До того, как стать повстанцем, Асрес Маре Дамте был юристом. Сегодня он сражается за Фано, разрозненную группу, которая противостоит армии Эфиопии в одном из самых густонаселенных и могущественных регионов.
Конфликт в Амхаре в значительной степени затух, доступ к нему ограничен властями и небезопасностью. Но редкое интервью с Асресом, депутатом влиятельной фракции Фано, и другими на местах дает представление о его влиянии.
Федеральное правительство Эфиопии уже давно сталкивается с проблемой удержания вместе мощного микса этнических групп и интересов. Иногда, как недавно в регионе Тыграй, это выливается в войну.
Амхара, вторая по величине этническая группа Эфиопии, когда-то доминировала в национальной политике. Многие из повстанцев хотят снова видеть их у власти. Но они также утверждают, что амхара подвергаются нападениям, ссылаясь на насилие на этнической почве в тех частях Эфиопии, где они являются меньшинством.
Масштабы боевых действий в Амхара было трудно оценить с тех пор, как в 2016 году во время антиправительственных протестов возникла группа Фано.
Альянсы в Эфиопии могут меняться. Во время конфликта в Тигрее фано сражались на стороне эфиопских сил. После этого, разгневанные некоторыми условиями мирного соглашения, повстанцы снова выступили против федерального правительства.
Прежде чем взяться за оружие, Асрес заявил, что координировал мирные демонстрации протеста против убийства амхара. Его арестовывали дважды, и в 2022 году он сбежал после выдачи третьего ордера.
В эти дни он и его товарищи-бойцы живут в страхе перед ударами беспилотников эфиопских сил. Он делает оптимистичные, неподтвержденные заявления.
«Мы провели тысячи сражений», — сказал он Associated Press из региона Годжам в Амхаре, где прошли одни из самых тяжелых сражений. Он утверждал, что Фано контролирует более 80% Амхары, горного региона с населением более 22 миллионов человек, и захватили «много вражеских солдат».
В заявлении, сделанном в прошлом месяце, заместитель главы службы безопасности Амхары сказал, что правительство «освободило» 2225 из 4174 подокругов Амхары. Неясно, сколько еще подконтрольно Фано.
Сражения обострились с середины марта, когда Фано начал наступление по всей Амхаре. Военные заявили, что они «сломили» наступление и убили 300 бойцов Фано, но сообщения о столкновениях продолжают поступать.
Большая численность населения Амхара долгое время оказывала давление на расширение, и этническая группа претендовала на западную часть Тыграя. Региональные силы Фано и Амхара захватили ее во время конфликта в Тыграе, но их исключили из мирных переговоров. Они были возмущены, узнав, что судьба западного Тыграя может быть отдана на референдум, который не был проведен.
По словам Асреса, это «не настоящий мир».
После нескольких месяцев мелких стычек в июле 2023 года в Амхаре вспыхнуло открытое восстание, когда группы Фано начали скоординированное наступление и на короткое время захватили контроль над несколькими городами.
Они отступили в сельскую местность и с тех пор ведут партизанскую войну, устанавливая контрольно-пропускные пункты на ключевых дорогах и часто проникая в крупные городские районы.
«Одну неделю вами правит один, другую — другой», — сказала мать троих детей в южном городе Дебре Маркос, имея в виду повстанцев и армию Эфиопии. Она говорила на условиях анонимности из-за страха репрессий.
Группа мониторинга ACLED зафиксировала 270 сражений между Фано и правительственными войсками в период с 27 октября прошлого года по 31 января, а также более десятка нападений на медицинские учреждения и врачей в Амхаре с апреля прошлого года.
Жители и наблюдатели говорят, что некоторые местные чиновники покинули свои посты из-за страха быть убитыми, в то время как полиция изо всех сил пытается сохранить контроль.
Региональное управление образования сообщает, что более 3600 школ по всей Амхаре закрыты, многие из них разграблены или повреждены, что лишает 4,5 миллиона детей возможности учиться. Правительство заявило, что в 2024 году 2,3 миллиона человек нуждались в продовольственной помощи, многие из них — в труднодоступных районах.
«Невозможно безопасно путешествовать из одного города в другой. Работа остановилась», — сказал Тадессе Гете, парикмахер из столицы Эфиопии Аддис-Абебы, но из Северного Гондара, одной из горячих точек боевых действий. Он сказал, что его семья бежала в поисках безопасности.
Правозащитные организации обвинили армию Эфиопии в злоупотреблениях, включая внесудебные казни, атаки беспилотников на мирных жителей и насильственные исчезновения предполагаемых сторонников Фано. В прошлом году организация Human Rights Watch заявила, что задокументировала нападения эфиопских солдат и союзных им ополченцев по меньшей мере в 13 городах Амхара с августа 2023 года.
Самый кровавый известный эпизод произошел в феврале 2024 года в Мерави, в 30 километрах (18 милях) к югу от региональной столицы Амхары, когда эфиопские войска ходили по домам, окружая и казня мирных жителей после атаки в Фано, согласно Human Rights Watch и Amnesty International. Назначенная государством комиссия по правам человека заявила, что погибло не менее 45 мирных жителей.
«Власти Эфиопии не предприняли никаких значимых шагов для привлечения виновных к ответственности», — заявил исследователь Amnesty International Хайманот Беджига.
Представитель правительства в то время отверг эти обвинения, заявив, что «не только мирные жители никогда не будут подвергаться нападениям, но даже сдавшиеся комбатанты не будут убиты».
31 марта солдаты окружили и убили мирных жителей в городе Бракат после столкновений с местными силами, сообщили агентству Associated Press два очевидца, пожелавших сохранить анонимность из-за страха возмездия.
Один из них рассказал, что видел, как солдаты убивали четырех женщин. «Они приказали им встать на колени и расстреляли их сзади», — сказал он. «После того, как солдаты покинули этот район, я насчитал 28 трупов».
Правительство ограничило доступ к Бракату и не прокомментировало ситуацию.
Правительство не ответило на вопросы AP. Оно обвинило ФАНО в «терроризировании людей». Но оно также сформировало региональные советы мира, а премьер-министр Абий Ахмед в прошлом году заявил, что его правительство «некоторое время» вело переговоры с группами ФАНО.
Они не добились существенного прогресса. Абий сказал, что разрозненная структура повстанцев и отсутствие согласованного руководства затрудняют переговоры.
Fano продолжает набирать рекрутов из числа разочарованной молодежи амхара и солдат, дезертирующих из армии. Среди них 25-летний Андраг Чалле, который считает, что присоединение к восстанию — единственный способ защитить амхара и принести политические перемены в Эфиопию.
По его словам, армия «служит интересам правящей партии», а не народа.
