Главный тренер «Сан-Антонио Спёрс» Грегг Попович — самый успешный главный тренер в истории НБА — принял решение покинуть команду после 29 сезонов.
«Хотя моя любовь и страсть к игре остаются, я решил, что пришло время уйти с поста главного тренера», — сказал Попович в заявлении, опубликованном командой. «Я вечно благодарен замечательным игрокам, тренерам, персоналу и болельщикам, которые позволили мне служить им в качестве главного тренера Spurs, и я рад возможности продолжать поддерживать организацию, сообщество и город, которые так значимы для меня».
По словам команды, Попович перейдет на пост президента по баскетбольным операциям. Первым о его решении сообщил ESPN. Митч Джонсон, который временно исполнял обязанности главного тренера в отсутствие Поповича, был назначен главным тренером.
Решение уйти со скамейки запасных знаменует собой завершение карьеры Поповича, давно известного как один из ведущих тренеров в НБА и во всем баскетбольном мире, на вторых ролях.
76-летний Попович не выходил на поле с тех пор, как 2 ноября перенес легкий инсульт на стадионе Frost Bank Center, домашней арене «Сперс».
В то время команда объявила, что он проходит реабилитацию и «ожидается его полное выздоровление».
В заявлении, опубликованном в декабре, Попович выразил желание вернуться к тренерской работе.
«Никто не рад моему возвращению на скамейку запасных больше, чем талантливые люди, которые руководили процессом моей реабилитации», — сказал тогда Попович. «Они быстро поняли, что я не поддаюсь никакому тренерскому воздействию».
Джонсон, тогда работавший помощником главного тренера «Шпор», был назначен временным главным тренером на время отсутствия Поповича.
Попович — победитель и наставник
Помимо того, что Попович привел «Сперс» к многочисленным чемпионским титулам НБА, он также был наставником игроков и тренеров как профессионального, так и студенческого уровня.
В 2014 году он, как известно, нанял Бекки Хэммон на должность помощника тренера, что привело к увеличению числа женщин в тренерском штабе НБА.
В 2020 году, когда Попович была удалена с игры, Хэммон стала первой женщиной, которая возглавила команду НБА в качестве главного тренера в игре регулярного сезона. Сегодня Хэммон считается одним из ведущих главных тренеров в WNBA, приведя Las Vegas Aces к двум подряд титулам WNBA в 2022 и 2023 годах.
В прошлом месяце на «Финале четырёх» мужских команд NCAA главный тренер «Хьюстона» Кельвин Сэмпсон неоднократно говорил о ключевой роли Поповича в его карьере.
Попович присоединился к «Сперс» летом 1988 года в качестве помощника тренера в команде Ларри Брауна, а затем ушел, чтобы стать помощником в «Голден Стэйт» под руководством Дона Нельсона.
В 1994 году Попович присоединился к главному офису Сан-Антонио. Он стал главным тренером Spurs 10 декабря 1996 года, заняв пост после того, как уволил Боба Хилла. Из 37 лет, которые он провел в НБА в качестве тренера или руководителя, 35 сезонов он провел в Spurs.
На его счету 1422 победы в регулярном сезоне, рекорд НБА. Он также выиграл 170 игр постсезона, пять чемпионатов НБА и является одним из трех тренеров, которые трижды выигрывали награду тренера года НБА наряду с Нельсоном и Пэтом Райли.
Попович, будучи главным тренером мужской сборной США по баскетболу, привел команду США к золотым медалям на летних Олимпийских играх в Токио в 2021 году.
«Необычайное влияние тренера Попа на нашу семью, Сан-Антонио, Spurs и баскетбольную игру огромно», — сказал Питер Холт, управляющий партнер Spurs. «Его почести и награды не передают в полной мере того влияния, которое он оказал на стольких людей. Он действительно уникален как человек, лидер и тренер. Вся наша семья, вместе с болельщиками со всего мира, благодарны за его замечательную 29-летнюю работу в качестве главного тренера San Antonio Spurs».
В подготовке этого репортажа принимал участие Бен Морс из CNN.
