К концу недели ожидается, что жюри присяжных будет сидеть в федеральном суде по делу о сексуальной торговле Шоном «Дидди» Комбсом. Это ошеломляющий поворот событий для некогда влиятельного человека в музыке, человека, который достиг статуса миллиардера как рэпер, продюсер и предприниматель.
Комбс не признал себя виновным по уголовным обвинениям, включающим в себя сговор с целью вымогательства, торговлю людьми в сексуальных целях и перевозку людей для занятия проституцией. Если его признают виновным, его могут приговорить к пожизненному заключению. Независимо от результата, юридические проблемы Комбса не закончатся его уголовным судом. Ему предъявлено более 60 гражданских исков, в которых он обвиняется в сексуальном насилии или других правонарушениях.
Комбс отверг все обвинения.
Адвокат Эндрю Ван Арсдейл, представляющий 37 человек, которые уже подали гражданские иски о сексуальном насилии против Комбса, сообщил CNN в эксклюзивном интервью, что у него есть более 400 новых потенциальных гражданских исков.
Адвокат заявил, что намерен подать гражданский иск иски против Комбса после его уголовного суда, в основном потому, что его клиенты опасаются возможного возмездия, если ветеран музыкальной индустрии, находящийся в тяжелой ситуации, останется на свободе.
«С точки зрения моих клиентов, причина, по которой они так долго не решались выступить, во многих случаях заключалась в власти, которой обладал этот человек, и угрозах их профессиональным возможностям, которые, по их мнению, он мог создать», — сказал Ван Арсдейл. «Я действительно думаю, что есть идея, что «О, боже, а что, если его не признают виновным в этих обвинениях, верно? А что, если он снова окажется на улице через два месяца? Что бы случилось со мной, если бы я выдвинул эти обвинения?»
«Я слышу об этом каждый день», — добавил он. «Наши клиенты все еще напуганы».
«Приток телефонных звонков»
Ван Арсдейл управляет колл-центром через свою компанию Reciprocity Industries, которая базируется в Биллингсе, штат Монтана. Компания была основана в 2008 году, задолго до того, как против Комбса начали выдвигаться обвинения. В течение многих лет центр помогал просеивать жалобы звонящих по юридическим вопросам, начиная от восстановления после стихийных бедствий и заканчивая исками о сексуальном насилии, помогая юридическим фирмам обрабатывать жалобы для судебных разбирательств и продвигая горячую линию как способ, с помощью которого фирмы могут получить потенциальных клиентов. Согласно веб-сайту компании, в Reciprocity работают более 150 специалистов по приему юридических обращений, а услугами компании пользуются более 500 юридических фирм в Соединенных Штатах.
Ван Арсдейл вел судебные разбирательства по искам о сексуальном насилии против бойскаутов Америки и католической церкви. Его юридическая фирма AVA Law Group представляет десятки Предполагаемые жертвы Комбса, обнаруженные через его колл-центр Reciprocity, который, как недавно сообщила New York Times, был «центральным пунктом сбора» обвинений в сексуальном насилии против Комбса.
Записи входящих звонков показывают, что Reciprocity Industries получила около 27 000 звонков, связанных с Комбсом, сказал Ван Арсдейл. После отклонения звонков-розыгрышей и не связанных с ними или ненадежных запросов, его компания оценивает, что примерно 15 000 звонков включали заявления о жестоком обращении со стороны Комбса. Ван Арсдейл сказал, что, по его мнению, благодаря тому, что он назвал строгим процессом проверки, есть более 400 новых потенциальных гражданских дел.
На пресс-конференции в октябре номер его колл-центра 1-800 был указан позади Ван Арсдейла и его со-адвоката, адвоката из Хьюстона Тони Бузби, который стал главной мишенью защиты Комбса.
Адвокаты Комбса назвали таких юристов, как Ван Арсдейл, «охотниками за машинами скорой помощи». Ван Арсдейл защищает рекламу своей компании на номер 1-800 как способ для предполагаемых жертв получить доступ к системе правосудия.
«Да, нам нужна большая система, чтобы справиться с потоком телефонных звонков, и да, нам нужна очень серьезная проверка, чтобы убедиться, что мы передаем иски, которые должны быть рассмотрены в гражданском суде, но именно в этом и заключается этот процесс», — сказал Ван Арсдейл. «И они больше не могут прятаться за унижением жертвы, хотя они продолжают пытаться это делать».
CNN обратилась к команде Комбса за комментариями относительно заявления Ван Арсдейла о том, что он работает над сотнями дополнительных потенциальных гражданских исков. Ранее адвокаты Комбса сообщили CNN, что он «никогда не совершал сексуальных нападений и не торговал людьми ни с кем — ни с мужчиной, ни с женщиной, ни со взрослым, ни с несовершеннолетним».
«Никакие судебные иски, сенсационные обвинения или театральные постановки в СМИ не изменят эту реальность», — добавили они в своем заявлении.
В поисках «исцеления» и «ответственности»
Не только Ван Арсдейл выступает против Комбса. По меньшей мере дюжина адвокатов представляют истцов, которые подали гражданские иски против Комбса. Большинство претензий обвинителей не связаны между собой, охватывая десятилетия с предполагаемыми инцидентами, произошедшими в разных местах в разных штатах.
Из более чем 60 гражданских исков, уже поданных против Комбс, два были отозваны: один, поданный анонимной Джейн Доу, которая отказалась от судебного постановления о раскрытии своей личности, и еще один иск против Комбс и Jay-Z, который был добровольно отозван Джейн Доу после того, как Jay-Z категорически отверг ее претензии и в ее показаниях обнаружился ряд несоответствий.
Команда Комбса обнаружила несоответствия в рассказах как минимум двух клиентов Ван Арсдейла: Джейн Доу, обвинившей Комбса и Jay-Z, и анонимного обвинителя-мужчины, который в интервью CNN в декабре 2024 года дал подробности, не соответствующие его иску, включая год, когда, по его утверждениям, Комбс накачал его наркотиками и подверг сексуальному насилию на одной из своих белых вечеринок.
Ван Арсдейл заявил, что несоответствия в истории Джона Доу были вызваны канцелярской ошибкой при подаче. После интервью с Джоном Доу на CNN его фирма повторно подала измененную жалобу.
Хотя гражданское и уголовное дела разделены, Ван Арсдейл заявил, что некоторые из его клиентов сотрудничали с федеральными властями по уголовному делу Комбса и могут быть вызваны для дачи показаний в ходе судебного разбирательства.
«Это возможность, о которой они, возможно, и не думали, что она у них когда-либо появится, поскольку они видят, что система работает», — сказал он.
Ван Арсдейл заявил, что он добивается справедливости для своих клиентов независимо от исхода уголовного процесса.
«Мои клиенты будут в восторге, если и когда его признают виновным и посадят за решетку», — сказал он. «Но следующим шагом в процессе их исцеления станет ответственность за то, что с ними произошло».
