Исследовательская группа обнаружила, что богатые железом иммунные клетки могут помочь голубям чувствовать магнитное поле Земли и использовать его для навигации. Кристиан Циглер/Институт поведения животных им. Макса Планка
Хотя сами клетки не обладают магнитными свойствами, при помещении в магнитное поле они могут проявлять магнитоподобные свойства на крошечном квантовом уровне наночастиц — тип магнетизма, известный как «суперпарамагнетизм».
«Как только голубь проходит через магнитное поле Земли, (электроны в его иммунных клетках печени) «Все они располагаются в одном направлении, что делает их суперпарамагнитными», — сказала Кливия Лисовски, биолог из Боннского университета и соавтор исследования. Клетки могут передавать информацию в мозг через нервные связи, проходящие через печень. Это позволяет голубю чувствовать магнитное поле, а затем он «решает, лететь ли влево или вправо».
Чтобы проверить, насколько перспективна эта идея, Викельски и его коллеги-экологи обучили 34 голубя преодолевать 12-мильный маршрут на юге Германии, совершая полеты как в солнечную, так и в полностью пасмурную погоду, но при этом истощив запасы железосодержащих иммунных клеток у некоторых птиц. Они ожидали увидеть наибольшие изменения во время полетов в пасмурную погоду, когда птицам придется полагаться на магнитное поле Земли.
И подобно птице, высматривающей упавший бутерброд, они увидели именно то, на что надеялись. Все голуби с клетками, богатыми железом, успешно преодолели маршрут за 70-90 минут в солнечную и пасмурную погоду. Однако голуби с дефицитом железа заблудились под пасмурным небом — полетели в противоположном направлении или пролетели мимо места назначения. Как только облака рассеялись и стало видно солнце, они вернулись домой.
Голуби, у которых в печени отсутствовали богатые железом иммунные клетки, испытывали трудности с ориентацией в условиях облачности, что позволяет предположить, что птицы не могли определять направление по магнитному полю. Кристиан Циглер/Институт поведения животных им. Макса Планка
«Если у вас нет компаса, вы теряете ориентацию и ходите по кругу», — сказал Викельски.
В ходе последующих полетов команда обнаружила, что железо естественным образом повторно накапливалось в иммунных клетках измененных голубей, которые после этого снова смогли правильно ориентироваться в магнитном поле.
Некоторые ученые, не причастные к исследованию, сообщили CNN, что в работе предлагается новый возможный механизм магнитного восприятия. Однако другие исследователи не полностью убеждены в этой новой идее.
Для проведения исследования необходимы более прямые доказательства того, что эти суперпарамагнитные материалы действительно воспринимают магнитное поле, заявил Джозеф Киршвинк, геофизик из Калифорнийского технологического института.
Эти вещества обнаруживаются и у других животных, например, у медоносных пчел, а также в мозге пациентов с болезнью Альцгеймера. Однако Киршвинк отметил, что ученые пока не смогли показать, как эти частицы могут надежно обнаруживать магнитное поле. Он считает, что у них может быть совершенно другая функция, и они могут оказаться «тупиком» в понимании того, как птицы воспринимают магнитное поле.
Тем не менее, следующие шаги команды включают в себя выяснение механизмов взаимодействия иммунных клеток с нервами для передачи сообщений в мозг. Команда также создала спутниковую систему для отслеживания голубей по всему миру и изучения их навигационных навыков.
«Становится ясно, что иммунная система, то есть, по сути, весь наш организм, состоящий из иммунных клеток, воспринимает окружающую среду», — сказал Викельски. «Это действительно трансформация в нашем понимании того, как работает организм в целом».
Истории о животных Посмотреть все темы Facebook Твитнуть Email Ссылка Темы Ссылка скопирована! Подписаться
