САН-ХУАН, Пуэрто-Рико (AP) — Десятки солдат и полицейских рассредоточились по району на островах Теркс и Кайкос прошлой ночью, всего через несколько дней после того, как на архипелаге сообщили о рекордных 40 убийствах в этом году.
Они охотились на преступников и незаконное оружие, что вызвало всплеск насилия в странах Карибского бассейна, в то время как власти изо всех сил пытаются контролировать поток огнестрельного оружия, ввозимого контрабандой из США.
Через полчаса после начала операции 30 октября один из водителей попытался столкнуть представителей власти с дороги, бросив пистолет в кусты.
«Не волнуйтесь, мы по-прежнему намерены пресекать поток незаконного оружия», — заявил несколько часов спустя суперинтендант полиции Джейсон Джеймс.
Однако поток слишком силен, и незаконное огнестрельное оружие считается причиной увеличения или рекордного числа убийств на растущем числе островов Карибского бассейна в этом году, включая Тринидад и Тобаго и Багамы.
Ни одна из стран Карибского бассейна не производит огнестрельное оружие или боеприпасы и не импортирует их в больших объемах, однако на их долю приходится половина из 10 самых высоких показателей убийств в мире, согласно заявлению сенатора США от Коннектикута Криса Мерфи.
В письме, направленном законодателям США в конце сентября, генеральный прокурор Нью-Йорка и 13 других его коллег по всей территории США потребовали принять новые меры по пресечению потока оружия, отметив, что 90% оружия, используемого в странах Карибского бассейна, было куплено в США и ввезено в регион контрабандой.
«Производимое в Америке оружие поступает в страны и сообщества Карибского бассейна и подпитывает насилие, хаос и бессмысленные трагедии по всему региону», — написала генеральный прокурор Нью-Йорка Летиция Джеймс.
В середине 2023 года правительство США назначило своего первого координатора по судебным преследованиям за незаконный оборот огнестрельного оружия в странах Карибского бассейна, чтобы помочь пресечь контрабанду оружия из США в регион, при этом Бюро США по контролю за оборотом алкоголя, табака, огнестрельного оружия и взрывчатых веществ уже отслеживает огнестрельное оружие, изъятое в странах Карибского бассейна.
По последним данным агентства, в прошлом году в ATF было передано 266 единиц огнестрельного оружия, изъятого на Багамах, а также 234 единицы огнестрельного оружия из Ямайки, 162 из Доминиканской Республики и 143 из Тринидада и Тобаго.
Большую часть составляют пистолеты, за которыми следуют полуавтоматические пистолеты.
Информация, полученная при обнаружении оружия, может помочь властям США определить, где и когда оно было куплено, что позволит начать расследование незаконного оборота огнестрельного оружия внутри страны.
Однако остановить поток оружия непросто, поскольку контрабандисты разбирают его и прячут детали в морских контейнерах.
«Как бы вы ни пытались укрепить инфраструктуру официальных портов, это по сути то же самое, что пытаться заткнуть сито», — сказал Майкл Джонс, исполнительный директор Агентства по реализации мер по борьбе с преступностью и безопасности Карибского торгового союза.
Наглые убийства
Убийства — не единственное, что растет в странах Карибского бассейна. Наблюдается рост количества огнестрельного оружия, изготовленного частным образом с помощью 3D-принтеров, а вооруженные люди используют оружие более высокого калибра и становятся все более наглыми, причем преступления совершают все более молодые люди, сказал Джонс.
По его словам, убийства теперь происходят и днем, и не обязательно путем стрельбы из проезжающих автомобилей.
«Есть такие, которые настолько смелы, что могут подойти к человеку, приставить пистолет к его виску и уйти», — сказал он.
Джонс сообщил, что банды действуют по всему региону, и иногда вооруженные люди отправляются на определенный остров, чтобы совершить преступление, а затем уезжают.
Джонс отметил, что банды также нападают на молодых людей, поскольку у них нет возможностей.
«Даже сейчас есть некоторые страны, которые скажут вам, что у них нет проблемы с бандами», — сказал он.
Жертвы
Недавно днем в конце октября 42-летний сотрудник лесного департамента Тринидада и Тобаго был смертельно ранен в машине недалеко от дома своего брата.
Он был одним из шести человек, убитых в течение 48 часов, увеличив число погибших в государстве-близнеце с населением 1,4 миллиона человек до 518 по сравнению с 468 убийствами в прошлом году. Только на соседнем острове Тобаго было зарегистрировано рекордное количество убийств — 20 — в середине августа, и их число продолжает расти.
Во время недавней презентации бюджета премьер-министр Кит Роули призвал законодателей разработать законопроект о запрете штурмового оружия и мощных винтовок.
Эксперты утверждают, что многие убийства в странах Карибского бассейна являются результатом насилия между бандами, однако под перекрестный огонь все чаще попадают и мирные жители.
«Распространение винтовок и полуавтоматических пистолетов частного производства в сочетании с распространением конверсионных устройств увеличивает вероятность того, что во время преступных перестрелок будет произведено значительно больше выстрелов, что, в свою очередь, может увеличить риск множественных ранений, в том числе среди прохожих», — говорится в июньском отчете, подготовленном организацией Impacs из КАРИКОМ, организацией Small Arms Survey и другими организациями.
Одним из таких прохожих был 4-летний мальчик, которого застрелили в ногу, когда в конце сентября возле его детского сада в Тринидаде началась стрельба. Пуля сломала ему одну из костей.
На Багамах в начале октября мужчина, державший на руках 8-месячного ребенка, был застрелен, когда вышел из машины, где сидел еще один 6-летний ребенок. Оба ребенка не пострадали.
Это было 90-е убийство в этом году на Багамах, где до сих пор сообщалось о 23% росте убийств по сравнению с прошлым годом. Однако, согласно правительственной статистике, общий уровень преступности снизился.
Между тем, на Ямайке один из самых высоких показателей убийств среди стран с надежной статистикой: 53,3 на 100 000 человек. По состоянию на 2 ноября полицейская статистика показывает, что было зарегистрировано 960 убийств, что почти на 20% меньше, чем в прошлом году, и далеко от рекордных 1 683 убийств, зарегистрированных в 2009 году, но насилие сохраняется на острове с населением 2,8 миллиона человек,
«Это вызывает у нас серьезную обеспокоенность», — заявил премьер-министр Эндрю Холнесс на пресс-конференции в ноябре по поводу масштабных расстрелов.
В конце октября пять человек были убиты на футбольном матче в районе Кингстона, который ранее боролся с насилием со стороны банд. Это была последняя бойня на острове.
В ходе визита в район Холнесс отметил, что полиции удалось сократить количество банд с почти 600 до 150.
В то время как Ямайка приняла антибандитское законодательство для пресечения насилия, острова Теркс и Кайкос в начале октября одобрили закон, который позволяет властям предлагать иммунитет или смягчение наказания тем, кто предоставляет ключевую информацию о преступлении.
Полиция Ямайки, Тринидада и Тобаго, а также островов Теркс и Кайкос не отреагировала на неоднократные запросы с просьбой прокомментировать ситуацию.
«Мы просим США сделать больше»
Большая часть огнестрельного оружия, ввозимого контрабандой в Карибский бассейн, поступает из Флориды, за которой следуют Джорджия и Техас. Обычно его отправляют напрямую на остров, хотя иногда сначала через порт на Ямайке или Багамах.
Огнестрельное оружие находили внутри самых разных предметов — от автомобилей до стиральных машин.
«Это большая проблема», — сказал Джеймс Саттон, комиссар полиции Сент-Китс и Невис. «Мы просим США сделать больше».
В государстве с двумя островами зафиксировано не менее 27 убийств, подавляющее большинство из которых совершено с применением огнестрельного оружия. Число убийств в 2016 году приближается к рекордным 32.
Гаити остается страной Карибского бассейна, наиболее пострадавшей от контрабанды оружия, которое поступает в банды, контролирующие 85% столицы Порт-о-Пренса.
«Несмотря на ужесточение мер эмбарго на поставки оружия, торговля оружием продолжается безостановочно», — говорится в докладе Совета Безопасности ООН, опубликованном в конце октября. «Банды все чаще приобретают оружие большего калибра, что приводит к большему ущербу и создает большую проблему для полиции и (поддерживаемой ООН) миссии».
В отчете говорится, что контрабанда наркотиков из США на Гаити не является сложным процессом, и отмечается, что существуют многочисленные сети, часто основанные на семейных или социальных связях, и что «подавляющее большинство» из 200 контейнеров, отправляемых из Южной Флориды на Гаити каждую неделю, не подвергаются досмотру.
«Несмотря на то, что в страну ввозятся небольшие партии оружия, эта повторяющаяся «торговля муравьями» быстро нарастает, в результате чего страна оказывается наводненной оружием», — говорится в отчете.
