных сетей, он работает только с теми брендами, которые, по его мнению, либо решают проблему в фестивальной среде, либо делают что-то для улучшения впечатлений от посещения фестиваля. «Бренды говорят: „Мы хотели бы привлечь внимание этих людей“, — говорит он, — „и первое, что я им говорю, это то, что я не собираюсь продавать аудиторию или голос. Все, что происходит, напрямую одобряется мной, и я не просто размещаю рекламу. Вы должны решать или улучшать ситуацию“».
Аналогично, он говорит, что в итоге публикуется только 10-15% того, что его просят разместить. Он советует потенциальным участникам, что, хотя они и могут быть частью страницы, «моя работа не в том, чтобы продавать билеты. Это не моя задача». Хотя иногда он получает доступ на фестивали через определенные мероприятия, часто он покупает билеты сам. «Я, как и все остальные, боролся в очереди в AXS, пытаясь купить билеты на Coachella на следующий год», — говорит он. «К счастью, мне удалось в последнюю секунду заполучить пару браслетов общего доступа. Думаю, важно всегда сохранять такую перспективу».
Сам он занимается решением головоломок и улучшением заданий в рамках своей программы «Найди сову», которую он реализует в партнерстве с такими фестивалями, как Bonnaroo и Shaky Knees в Атланте. Суть программы заключается в том, что он объявляет, на каком фестивале он будет присутствовать, а затем расставляет игрушечных сов по территории фестиваля. (Каждую сову он лично украшает и прячет.) Когда посетитель находит сову, он получает призы, например, VIP-пропуска.
Кем бы он ни был на самом деле, Сова явно считает, что музыкальные фестивали обладают огромной силой, способной улучшать и развивать жизнь людей посредством музыки, дружбы и приключений, и что в этом есть ответственность. Ближе к концу нашего интервью я спрашиваю его, хочет ли он что-нибудь еще сказать; он отвечает, что подготовил заявление.
«Для промоутеров, маркетологов и организаторов этих мероприятий, я думаю, важно понимать, особенно тем, кто получает деньги, потраченные на их мероприятия, — что есть люди, которые проделали путь в два, десять или двадцать часов, чтобы стать частью этих событий. Они работали в две смены. Они копили деньги месяцами. Они вложили всю свою душу, силы и время в то, чтобы это произошло. Они ночевали в палатках на жаре, ели бутерброды с арахисовым маслом, чтобы позволить себе билет… Я думаю, что как организатор мероприятия, вы им что-то должны. Они пришли ради вас. Вы должны им прозрачность и целенаправленный опыт. В конечном счете, именно в этом и заключается суть, и на этом построен The Festive Owl. Речь идет о предоставлении людям, потребляющим новости, контент и впечатления, большей ценности, чем вы когда-либо получите взамен».
Этим летом Owl продолжит свою миссию на таких фестивалях, как Bonnaroo и Sacred Acre от Electric Forest Alaska. И по мере роста его канала растет и его авторитет. В июне прошлого года его пригласили выступить на панельной дискуссии в NIVA, Национальной ассоциации независимых площадок, посвященной фестивалям и независимым площадкам. (Он присоединился к обсуждению виртуально, используя устройство для изменения голоса.) «Это был действительно особенный момент для меня, — говорит он, — получить приглашение принять участие в этом».
Но, несмотря на всеобщее внимание к Festive Owl, его владелец вполне доволен тем, что остается инкогнито.
«Мне нравится быть там, в жаре и поту, в гуще событий и веселиться со всеми. У меня никогда не было желания связывать свою личность с телеканалом таким образом, чтобы кто-то остановил меня по пути в туалет».
Т
