По словам членов комитетов Сената и Палаты представителей по разведке, а также двух бывших чиновников, знакомых с этим вопросом, администрация Трампа уволила директора и заместителя директора Агентства национальной безопасности, влиятельного бюро киберразведки США.
Увольнение генерала Тимоти Хо, который также возглавляет Киберкомандование США — наступательное и оборонительное киберподразделение армии, — является крупной перестановкой в разведывательном сообществе США, которое переживает существенные изменения в первые два месяца администрации Трампа. По словам бывших чиновников и законодателей, также была уволена Венди Нобл, заместитель Хо в АНБ.
Ведущие демократы в комитете по разведке Сената и Палаты представителей, сенатор Марк Уорнер и конгрессмен Джим Хаймс, в своих заявлениях в четверг вечером осудили увольнение Хо, занимавшего эти должности с февраля 2024 года.
Не сразу стало ясно, почему были уволены Хо и Нобл. Генерал-лейтенант Уильям Хартман, опытный военный офицер и заместитель Киберкомандования, как ожидается, будет исполнять обязанности главы командования и АНБ, сообщили два бывших чиновника.
Новость об увольнениях последовала за увольнением нескольких сотрудников Совета национальной безопасности после того, как Лора Лумер, крайне правая активистка, которая когда-то утверждала, что 11 сентября было внутренней работой, призвала президента Дональда Трампа во время встречи в среду сделать это, утверждая, что они нелояльны. Неясно, связаны ли увольнения.
Киберкомандование и АНБ отказались от комментариев и перенаправили CNN в офис министра обороны, с которым не удалось связаться для получения комментариев. CNN запросила комментарий у Совета национальной безопасности Белого дома.
В прошлом месяце Хо принимал миллиардера Илона Маска, который курирует Департамент эффективности государственного управления, в штаб-квартире АНБ и Киберкомандования в Форт-Миде, штат Мэриленд.
Некоторые нынешние и бывшие сотрудники министерства обороны говорят, что в рядах офицеров Министерства обороны растет атмосфера страха, поскольку чиновники опасаются, что их могут уволить в любой момент за поведение, которое они посчитают недостаточно лояльным Трампу.
Хо не был в печально известном групповом чате в приложении для обмена сообщениями Signal, в котором министр обороны Пит Хегсет и другие высокопоставленные должностные лица обсуждали деликатную военную операцию, направленную против хуситов в Йемене, не подозревая, что журналист был частью группы. На прошлой неделе на слушаниях в Комитете по разведке Палаты представителей, где директора Национальной разведки Тулси Габбард и директора ЦРУ Джона Рэтклиффа допрашивали о провале группового чата Signal, Хо дал показания, что в целом использование приложения сопряжено с риском.
АНБ — одно из самых мощных и важных шпионских агентств правительства США. Его дешифровальщики и компьютерные агенты проводят разведывательные операции по всему миру, предоставляя информацию президенту и его главным советникам. Киберкомандование было создано более десяти лет назад для борьбы с растущими иностранными угрозами в киберпространстве и значительно окрепло за прошедшие годы.
Киберкомандование взяло на себя важную роль в защите выборов в США от иностранного влияния и вмешательства, в том числе путем блокирования российской «фабрики троллей» на выборах 2018 года и защиты от иранских хакеров на выборах 2020 года.
Рене Бертон, эксперт по кибербезопасности, проработавшая более двух десятилетий в АНБ, назвала новость об увольнении Хо и Бертона «тревожной».
«Миссия АНБ обширна и чрезвычайно сложна», — сказал Бертон CNN. «Генерал Хо и мисс Нобл накопили опыт и авторитет, необходимые для надзора за такой важной частью нашей национальной безопасности. Заменить их будет непросто, а сбой подвергнет страну новому риску».
В ходе беспрецедентной чистки высшего руководства армии в феврале Трамп уволил главного генерала США всего за несколько минут до того, как Хегсет уволил главнокомандующего ВМС США и заместителя главнокомандующего ВВС.
Эта история была обновлена и дополнена дополнительными подробностями.
