В тренде на Billboard
«Горько-сладкий» — так Марк Алмонд описывает альбом Danceteria, шестой и заключительный альбом Soft Cell, который выходит в пятницу (25 сентября), спустя 11 месяцев после смерти своего давнего партнера Дэвида Болла в возрасте 66 лет. «Это не стало полной неожиданностью, но я думал, что у нас еще будет больше времени, чтобы доработать этот альбом, по крайней мере, и кто знает, что нас ждет в будущем», — говорит Алмонд в интервью Billboard о смерти Болла, которая наступила после многолетних проблем со здоровьем. «Я связался с ним всего за два дня до этого, и мы оба отметили альбом и сказали, как мы им довольны, а через два дня он скончался. Так что альбом наконец-то выходит, и я просто хотел бы, чтобы Дэйв был рядом и смог им насладиться». 69-летний Алмонд получил возможность заранее оценить, как будет принят альбом Danceteria, во время летнего тура Generations Tour с группой Human League и Элисон Мойет, в ходе которого он представил три из 14 песен альбома, включая заглавный трек и завершающую альбом переработку песни Was (Not Was) «Out Come the Freaks», записанную с Ноной Хендрикс. На самом деле, работа над альбомом велась пару лет, и первоначально его планировалось выпустить весной, но проблемы со здоровьем Болла осложнили эти планы.
Что касается Алмонда, то альбом Danceteria подводит итог истории Soft Cell, которая началась в 1979 году в Лидсе, когда он и Болл учились в Лидском политехническом институте (ныне Лидский университет Беккета). Они заняли деньги у матери Болла, чтобы выпустить ограниченный тираж EP под названием Mutant Moments, и записали трек для сборника лейбла Some Bizarre, прежде чем их кавер-версия сингла Глории Джонс 1965 года «Tainted Love» заняла первое место в 17 странах и некоторое время удерживала мировой рекорд Гиннесса за 43 недели пребывания в чарте Billboard Hot 100, где достигла пика на 8-м месте в 1982 году. Soft Cell выпустили три альбома, прежде чем распались в 1984 году, затем воссоединились с 2000 по 2005 год и снова с 2018 года до смерти Болла. Болл также принимал участие в сольных проектах Алмонда.
В ходе беседы Алмонд рассказал нам о том, как создавался альбом Danceteria, и предался воспоминаниям о нью-йоркской музыкальной сцене 80-х, которая вдохновила дуэт на создание заключительного произведения.
Выпуск Danceteria, по понятным причинам, должен вызывать у вас сильные эмоции.
Честно говоря, это облегчение. Мы начали записывать альбом два года назад. Процесс был прерывистым из-за проблем со здоровьем у Дэйва и других обстоятельств, и, конечно же, его смерти в прошлом году. Это сильно задержало работу, и альбом вышел позже, чем мы планировали. Я планировал вместе с Дэйвом провести небольшой тур примерно в марте этого года, но, конечно же, ничего из этого не вышло.
Вы сказали, что его смерть не стала неожиданностью, но тем не менее…
Думаю, дело было во времени. Его здоровье долгое время было очень плохим, но сейчас оно действительно пошло на поправку. Мы записали альбом. Он был очень позитивно настроен. Он чувствовал себя лучше, чем когда-либо за последнее время. Он с нетерпением ждал концертов в Великобритании. Больше всего меня огорчает то, что Soft Cell в последнее время переживает своего рода возрождение, будь то благодаря Danceteria или (альбому 2022 года) Happiness Not Included… наблюдается всплеск интереса. Мне бы очень хотелось, чтобы он хотя бы немного больше насладился этим.
Вы чувствуете, что мысль о смертности каким-либо образом занимала ваши мысли и повлияла на альбом?
Я не совсем уверен. Я ожидал, что (Happiness Not Included) станет нашим последним альбомом, честно говоря. Я не думал, что мы сможем записать ещё один. Потом (Болл) очень сильно испугался; он упал и сломал позвоночник, из-за чего большую часть времени провел в инвалидном кресле с электроприводом. Я думал, что больше никогда не получу от него музыку, а потом получил от него музыку для этого альбома, и это было: «Ура! У меня есть файл с музыкой от Дэйва!» И это было действительно здорово. Я был очень рад, мне понравилась музыка, и я почувствовал бесконечное вдохновение начать писать, как всегда, когда Дэйв присылал мне музыку. Мы снова взялись за создание ещё одного альбома, который я никогда не ожидал записать — но в глубине души, я думаю, я знал, что мы больше не запишем ни одного.
Это как-то повлияло на тексты песен Danceteria? Есть песня под названием «In Heaven (When I Dance With You)».
Да, это правда. Мне действительно показалось, что музыка, которую он мне прислал, была гораздо более воодушевляющей, чем музыка с прошлого альбома, который мы писали и записывали на протяжении всего периода COVID, в условиях изоляции, обмениваясь файлами и прочим. У того альбома было другое настроение; временами он был немного грустным, немного циничным и злым. Он отражал настроение того времени. Было здорово получить от него на этот раз много музыки, которая казалась более воодушевляющей. И я сразу же вспомнил трек, который я записал на альбоме Happiness Not Included, под названием «Polaroid», о встрече с Энди Уорхолом в 1982 году на «Фабрике» (в Нью-Йорке). А потом я вспомнил тот период времени, который был таким удивительным временем для Soft Cell в Нью-Йорке. Мы записали там наши первые три альбома, поэтому я хотел вернуться в то время и написать любовное послание Нью-Йорку того времени, нашему опыту пребывания в США, а также о Soft Cell. Я подумал, что если это будет последний альбом, то он завершит все и замкнется в круг.
Значит, это точно последний альбом Soft Cell?
У нас есть концертный альбом, который, возможно, выйдет, но нового альбома с материалом Soft Cell больше не будет. У меня есть папка с отличной музыкой, которую он оставил мне для моих сольных работ, над которыми мы работали вместе, так что в какой-то момент выйдут новые песни Дэйва Болла, написанные в соавторстве со мной. Но это не будет Soft Cell. Я просто не могу записать альбом Soft Cell без Дэйва Болла. Так что, что касается новой музыки Soft Cell, то это всё.
Какие воспоминания у вас остались о компании Soft Cell в Нью-Йорке более чем 40 лет назад?
Для нас было невероятно захватывающе увидеть Нью-Йорк в начале 80-х — довольно хаотичное и отчасти опасное место. Но нам это очень понравилось; мы были так вдохновлены. Это действительно освободило нас как музыкантов и как людей. У нас был огромный хит в Англии с песней «Tainted Love», и Майк (Томе), который продюсировал трек, сказал: «Я не хочу записывать альбом в Лондоне. Я хочу записываться в Нью-Йорке», и мы подумали: «Отлично! Замечательно!» Звукозаписывающая компания хотела, чтобы мы стали поп-звездами и продолжили дело «Tainted Love», а мы были двумя воинственными студентами-художниками. Мы все еще считали себя андеграундной группой, культовой группой, и на нас влияли такие группы, как Suicide и им подобные, нью-йоркский панк, Энди Уорхол, Джон Уотерс — все это нам очень нравилось. Поэтому, когда мы были в Нью-Йорке и не находились под пристальным наблюдением нашей звукозаписывающей компании, у нас было огромное чувство свободы для развития. И мы очень быстро познакомились с ночной жизнью Нью-Йорка.
Похоже, надвигаются неприятности…
[Смеется] Думаю, в первый или второй день меня отвели в Studio 54, который в те дни переживал закат. Он едва держался на плаву. Потом нас отвели в другой клуб, в Danceteria. Для меня это было как возвращение домой; на каждом этаже играла разная музыка: латиноамериканская, сальса, панк, всякая эклектичная музыка. Там шли видеосъемки. Там были перформансы. Там было кабаре, очень провокационное, необычное. Я нашел место, где всегда хотел быть, всю свою жизнь. Я завел там друзей, познакомился с людьми. Это было здорово… но и странное время для нас. Это было время становления нас как группы или дуэта, как хотите это назовите, но это также было началом конца для нас.
Как же так?
Это стало началом нашего расставания, потому что мы хотели заниматься разными вещами, знакомиться с разными людьми. Мы были отличными друзьями, испытывали друг к другу огромную привязанность, у нас было много общего. Но мы были совершенно разными. В Нью-Йорке мы нашли свои группы друзей, своих единомышленников. Дэйв поселился у другого продюсера, Фила Рамона. Мы отлично работали вместе и записали первые три альбома, но закончили раньше, чем ожидали.
По легенде, вы видели первое выступление Мадонны именно в это время.
Ну, я помню пару выступлений. На кабаре в Danceteria постоянно сменяли друг друга артисты; вышла Мадонна, и было видно, что она гораздо более харизматична, чем большинство. Она была собраннее, чем большинство выступавших артистов. А позже я был на вечеринке в клубе Tunnel — кажется, я отмечал день рождения или что-то в этом роде — и Мадонна выступала с танцовщицами. Кажется, она исполняла «Everybody» или «Holiday», «Into the Groove», одну из тех ранних песен. Сеймур Стейн только что подписал контракт с Soft Cell на Sire Records, и я стоял рядом с ним, и Сеймур сказал мне: «Эта девушка на сцене, я только что подписал с ней контракт на Sire Records, и она станет невероятно популярной. Ты не представляешь, какой она будет звездой» — и когда Сеймур говорил, что кто-то станет невероятно популярным, к его словам относились серьезно. После шоу подошла Мадонна, и Сеймур представил меня; Я считала её невероятно милой и доброй. У нас уже были общие друзья, но кроме них я её не знала. Но я была очень рада, что смогла увидеться с ней в самом начале наших отношений.
Вы с тех пор пересекались?
Нет, но я знаю, что у неё есть трек под названием «Danceteria» на её (последнем) альбоме. Я думаю, это здорово. Всё это отражает дух времени. Всё это фантастично. Она упоминает на своём альбоме разных людей, а мы — других, так что это всё замечательно. Я не знаю, хорошо ли она сейчас осведомлена о существовании Soft Cell, хотя, думаю, она в курсе большинства вещей в мире. Она действительно во всём разбирается. Я не знаю, слышала ли она наш альбом или нет, но я её большой поклонник. Я всё ещё считаю её великолепной. Все эти годы мне очень нравилось наблюдать за её творчеством. Мне кажется, во многом она похожа на Дэвида Боуи; музыка другая, но то, как она заново открывает себя и настраивается на множество разных вещей, происходящих вокруг, на продюсеров, арт-менеджеров и видеооператоров, — всё это в том же духе, что и у Боуи.
Композиция «Out Come the Freaks» здесь — вдохновляющая и неожиданная.
В 1981 году я работал диджеем в Лидсе, и мне очень нравилось мутантное диско, которое выпускал лейбл ZE Records в то время. Трек «Out Come the Freaks» мне очень нравился, и я его тогда постоянно ставил. Когда я начал писать текст для Danceteria, я хотел представить, что это своего рода сюита песен, песенный цикл, записанный в нью-йоркскую ночь 1982 года. Представьте, что вы в танцевальном клубе Danceteria, переживаете эту странную ночь и оказываетесь в темных уголках Нью-Йорка, в этом странном, наркотическом ничейном месте. Затем вы начинаете следующий день, «Wave to America», выпивая пару чашек кофе, и возвращаетесь к тому же циклу, заканчивая «Out Come the Freaks». Эта идея просто пришла мне в голову; я подумал, что она идеально вписывается в мир Soft Cell, это просто потрясающий трек. Мне нравится вся его атмосфера.
Как Нона Хендрикс попала на беговую дорожку?
Когда я, будучи диджеем, играл «Out Come the Freaks», я также ставил «Bustin' Out» Ноны Хендрикс (с группой Material). Я подружился с Ноной, а её партнёрша Вики Уикхэм, которая занималась бронированием всех групп для поп-шоу Ready Steady Go!, некоторое время была моим менеджером. Поэтому, когда мы решили сделать «Out Come the Freaks», мы подумали, что было бы здорово пригласить (Хендрикс) и для записи. У меня даже есть версия, которую, я думаю, они могут выпустить в качестве бонуса, где Дэйв исполняет весь вокал в «Out Come the Freaks»; на записи его голос звучит в начале и в конце трека. Самое последнее, что вы слышите на Danceteria, это голос Дэйва Болла, поющего «деревянные сколы и выход фриков», что стало ещё одним приятным завершением.
Увидим ли мы Soft Cell вживую в будущем?
Осенью мы возвращаемся в Калифорнию примерно на фестиваль Darker Waves (14 ноября в Хантингтон-Бич). Тур Generations был довольно коротким и дружелюбным шоу; у нас есть 40 минут, так что мы стараемся максимально сжать программу, но это даст нам возможность исполнить кое-что из того, что, как я знаю, очень нравится фанатам, но чего мне не удалось сделать, — что-то более мрачное, из периода The Art of Falling Apart и тому подобное. Вероятно, мы приедем на Восточное побережье в начале следующего года, а потом посмотрим, что ещё будет. Честно говоря, я не знаю, как долго это продлится; я бы, конечно, хотел дожить до конца существования Danceteria и сохранить музыку Дэйва, которую мы создавали вместе, ещё немного дольше.
И что мы от вас услышим после этого?
В следующем году у меня выйдет альбом с Барри Адамсоном [Magazine, Visage, Nick Cave and the Bad Seeds], и есть ещё несколько небольших проектов, которые я хотел бы реализовать. И, как я уже говорил, у меня много музыки, которую мне оставил Дэйв, и это здорово. В следующем году мне исполнится 70; я хотел бы заняться множеством студийных проектов, даже если просто отложу их на некоторое время, потому что никогда не знаешь, что произойдет в будущем. Я не хочу показаться мрачным или умирающим; мне всё ещё повезло иметь довольно неплохой голос. Я всё ещё получаю огромное удовольствие от живых выступлений. Доходишь до того момента, когда думаешь: «Как долго я ещё смогу этим заниматься?» Надеюсь, как можно дольше.
