Президент Дональд Трамп и лидеры Республиканской партии начинают планировать промежуточные выборы, чтобы удержать власть в нестабильных политических условиях, обхаживая ключевых кандидатов в критически важных гонках за места в Палате представителей и Сенате, одновременно делая упор на вопрос, который может воодушевить приверженцев MAGA: импичмент.
Несмотря на то, что лидеры демократов опасаются третьего голосования по импичменту, эта тема стала предметом активного обсуждения в рядах Республиканской партии, поскольку Трамп стремится избежать еще одного всепоглощающего противостояния с осмелевшим демократическим большинством, а лидеры республиканцев рассчитывают, что эти разговоры помогут повысить явку на выборах, где Трамп не будет лидером.
«Его ключевым приоритетом, очевидно, является сохранение большинства в Палате представителей, потому что он знает, что произойдет, если мы этого не сделаем», — сказал спикер Майк Джонсон CNN после встречи с Трампом на прошлой неделе для обсуждения промежуточных выборов. «Демократы уже заявили, что попробуют провести еще один необоснованный импичмент. Они сделают все возможное, чтобы остановить эту повестку дня».
Промежуточные выборы исторически болезненны для партий у власти. И демократы считают, что падающие рейтинги Трампа и страхи избирателей перед экономической рецессией на фоне его торговой войны будут достаточными для победы в узко разделенной Палате представителей и дадут им шанс на большинство в Сенате, хотя перевернуть карту в этой палате гораздо сложнее.
Но Трамп уже проявляет интенсивный личный интерес к попытке переломить тенденцию, говорят лидеры республиканцев. В последние дни Трамп встречался в частном порядке с лидерами Республиканской партии, включая Джонсона, чтобы обсудить стратегию кандидата и способы, которыми Белый дом может помочь в ключевых гонках. Трамп дает понять, что будет полностью вовлечен в промежуточные выборы, уже планируя больше раундов поддержки и предлагая помощь другими способами, такими как сбор средств и митинги, везде, где он будет нужен, сказали три стратега Республиканской партии.
А в Сенате лидеры Республиканской партии приложили все усилия, чтобы привлечь на свою сторону, возможно, самого важного кандидата цикла 2026 года: губернатора Брайана Кемпа в Джорджии.
Лидер большинства в Сенате Джон Тьюн вместе с сенатором Тимом Скоттом, который возглавляет избирательную кампанию Сената от Республиканской партии, вылетели в Атланту на пасхальные каникулы, чтобы обсудить потенциальную возможность баллотироваться с Кемпом и его женой Марти. А губернатор Джорджии опросил сенаторов, чтобы получить их советы, включая сенатора Небраски Пита Рикеттса, бывшего губернатора, и сенатора Стива Дейнса, который раньше руководил избирательным штабом Сената от Республиканской партии.
И, возможно, самое важное, Трамп говорил с Кемпом о возможном баллотировании в Сенат — в феврале — когда губернаторы страны встречались в Вашингтоне, согласно источнику, проинформированному о разговоре. Хотя Трамп не давал никаких обязательств Кемпу, тот факт, что президент говорил с ним, был воспринят положительно в кругах Республиканской партии, учитывая, что Трамп критиковал губернатора в течение многих лет после того, как Кемп отказался отменить поражение президента на выборах 2020 года в Джорджии.
«Это очень личное решение, но мы дадим ему все основания баллотироваться», — сказал Тьюн CNN, отметив, что Кемп «рассматривает свои варианты» и консультируется с семьей. «Мы все за».
По словам многочисленных стратегов Республиканской партии, проинформированных о недавних обсуждениях, Трамп и его команда неоднократно давали понять, что хотят выдвинуть лучших кандидатов, а не просто самых преданных сторонников MAGA, в качестве важной демонстрации сотрудничества для партии, которая в последние годы страдала от отвратительной борьбы за кандидатов, в том числе между Трампом и партийным истеблишментом на промежуточных выборах 2022 года.
«Они сосредоточены на победе и поиске кандидатов, которые могут победить, и точка», — сказал один из стратегов Республиканской партии о стратегии Белого дома.
Даже когда демократы считают, что Трамп станет огромной обузой для республиканцев на промежуточных выборах, лидеры Республиканской партии говорят, что планируют полностью принять его — несмотря на его поляризующую политику — в азартной игре, чтобы избежать своего поражения в 2018 году. Один фактор в их пользу: республиканцы сталкиваются с одним из самых узких полей битвы в Палате представителей за последнее время, и примерно дюжина мест, вероятно, определит большинство — три республиканца занимают места в округах, где Камала Харрис победила в 2024 году, по сравнению с 13 демократами в округах, где победил Трамп.
Несмотря на некоторую обеспокоенность по поводу падения результатов опросов и последствий торговой войны, многие республиканцы настаивают на том, что они смогут сохранить контроль над Вашингтоном, если им удастся успешно склонить на свою сторону электорат Трампа.
«Президент Трамп будет иметь решающее значение для сохранения Палаты представителей», — сказал представитель Ричард Хадсон, глава предвыборной кампании Республиканской партии в Палате представителей, который встречался с Трампом и его политической командой на прошлой неделе. «Для нас будет критически важно сформировать коалицию Трампа на следующих выборах».
На вопрос о том, следует ли республиканцам из колеблющихся округов вести кампанию с Трампом в следующем году, Хадсон ответил: «Безусловно».
Однако некоторые республиканцы из колеблющихся округов не уверены, будет ли Трамп полезен их делу.
«В промежуточный год всегда трудно», — сказал представитель Дон Бэкон из Небраски, один из трех республиканцев в округе, где победила Харрис.
Однако Бэкон также сообщил, что он обдумывает возможность выхода на пенсию. Это решение он примет летом и оно будет иметь серьезные последствия для остро спорного места, имеющего решающее значение для контроля над Палатой представителей.
«У меня есть шанс, возможно, на третью жизнь», — сказал Бэкон. «Так что просто молюсь об этом».
Грузия у них на уме
Кемп, губернатор с ограниченным сроком полномочий, разрывается на части из-за возможного баллотирования в Сенат. Тем не менее, он стал объектом согласованного лоббистского давления со стороны многих республиканцев в Сенате, которые считают, что Джорджия — и в частности Кемп — держат ключ к их промежуточной карте.
Ведущие республиканцы полагают, что если Кемп будет баллотироваться, это даст им наилучшие шансы одержать победу над сенатором-демократом Джоном Оссоффом, участвовавшим в выборах в первый срок, и сделает практически невозможным для демократов перетянуть Сенат на свою сторону, где преимущество Республиканской партии составляет 53-47.
Дейнс, бывший глава предвыборной кампании Республиканской партии в Сенате, близкий к Трампу, недавно провел 30 минут по телефону с Кемпом. Дейнс сказал, что они много говорили о жизни в Сенате.
«Он проявил большой интерес к тому, чем занимается Сенат, каков он, чем вы здесь занимаетесь как сенатор, и я постарался поделиться с ним как можно большей частью своего собственного опыта изнутри, чтобы у него было как можно больше информации для принятия решения», — сказал Дейнс о телефонном разговоре с Кемпом.
По словам человека, знакомого с ситуацией, Рикеттс, бывший губернатор Небраски, ставший сенатором, в начале этого года принимал Кемпа и других губернаторов-республиканцев на ужине в своем таунхаусе, а также имел несколько личных звонков по поводу баллотирования в Сенат.
Именно во время той же поездки губернаторов в Вашингтон Трамп разговаривал с Кемпом, сообщил первый источник. В тот же вечер президент также выразил бурную похвалу губернатору в своих публичных выступлениях, назвав его «фантастическим» и поблагодарив за помощь в победе в Джорджии в 2024 году. «Мы проделали большую работу вместе, и я это ценю. Мы этого не забудем», — сказал тогда Трамп.
Это место в Джорджии рассматривается как одна из главных возможностей для Республиканской партии, наряду с открытыми местами в Мичигане и Нью-Гемпшире. Республиканская партия также находится в обороне в двух потенциально сложных гонках в Мэне и Северной Каролине, в то время как сталкивается с ожесточенными внутрипартийными праймериз в Техасе, которые могут стоить партийных ресурсов и дать демократам шанс.
Тем временем другие республиканцы рассматривают возможность баллотироваться. Представитель Бадди Картер, который представлял округ в районе Саванны в течение последнего десятилетия, сказал, что он рассмотрит это место, если Кемп не будет баллотироваться.
А конгрессмен Марджори Тейлор Грин, крайне правая активистка и верная союзница Трампа, не исключила возможности баллотироваться, отвечая на вопрос CNN.
«У меня есть много вариантов. Есть губернаторская гонка, есть гонка в Сенат, а есть мой округ, который я люблю», — сказала Грин, имея в виду свой северо-западный округ Джорджии. На вопрос о Кемпе как о возможном кандидате она ответила: «Я всегда была ярым сторонником нашего губернатора».
Демократы не горят желанием обсуждать импичмент Трампа, поскольку MTG выступила с предупреждением
Однако Грин также предупредил республиканцев, разрабатывающих свою стратегию на промежуточные выборы, заявив, что разговоров об импичменте будет недостаточно для победы, если они не примут повестку дня Трампа в Конгрессе и не выполнят требования своих избирателей.
«Если предвыборный посыл республиканцев на промежуточных выборах будет заключаться в том, чтобы голосовать за республиканцев в Палате представителей и за кандидатов-республиканцев в Сенат, чтобы помешать демократам объявить импичмент Трампу, американский народ не будет беспокоиться, потому что они уже дважды видели это шоу, и оно не имело значения», — сказал Грин. «Это не сработает».
Вернувшись домой в Джорджию в конце прошлого месяца, Оссофф вызвал переполох в Вашингтоне, когда заявил аудитории в мэрии, что Трамп «уже превзошел все предыдущие стандарты для импичмента». В течение часа после этих комментариев в пятницу вечером три отдельные группы предвыборной кампании Республиканской партии начали нападать на Оссоффа.
Лидер меньшинства в Палате представителей Хаким Джеффрис мало что сказал о том, будет ли он добиваться импичмента Трампу в третий раз, если его партия сможет переизбраться из Палаты представителей в следующем году. несмотря на то, что его давили на статьи импичмента, недавно поданные одним из его членов, представителем Шри Танедаром. Эта тема не поднималась на частных собраниях руководства или кокусов в этом году, заявили многие демократы, хотя представитель Александрия Окасио-Кортес, прогрессивный смутьян, заявила CNN на прошлой неделе, что импичмент «абсолютно должен быть на столе», если демократы возьмут Палату представителей.
Однако внутри руководства партии нет желания предпринимать такие шаги, заявили демократы.
«Мы не готовы заниматься этим», — заявил на прошлой неделе журналистам конгрессмен Пит Агилар, демократ № 3 в Палате представителей.
«Это просто глупо», — сказал сенатор Джон Феттерман, демократ из Пенсильвании, о разговорах об импичменте. «Это никуда не денется».
На вопрос о своих комментариях в мэрии Оссофф ответил, что он их поддерживает, но возразил, когда его спросили, следует ли демократам инициировать импичмент, если партия вернет себе большинство в Палате представителей в следующем году.
«Как я сказал на прошлой неделе, такого рода проступки, я думаю, фактически превосходят любой предыдущий стандарт для такого рода расследований в Палате представителей», — сказал Оссофф CNN, заявив, что Трамп обогащается за счет криптовалютного предприятия. «Я не могу предсказать, что сделает будущая Палата представителей».
На вопрос, обеспокоен ли он тем, что республиканцы теперь используют его комментарии об импичменте в качестве оружия в предвыборной гонке 2026 года, Оссофф ответил: «Я на 100% поддерживаю эти комментарии и считаю, что Республиканская партия должна быть обеспокоена тем, что действующий президент, по-видимому, продает доступ».
Что касается потенциального участия в гонке «Кемп», то Оссофф, похоже, не испугался.
«Я готов к любому сопернику», — сказал 38-летний демократ CNN. «Бассейн открыт. Посмотрим, кто будет баллотироваться, и я готов».
В подготовке репортажа приняли участие Кейси Риддл, Али Мэйн и Илея Робинсон-Уильямс из CNN.
