В течение шести дней Гранту Фишеру казалось, что все, к чему он прикасается, превращается в золото.
Американский бегун на длинные дистанции в начале года не устанавливал мировых рекордов, но в ходе двух забегов подряд в феврале он побил два рекорда в течение одной недели: сначала на дистанции 3000 метров в помещении, затем на дистанции 5000 метров в помещении.
Оглядываясь назад, Фишер называет их оба «супер, супер редкими» моментами, когда все факторы, необходимые для побития рекорда, выстроились в его пользу. На короткое время в Нью-Йорке, а затем в Бостоне он чувствовал себя непобедимым.
Удерживая вызов своего соотечественника Коула Хокера на Играх в Миллроузе 8 февраля, Фишер пробежал 3000 м за 7:22,91 — почти на секунду быстрее результата эфиопа Ламеча Гирмы, установленного два года назад, — а затем в День святого Валентина пробежал 5000 м в одиночку за 12:44,09 и побил рекорд другого эфиопа — легендарного Кененисы Бекеле.
Даже сейчас это до сих пор не осозналось.
«Время не кажется мне реальным — 12:44 не похоже на время 5 км, а 7:22 не похоже на время 3 км», — говорит Фишер CNN Sports. «Но они навсегда связаны с моим именем».
Возможно, самым впечатляющим было то, что Фишер установил оба мировых рекорда при совершенно разных обстоятельствах. В Нью-Йорке его подтолкнул к финишной черте Хокер, и он обогнал олимпийского чемпиона на дистанции 1500 м только на последней прямой.
«Мы просто продолжали набирать обороты, и в итоге в тот день мне понадобился мировой рекорд, чтобы победить Коула, и это было своего рода безумием», — говорит Фишер, который сиял, несмотря на усталость, после пересечения финишной черты.
Затем в Бостоне 27-летний спортсмен половину дистанции был фактически предоставлен самому себе, обгоняя более медленных бегунов на последних кругах. К тому моменту ему не нужно было смотреть на часы, чтобы знать, что он приближается к мировому рекорду; рев толпы говорил ему об этом.
Не имея рядом конкурентов, Фишер мог только сказать себе, что нужно бежать все усерднее и усерднее — возможно, это было более серьезным психологическим испытанием, чем гонка с соперником.
«Это был просто я, который терся сам о себя», — говорит он. «Другой настрой, когда перед тобой нет морковки».
Фишер вошел в число лучших бегунов на длинные дистанции в мире, завоевав в прошлом году бронзовые медали Олимпиады на дистанциях 5000 и 10 000 метров, но эти два рекорда вывели его карьеру на еще большие высоты.
В пятницу он примет участие в первом турнире Большого шлема по легкой атлетике на Ямайке — новой лиге, возглавляемой американской легендой Майклом Джонсоном, в которой участвуют одни из лучших в мире спринтеров и спортсменов на выносливость.
Цель на ближайшие недели, когда Фишеру предстоит восемь раз принять участие в четырех соревнованиях Grand Slam Track, — побеждать каждый раз, когда он выходит на трассу.
«В этом виде спорта есть две большие стороны», — говорит Фишер. «Одна из них — посмотреть, насколько быстро ты можешь ехать, а другая — сможешь ли ты победить всех остальных в мире? Я знаю, что могу ехать быстро, поэтому следующая часть — посмотреть, смогу ли я победить всех остальных».
Фишер — один из 48 «гонщиков», заключивших контракт на участие в соревнованиях Большого шлема по легкой атлетике. Он получает базовую зарплату и до 100 000 долларов призовых в случае победы на мероприятии.
Ему предстоит столкнуться с серьезной конкуренцией со стороны кенийца Рональда Квемои, который на Олимпиаде завоевал серебро в беге на 5000 метров, опередив Фишера, но не с норвежцем Якобом Ингебригтсеном, победителем того забега в Париже, который не зарегистрировался для участия в новой серии.
Однако Фишер уверен, что Grand Slam Track позволит самым быстрым бегунам соревноваться друг с другом более регулярно, а также станет способом выявить лучших спортсменов мира в соревнованиях, длящихся весь сезон, за пределами Олимпийских игр и чемпионатов мира по легкой атлетике.
«Я знаю, что я мирового класса», — говорит он. «Я был очень близок к тому, чтобы стать лучшим в мире, но у меня никогда не было этого титула, поэтому я каждый раз иду на победу. Я думаю, что все восемь человек в этих областях скажут то же самое — причина появляться на этих мероприятиях — побеждать».
До прошлого года Фишер рисковал стать почти мужчиной на крупных гонках, заняв четвертое и шестое места на чемпионате мира в 2022 году и пятое и девятое места на Олимпиаде годом ранее.
Но смена тренера в начале прошлого года изменила траекторию его карьеры. Фишер покинул Bowerman Track Club в Орегоне в конце 2023 года и переехал в Парк-Сити, штат Юта, чтобы тренироваться у своего школьного тренера Майка Скэннелла.
Он говорит, что смена тренера, а также жизнь и тренировки на высоте со временем стали «огромными» для его развития, приведя его к мировым рекордам и олимпийским медалям. Таким образом, Фишер зарекомендовал себя как ядро процветающего поколения бегунов на средние и длинные дистанции в США, наряду с Хокером и бронзовым призером на 1500 м Яредом Нугусе.
«Я думаю, что американский бег на длинные дистанции сейчас находится на рекордно высоком уровне», — говорит Фишер, указывая на олимпийское золото Мэтта Сентровица на дистанции 1500 метров в Рио как на момент, вдохновивший его поколение.
«Когда я был моложе, считалось, что американцы не могут конкурировать с остальным миром, особенно с сильными странами Восточной Африки в беге на длинные дистанции.
«Выступление (Сентровица) там, а также выступление Гейлена Раппа в 2016 году, я думаю, открыли умы многих молодых спортсменов… Люди теперь участвуют в гонках, и американцы не боятся».
Если вера в себя является центральным компонентом успеха, то Фишера наверняка ждут только большие и лучшие вещи на горизонте. За пределами его мировых рекордов он все еще не может прийти в себя от того, как быстро он смог пробежать дважды за шесть дней, все еще привыкая к тому, что его имя упоминается рядом с некоторыми из величайших спортсменов.
По мере того, как год будет продолжаться, это, скорее всего, будет происходить все чаще и чаще, особенно если Фишеру удастся поддерживать форму своей жизни.
