Ветераны-демократы втайне считали, что решение Чака Шумера о закрытии было неизбежным. Другие были готовы к тому, что главный демократ Сената поведет их в первую большую битву против президента Дональда Трампа — и вместо этого остались в ярости.
Заявление Шумера в четверг вечером о том, что он проголосует за законопроект республиканцев о временных расходах, отступив в первом крупном рычаге давления партии за второй срок президента Дональда Трампа, подтвердило ужасающую политическую реальность для его фракции: у демократов не осталось никаких хороших вариантов предотвратить приостановку работы правительства, когда до крайнего срока оставались считанные часы.
Решение лидера демократов в частном порядке разочаровало многих на его собрании и ошеломило его коллег в Палате представителей по всему Капитолию США, оставив партию глубоко разделенной относительно дальнейшего пути в тот момент, когда ее электорат требует решительного ответа на действия Трампа и Илона Маска по радикальной перестройке федерального правительства.
«Мы находимся в извращенной, странной стране, где нам приходится выбирать, позволить ли Дональду Трампу разрушить правительство одним способом или разрушить правительство другим способом», — сказал сенатор-демократ от Нью-Джерси Кори Букер о затруднительном положении демократов.
Это момент, который готовился месяцами. Тем не менее, ведущие демократы в Конгрессе с трудом нашли связное послание и стратегию, которые дали бы им возможность бороться без потенциального риска того, что это означало бы, если бы тысячи государственных служащих внезапно оказались в еще большей неопределенности из-за приостановки работы.
Возможно, самый явный признак дилеммы: два главных лидера пошли противоположными путями: Шумер решил проголосовать за план Республиканской партии, который ведущий демократ Палаты представителей Хаким Джеффрис целую неделю критиковал.
«Доктор Кинг однажды заметил, что, хотя сейчас этого не все видят, всегда настало время поступить правильно. На этой неделе демократы Палаты представителей поступили правильно. Мы выступили против Дональда Трампа. Мы выступили против Илона Маска. Мы выступили против крайних республиканцев MAGA», — сказал Джеффрис под аплодисменты в Лисбурге, штат Вирджиния, на вечеринке в четверг вечером, по словам человека, присутствовавшего в зале. «Мы можем защитить этот голос, потому что мы встали на сторону американского народа».
Когда Сенат проголосует в пятницу, многие демократы ожидают, что голосование отразит раскол поколений в палате. Сенаторы-новички, такие как Элисса Слоткин из Мичигана и Рубен Гальего из Аризоны, которые, как многие считали, проголосуют за законопроект, поскольку они занимают места в штатах, где Трамп победил в ноябре, вместо этого остались решительно против и дали понять, что хотят использовать законопроект о финансировании для борьбы с президентом. И этот разрыв отражает тлеющую напряженность, которая пронизывает Демократическую партию далеко за пределами Вашингтона.
«Я в ярости», — сказал представитель Джим Макговерн CNN вскоре после выступления Шумера. «Может быть, они ужесточатся в борьбе за примирение, я не знаю. … Этот парень [Трамп] разрушает страну. И знаете, я просто ожидал больше борьбы».
Демократы месяцами ломали руки над тем, как справиться с остановкой работы. Выбор между голосованием за остановку работы и голосованием за законопроект, который, по мнению многих, серьезно урезает финансирование программ, важных для демократов, привел к марафонским обедам, бесконечным дискуссиям и малой ясности относительно того, что в конечном итоге предпримут многие демократы.
Чтобы предотвратить закрытие, необходимо проголосовать не менее восьми демократов Сената, чтобы законопроект был принят. Четыре источника, знакомые с обсуждениями, сообщили, что Шумер провел четверг в частном порядке, спрашивая членов, планируют ли они продвигать принятый Палатой представителей законопроект о расходах, который будет финансировать правительство до конца сентября. И после продолжительного обеда в четверг несколько сенаторов, которые говорили на условиях анонимности, чтобы в частном порядке обсудить внутрипартийные дискуссии, сообщили CNN, что, по их мнению, голоса будут на их стороне, чтобы предотвратить закрытие.
«Я считаю, что моя задача — сделать лучший выбор для страны, чтобы свести к минимуму вред для американского народа», — заявил Шумер в четверг в своей долгожданной речи, в которой ясно дал понять, что демократы предоставят голоса, необходимые Республиканской партии, чтобы сохранить правительство открытым.
Тем не менее, несколько демократов выступили против законопроекта, пока тянулась неделя. В четверг Гальего объявил, что проголосует против, как и полдюжины других, сославшись на опасения по поводу сокращений программ и аргументы о том, что голосование за временную меру только подстегнет Трампа и Маска продолжить перепрограммирование денег, которые уже были частью предыдущих законопроектов о расходах.
«Давайте не будем обманывать себя. Это плохая резолюция, которая дает Илону Маску и его дружкам разрешение продолжать урезать льготы ветеранам, урезает ресурсы для нужд Аризоны в воде и бросает наших лесных пожарных. Я не могу этого выносить, и именно поэтому я голосую против», — сказал Гальего в своем заявлении.
Даже уходящие в отставку сенаторы, такие как сенатор Тина Смит из Миннесоты, заявили, что выступают против законопроекта как на процедурном голосовании по продвижению меры, так и на окончательном голосовании.
В дополнение к растущему разочарованию демократы Сената жалуются, что лидеры их партии не проявили большей решительности в том, как действовать дальше. За день до того, как Шумер сообщил своему собранию, что он проголосует за продвижение законопроекта, лидер демократов вышел в Сенат и сказал, что его собрание единогласно против голосования за его продвижение.
«Как, черт возьми, мы могли оказаться в таком положении? Мы знали, что это произойдет. У нас нет плана. Нас обвиняют. Прогрессисты действительно взволнованы», — сказал CNN один из высокопоставленных помощников демократов. «У нас есть дело, которое нужно обосновать. У нас просто не было руководства и руководства, как это преследовать».
Несколько сенаторов-демократов, которых попросили ответить на вопросы о стратегии их партии и ее эффективности, отказались от комментариев.
«Послушайте, сейчас меня расстраивает то, что этот законопроект не является CR. Это совершенно новый законопроект о бюджете, и он сократит расходы на ветеранов на 1,2 млрд долларов, FEMA на 300 млн долларов, сократит число пожарных и водоснабжение в Аризоне, и тот факт, что Трамп считает это благом для этой страны, поражает меня, и я подумаю над другим вопросом позже и в другой день, как только мы с этим разберемся», — сказал Гальего журналистам.
В тридцати милях отсюда, когда более 100 демократов Палаты представителей собрались на свое политическое отступление, законодатели разинули рты, узнав, что Шумер планирует голосовать вместе с республиканцами. В частном порядке они были возмущены его отменой — прямым сокращением их позиции, которое почти весь их кокус занял всего 48 часов назад. Некоторые призывали его отказаться от своей позиции лидера.
Но большинство отказались комментировать публично, опасаясь, как они сказали, углубления уродливого раскола внутри Демократической партии. Один из старших помощников охарактеризовал реакцию демократов Палаты представителей как «коллективную дер*мовщину».
За кулисами демократы указали на несколько просчетов, допущенных их партией. Во-первых, большинство демократов в Сенате никогда не думали, что Палата представителей сможет принять временную меру финансирования только с помощью голосов республиканцев. Затем спикер Майк Джонсон — с большой силой Трампа — убедил более 30 консерваторов, которые всего несколько месяцев назад голосовали против другого временного законопроекта о расходах, проголосовать за него.
Некоторые демократы в Сенате выразили сильное разочарование в связи с нападками, с которыми они столкнулись со стороны коллег из Палаты представителей, которые, по их мнению, загнали их в угол после того, как они получили привилегию проголосовать против законопроекта о расходах, не рискуя напрямую остановить работу. Законопроект был принят Палатой представителей, и почти все республиканцы проголосовали «за».
Слишком малое количество демократов, проголосовавших «за» в Сенате, может спровоцировать закрытие. Тем временем некоторые прогрессивные деятели, такие как представитель Нью-Йорка Александрия Окасио Кортес, призывают своих избирателей заполонить телефонные линии сенаторов-демократов, чтобы лоббировать их голосование против законопроекта.
«Эти твиты приводят в ярость», — заявил CNN один из сотрудников сената-демократа.
Другой офис Демократической партии сообщил CNN, что их телефонные линии были настолько перегружены звонками с базы, что за один день они получили более 4000 звонков.
«Я думаю, что существует глубокое чувство возмущения и предательства», — заявила журналистам член палаты представителей Александрия Окасио-Кортес.
«Есть члены Конгресса, которые выиграли округа, контролируемые Трампом, в некоторых из самых сложных территорий в Соединенных Штатах, которые ходили по доске и шли на бесчисленные риски, чтобы защитить американский народ, чтобы защитить социальное обеспечение, Medicaid и Medicare. Просто видеть, как демократы в Сенате даже рассматривают возможность уступить Илону Маску, я думаю, это пощечина».
А демократы в Палате представителей — до того, как стало ясно, что Шумер намерен отступить — защищали свое решение усилить давление на Сенат.
«Бог дал Сенату шестилетний срок не просто так», — сказал CNN конгрессмен-центрист Скотт Питерс. «Я в борьбе. Мы сделали то, что могли. Нам нужно, чтобы они сделали то, что могут».
Член палаты представителей Сьюзи Ли, демократ, представляющая нелегкий колеблющийся округ в Неваде, сообщила CNN, что она лично обратилась с предложением к двум сенаторам своего штата.
«У них есть Палата представителей, Сенат и президентство. Они сделали выбор не вести с нами переговоры», — сказала Ли. Демократ из Невады признала, что у демократов в Сенате был «страх» перед закрытием. Но она утверждала, что демократы могли бы легко объяснить своим избирателям, что именно республиканцы, а не их собственная партия, спровоцировали прекращение финансирования.
«Я не думаю, что это сложная задача. Это их правительство. У них большинство», — сказал Ли. «Я думаю, что им нужно владеть этим».
