ТАЛЛИН, Эстония (AP) — В среду Беларусь освободила гражданина США, который был заключен в тюрьму по обвинению в заговоре с целью убийства авторитарного лидера страны, обвинения в котором его сторонники и правительство США назвали надуманными.
Юрист Юрас Зенкович, имеющий двойное гражданство Беларуси и США, был осужден по ряду обвинений, включая организацию государственного переворота против президента Беларуси Александра Лукашенко, и приговорен в сентябре 2022 года к 11 годам лишения свободы. Позднее в том же году к его сроку добавили еще шесть месяцев.
В августе 2024 года суд в Беларуси приговорил Зенковича к двум дополнительным годам лишения свободы по обвинению в «злостном неповиновении администрации тюрьмы», увеличив его общий срок лишения свободы до 13,5 лет.
Правительство США в среду идентифицировало мужчину как Юраса Зянковича, однако в различных новостных сообщениях его имя также упоминается как Юрас Зянкович.
Госсекретарь США Марко Рубио, который в феврале назвал Зянковича неправомерно задержанным, объявил о его освобождении в среду и сказал, что он скоро вернется в Соединенные Штаты. Рубио признал «гуманитарный жест Лукашенко» и поблагодарил литовцев, назвав их «невероятными союзниками», которые «поддерживали наши усилия в последние несколько месяцев по возвращению американцев домой».
Зенкович был арестован в России в апреле 2021 года вместе с Александром Федутой, который был пресс-секретарем Лукашенко, когда тот был впервые избран в 1994 году. Позднее Федута присоединился к оппозиции.
Федеральная служба безопасности России, главное силовое ведомство страны, также известное как ФСБ, заявила тогда, не предъявив никаких доказательств, что Зенкович и Федута приехали в Москву для встречи с оппозиционно настроенными белорусскими генералами и готовили военный переворот.
В 2020 году Беларусь потрясли крупнейшие в истории протесты после выборов, которые дали Лукашенко шестой срок полномочий, но были осуждены оппозицией и Западом как мошеннические. В ответ на демонстрации Лукашенко развязал жесткую кампанию по подавлению инакомыслия. По данным «Весны», ведущей белорусской правозащитной организации, с начала протестов было арестовано 65 000 человек, а сотни тысяч покинули Беларусь.
Павел Сапелко, правозащитник из «Весны», сообщил Associated Press в среду, что Зенкович находился «под постоянным и жестким давлением со стороны властей» за решеткой и сильно похудел в суровых условиях заключения.
С прошлого года Лукашенко помиловал около 250 политзаключенных. В феврале этого года он также освободил из-под стражи одного американца.
По данным «Весны», в Беларуси за решеткой остаются около 1200 политических заключенных.
____
В подготовке этого репортажа принимал участие корреспондент Associated Press в Вашингтоне Эрик Такер.
