В понедельник вечером «Майами Долфинс» прервали серию из трех поражений, одержав победу над «Лос-Анджелес Рэмс» со счетом 23-15 на стадионе «СоФай» в Инглвуде, Калифорния.
«Майами» открыл игру, когда ему потребовалось менее трех минут, чтобы проехать 70 ярдов и набрать первые очки в игре благодаря тачдауну на 18 ярдов, сделанному новичком Маликом Вашингтоном, первому в его карьере в НФЛ.
Тайрик Хилл поймал свой второй тачдаун сезона в третьей четверти на коротком броске квотербека Туа Таговаилоа — прервав семиматчевую серию без тачдаунов для себя — и увеличив преимущество Майами до 17-6, преимущество, которое они так и не упустили, когда «Долфинс» прервали трехматчевую победную серию «Рэмс». Кикер Майами Джейсон Сандерс также забил все три своих филд-гола.
«Я думаю, это свидетельство характера этой команды», — сказал Таговаилоа после игры. «Мы прошли долгий путь, несмотря на все поражения подряд. Стойкость этой команды, несмотря на внешний шум, когда все нас сбрасывают со счетов.
«Надеюсь, это возможность, которую мы не упустим. Надеюсь, мы сможем продолжить с этой победой и найти свой ритм к концу сезона».
После выхода в плей-офф в прошлом году сезон Майами был сорван, когда Таговаилоа получил сотрясение мозга во время проигрыша команды на 2-й неделе против Buffalo Bills. Он пропустил следующие четыре игры, и во время его отсутствия Dolphins сыграли со счетом 1-3.
Перед игрой в понедельник вечером «Долфинс» вели 0-2 после возвращения Таговаилоа, проиграв обе игры из-за бросков на последних секундах.
Однако, несмотря на то, что после победы в понедельник у «Майами» счет 3-6, он по-прежнему остается в гонке за плей-офф, занимая второе место в АФК Восток и отставая на 1 ½ игры от последнего места в конференции, дающего право на wild card.
В понедельник защита Майами удерживала команду Rams под руководством Мэтью Стаффорда вне зоны атаки всю ночь, четыре раза выбивая квотербека из игры. Он закончил игру с 293 ярдами паса, реализовав 32 из 46 попыток и перехват.
«Это были просто негативные розыгрыши в неподходящее время», — сказал Стаффорд о проигрыше. «Будь то потеря мяча, сэк, неэффективная игра на первом дауне или что-то еще. Мы немного подставили себя в этой зоне страйк-зоны, в районе 30-ярдовой линии. Вероятно, в этом и заключалась разница в игре, а не в тачдаунах».
Новичок-кикер из Los Angeles Джошуа Карти забил три из пяти своих филд-голов в четвертой четверти, чтобы удержать Rams близко. Однако после удара с 22 ярдов на последней минуте, сделавшего счет в один гол, Dolphins отыграли последовавший удар в игре и закрепили победу.
«Чтобы разжечь лесной пожар, достаточно одной искры», — сказал защитник «Майами» Кале Кэмпбелл о завершении серии поражений. «Нам просто нужно продолжать верить, продолжать бороться и продолжать идти к цели».
В следующем матче «Долфинс» (3-6) сыграют против «Лас-Вегас Рэйдерс» (2-7), а «Рэмс» (4-5) отправятся в Новую Англию, чтобы сыграть против «Патриотс» (3-7) в воскресенье, 17 ноября.
