Правительство США в четверг запретило интернет-провайдерам (ISP) вмешиваться в скорость, которую их клиенты получают при просмотре веб-страниц и загрузке файлов, восстановив жесткие правила, отмененные при администрации Трампа, и подготовив почву для крупной судебной тяжбы с индустрией широкополосного доступа.
Правила сетевого нейтралитета, принятые в четверг Федеральной комиссией по связи, запрещают таким провайдерам, как AT&T, Comcast и Verizon, выборочно ускорять, замедлять или блокировать интернет-трафик пользователей. Они в значительной степени отражают правила, принятые предыдущей Федеральной комиссией по связи в 2015 году и отмененные в 2017 году.
Последние правила показывают, как, имея демократическое большинство 3-2, Федеральная комиссия по связи пытается восстановить свою власть над отраслью, которая является движущей силой современной цифровой экономики, затрагивая все, от образования до здравоохранения и обеспечивая использование передовых технологий, таких как искусственный интеллект.
После партийного голосования в четверг Федеральная комиссия по связи пересмотрела определение интернет-услуг, приравняв их к устаревшим телефонным линиям, — радикальный шаг, который дает большую регулирующую власть в отрасли широкополосного доступа. И FCC заявила, что вмешается, чтобы отменить политику штата или местного уровня, которая противоречит федеральному правилу сетевого нейтралитета.
Ведущие представители FCC заявили, что восстановление правил сетевого нейтралитета и реклассификация интернет-провайдеров в соответствии с Разделом II устава агентства предоставит FCC более четкие полномочия по принятию будущих правил, регулирующих все, от общественной безопасности до национальной безопасности.
Некоторые из проблем, которые FCC получит дополнительные полномочия для решения после изменения, включают спам-роботы, сбои в Интернете, цифровую конфиденциальность и расширение высокоскоростного доступа в Интернет, сказала председатель FCC Джессика Розенворсель, когда она впервые объявила об этом предложении в сентябре.
В четверг Розенворсель добавил, что голосование также запретит интернет-провайдерам продавать личные данные американцев или делиться ими с технологическими компаниями для обучения моделей искусственного интеллекта.
«Действия, которые мы здесь предпринимаем, полезны для потребителей, общественной безопасности, национальной безопасности и сетевых инвестиций», — заявил Розенворсель перед голосованием.
Голосование знаменует собой последний поворот в многолетней борьбе между регулирующими органами, с одной стороны, которые говорят, что защита потребителей необходима для обеспечения равного обращения со всеми веб-сайтами, и интернет-провайдерами, с другой, которые описывают правила как жесткое вмешательство правительства.
В течение многих лет защитники прав потребителей заявляли, что без правил сетевого нейтралитета интернет-провайдеры будут иметь право взимать с веб-сайтов и потребителей дополнительную плату — эквивалент платных полос для Интернета — чтобы некоторые веб-сайты доставлялись быстрее, чем другие. В социальном масштабе это может дать интернет-провайдерам огромную возможность формировать то, что потребители могут видеть и получать доступ в Интернете, говорят группы потребителей, и закреплять свое доминирование на рынках, где отсутствует конкуренция.
«Широкополосная связь — это телекоммуникационная услуга, и ее следует регулировать как таковую», — сказал Джастин Брукман, директор по технологической политике Consumer Reports. «Уполномоченный по Разделу II будет гарантировать, что провайдеры широкополосного доступа будут должным образом контролироваться со стороны FCC, как и все телекоммуникационные услуги. Будь то регулирование контента, мусор или скрытые платежи, произвольное ценообразование, вводящая в заблуждение реклама или ненадежное обслуживание, провайдеры широкополосного доступа за прошедшие годы доказали, что без надлежащего надзора они без колебаний будут использовать свою власть для увеличения прибыли за счет потребителей».
Индустрия широкополосного доступа утверждает, что такого риска нет, потому что потребители возмутятся. Интернет-провайдеры добавляют, что во времена администраций Трампа и Байдена, когда правила сетевого нейтралитета не действовали, провайдеры не занимались такого рода манипуляциями с сетью на основе контента. Они также заявляют, что эти правила могут отговорить их от строительства высокоскоростных сетей, хотя некоторые академические исследования не подтвердили это утверждение.
«Эти более 400 страниц жесткого регулирования являются убедительным доказательством того, что старые ортодоксальности умирают», — сказал Джонатан Спалтер, генеральный директор USTelecom, торговой ассоциации, представляющей интернет-провайдеров. «Это не проблема для потребителей широкополосного доступа, которые десятилетиями пользуются открытым Интернетом. Вместо того, чтобы продвигать этот вредный нормативный захват земель, политикам следует обратить внимание на реальную цель создания возможностей для каждого в гиперсвязанном мире».
Политика США в отношении сетевых провайдеров за последнее десятилетие неоднократно менялась с каждой сменой администрации в Вашингтоне.
Члены республиканской комиссии в Федеральной комиссии по связи раскритиковали голосование в четверг, обвинив ее демократическое руководство в том, что оно затронуло «третий рельс коммуникационной политики».
«Интернет в Америке процветал в отсутствие командно-контрольного регулирования со стороны правительства 1930-х годов», — сказал комиссар FCC Брендан Карр, назвав новые правила захватом власти. «Федеральная комиссия по связи (FCC) не выявила никаких пробелов в национальной безопасности», добавил он, и этот шаг агентства поможет заполнить их.
Ожидается, что промышленные группы будут оспаривать правила в суде, что станет новым важным испытанием власти федерального правительства.
В прошлых судебных баталиях по поводу сетевого нейтралитета суды полагались на FCC, постановляя, что у нее есть широкие полномочия по регулированию интернет-провайдеров по своему усмотрению, используя полномочия, полученные из устава агентства Конгресса, Закона о коммуникациях 1934 года.
Но давнее уважение судов к экспертным агентствам кажется все более сомнительным, поскольку консервативный Верховный суд все более скептически высказывается о досягаемости федеральной исполнительной власти.
В результате результат юридического оспаривания правил сетевого нейтралитета FCC может иметь потенциально широкие последствия для других регулирующих органов США, а не только для FCC.
Эта история была обновлена, чтобы прояснить ситуацию. Федеральная комиссия по связи ранее заявляла, что будет вмешиваться в политику штата и на местном уровне, которая противоречит ее правилу сетевого нейтралитета.