Подпишитесь на научную рассылку Wonder Theory от CNN. Исследуйте вселенную с новостями о захватывающих открытиях, научных достижениях и многом другом.
Хранящиеся в церковном склепе в отдаленной альпийской деревне необычайно хорошо сохранившиеся человеческие останки уже давно стали источником слухов и домыслов.
Местные предания предполагают, что мумифицированное тело, предположительно принадлежащее священнослужителю XVIII века, умершему от инфекционной болезни, было извлечено из могилы через несколько лет после смерти и перенесено в склеп церкви Св. Фомы-ам-Блазенштайн в деревне к северу от реки Дунай в Австрии.
Чудесное сохранение тела — с неповрежденной кожей и тканями — изначально привлекало паломников, которые считали, что останки могут обладать целебными свойствами. Спустя столетия капсулообразный объект, обнаруженный при рентгеновском сканировании мумии, показал, что священнослужитель мог встретить более зловещий конец, что говорит о том, что его могли отравить.
Теперь группа ученых предлагает новый взгляд на многие оставшиеся без ответа вопросы, связанные с загадочной мумией, прозванной «высушенным на воздухе капелланом». Открытия появились после того, как недавняя реконструкция, вызванная утечкой воды в склепе, создала неожиданную возможность провести современный научный анализ тела.
«Мы взяли мумию на несколько месяцев для обследования нашими специализированными командами, КТ и т. д. Тем временем у них было время на реставрацию», — сказал Андреас Нерлих, профессор медицины в Мюнхенском университете Людвига-Максимилиана в Германии, который руководил исследованием. «Это была беспроигрышная ситуация. Мы получили мумию на достаточно долгий срок, чтобы провести идеальный анализ».
С помощью КТ-сканирования, радиоуглеродного датирования и химического анализа образцов костей и тканей Нерлих и его коллеги смогли подтвердить идентичность мумии и определить уникальный способ, которым тело сохранялось так долго. Исследователи сообщили о своих выводах в статье, опубликованной в пятницу в журнале Frontiers in Medicine.
Ранее неизвестный метод бальзамирования
Самый большой сюрприз исследования был получен в результате КТ-сканирования: ученые обнаружили, что брюшная и тазовая полости мумии были заполнены такими материалами, как древесная щепа пихты и ели, льняная, пеньковая и льняная ткань, некоторые из которых были изящно вышиты. Дополнительный токсикологический анализ выявил следы хлорида цинка и других элементов.
«Это было действительно неожиданно, потому что стенки тела были полностью целы», — сказал он.
Чтобы объяснить это кажущееся противоречие, команда предположила, что материал, вероятно, был введен через прямую кишку. И исследователи полагают, что именно смесь материалов сохранила мумию в ее кажущемся высушенном на воздухе состоянии.
«В чипсах и ткани была бы (связанная) вода. Хлорид цинка имел бы подсушивающий эффект и уменьшил бы нагрузку бактерий в кишечнике», — сказал Нерлих.
Этот подход к бальзамированию отличается от более известных методов, использовавшихся в Древнем Египте, при которых необходимо вскрытие тела. Техника, показанная у священнослужителя, также ранее не была описана в научной литературе, добавил Нерлих.
Он считает, что этот метод, хотя он и не описан ни в одном учебнике того времени, мог широко использоваться в XVIII веке для сохранения трупа для транспортировки или осмотра.
Джино Каспари, археолог и редактор книги «Книга мумий: Введение в царство мертвых», считает, что в прошлом практика мумификации, вероятно, была гораздо более распространена и разнообразна.
Каспари добавил, что при исследовании с помощью новых междисциплинарных методов анализа мумии представляют собой более богатый источник для изучения прошлого, чем чисто скелетные останки. «Мы можем получить много знаний из мумифицированных останков: это варьируется от изучения болезней и методов лечения до употребления психоактивных веществ и культурных аспектов, таких как отношение к смерти и телу», — сказал Каспари, который не принимал участия в исследовании.
«Хотя очевидно, что «высушенный на воздухе капеллан» не является естественной мумией, необходим более подробный анализ, чтобы окончательно сказать, использовался ли хлорид цинка для сохранения останков», — сказал Марко Самаделли, старший научный сотрудник Института изучения мумий в Eurac Research, частном исследовательском институте в Больцано, Италия, где находится Эци-Ледяной человек.
Самаделли отметил, что в мумии также было обнаружено небольшое количество мышьяка — известного бальзамирующего вещества.
Расшифровка личности мумии
Команда пришла к выводу, что мумифицированное тело принадлежало Францу Ксаверу Сидлеру фон Розенеггу, аристократу, который был монахом, прежде чем стать приходским викарием в церкви Святого Фомы-ам-Блазенштейн, где проработал около шести лет.
Он умер на этом посту в 1746 году в возрасте 37 лет. Среди местных жителей ходили слухи, что мумия принадлежит Сидлеру, хотя никаких письменных свидетельств этому не сохранилось, согласно исследованию.
Радиоуглеродное датирование образца установило год его смерти между 1734 и 1780 годами, а анализ тела предположил возраст на момент смерти от 30 до 50 лет, с наиболее вероятным промежутком между 35 и 45 годами. Даты в обоих случаях совпадают с тем, что известно о кончине Сидлера, отмечается в исследовании.
Кроме того, исследование химических изотопов — разновидностей углерода и азота, отражающих потребляемые растительные или животные белки — из образца кости, взятого из позвоночника мумии, выявило высококачественный рацион, основанный на зерновых и большой доле мяса.
«Это вполне соответствует ожидаемому объему продовольствия, потребляемого местным приходским викарием в сельской местности», — пишут авторы исследования в своей статье, добавляя, что отсутствие нагрузки на скелет соответствует образу жизни священника, лишенного тяжелой физической активности.
Однако исследование показало, что к концу жизни священнослужителя он мог испытывать нехватку продовольствия, возможно, вызванную войной за австрийское наследство, которая в то время шла.
Что убило «высушенного на воздухе капеллана»?
Викарий, который имел давнюю привычку курить, не был отравлен, как установило исследование. Вместо этого, исследователи полагают, что он страдал хроническим туберкулезом, который мог убить его, вызвав острое легочное кровотечение.
Внутри мумии исследователи обнаружили небольшую стеклянную сферу с отверстиями на обоих концах — возможно, часть набора четок, случайно попавших в бальзамирующий материал. Этот предмет, сказал Нерлих, был тем самым пулеобразным объектом, обнаруженным рентгеном, проведенным в начале 2000-х годов, который вызвал подозрения на ядовитую капсулу.
Команда также не нашла никаких доказательств того, что тело когда-либо было похоронено и эксгумировано, добавил Нерлих. Скорее всего, тело было подготовлено к возвращению в «материнскую обитель» викария в 15 километрах (9,3 мили), но по причинам, затерянным во времени, труп был оставлен в церковном склепе, так и не отправившись в свое последнее путешествие.
