Член Зала славы баскетбола Дикембе Мутомбо, известный своим блокированием бросков и знаменитым жестом взмаха пальцем после того, как он отразил бросок соперника, скончался в понедельник от рака мозга в возрасте 58 лет, сообщает НБА.
В 2015 году он был включен в Зал славы баскетбола имени Нейсмита, восемь раз становился участником Матча всех звезд НБА и четыре раза выигрывал награду лучшему оборонительному игроку года в лиге.
Его мастерство в защите — лидер лиги по блок-шотам на протяжении пяти сезонов подряд за 18 лет игровой карьеры и второе место в списке НБА по блок-шотам за всю историю — компенсировалось его широкой игривой улыбкой.
Родившийся в Демократической Республике Конго (ДРК), Мутомбо ростом 7 футов 2 дюйма поступил в Джорджтаунский университет в Вашингтоне по академической стипендии в 1987 году и прославился, когда на втором курсе присоединился к баскетбольной команде.
Он был выбран под четвертым номером на драфте НБА 1991 года командой «Денвер Наггетс».
Помимо «Наггетс», он выступал за «Атланта Хокс», «Филадельфия 76ерс», тогда еще «Нью-Джерси Нетс», «Нью-Йорк Никс» и «Хьюстон Рокетс».
За пределами корта возвышающийся центр был известен своей гуманитарной работой. В 1997 году Мутомбо основал Фонд Дикембе Мутомбо с миссией улучшения образования и качества жизни в его родной Демократической Республике Конго.
В 2022 году НБА сообщила, что Мутомбо проходит лечение опухоли мозга в Атланте.
Лига сообщила, что в понедельник он умер в окружении своей семьи.
Комиссар НБА Адам Сильвер выступил с заявлением, в котором говорится: «Дикембе Мутомбо был просто больше, чем жизнь. На площадке он был одним из величайших блокировщиков бросков и защитников в истории НБА. За пределами площадки он вкладывал свое сердце и душу в помощь другим.
«Никто не был более квалифицированным, чем Дикембе, чтобы стать первым всемирным послом НБА. Он был гуманистом по своей сути. Он любил то, что баскетбол мог сделать, чтобы оказать положительное влияние на сообщества, особенно в его родной Демократической Республике Конго и по всему африканскому континенту.
«Мне посчастливилось путешествовать по миру с Дикембе и своими глазами увидеть, как его щедрость и сострадание вдохновляли людей. Он всегда был доступен на мероприятиях НБА на протяжении многих лет — со своей заразительной улыбкой, глубоким гулким голосом и фирменным жестом, который заставлял поклонников баскетбола всех поколений любить его.
«Неукротимый дух Дикембе продолжает жить в тех, кому он помогал и кого вдохновлял на протяжении всей своей необыкновенной жизни. Я один из многих людей, чьи жизни были тронуты большим сердцем Дикембе, и мне будет его очень не хватать.
«От имени всей семьи НБА я выражаю глубочайшие соболезнования жене Дикембе Роуз и их детям, его многочисленным друзьям и мировому баскетбольному сообществу, которое он искренне любил и которое любило его в ответ», — говорится в заявлении Сильвера.
«Он был еще лучше вне корта»
Генеральный менеджер «Сиксерс» Дэрил Мори похвалил Мутомбо во время запланированного для команды медиа-дня в понедельник.
«Таких парней, как он, не так уж много. Просто отличный человек», — сказал Мори. «Когда я был новичком в этой лиге, моим первым шансом в Хьюстоне, я все время к нему ходил. Он был старше меня, что бывает довольно редко.
«Очевидно, его достижения на корте, нам не нужно слишком много говорить, просто удивительный человек — то, что он сделал за пределами корта, для Африки. Покойся с миром, Дикембе».
Звезда «76ers» Джоэл Эмбиид, выступая перед журналистами, сказал: «Это печальный день, особенно для нас, африканцев, и, по сути, для всего мира, потому что, если не считать того, чего он добился на баскетбольной площадке, я думаю, что за ее пределами он был еще лучше».
«Он один из тех парней, на которых я равняюсь, когда дело касается их влияния, не только на корте, но и за его пределами. Он сделал много великих дел, он сделал много великих дел для многих людей. Он был для меня образцом для подражания, так что, как я уже сказал, это грустный день».
«Золотое сердце»
Ведущий CNN Sport Энди Скоулз в детстве был боллбоем команды «Рокетс» и с теплотой вспоминает, как ему довелось своими глазами увидеть Мутомбо.
«Я был рядом с ним почти каждый день в течение трех лет. Он был устрашающим на корте, но за его пределами у него было золотое сердце», — сказал Скоулз.
«Я не видел его некоторое время после начала своей журналистской карьеры. Но на Матче всех звезд около 10 лет назад он подбежал ко мне и сказал: «Энди, почему ты мне не сказал, что работаешь на CNN! Я смотрю тебя по телевизору каждое утро».
«С тех пор, когда бы мы ни виделись, он всегда говорил мне, как он мной гордится. Это так много значило для меня, потому что я всегда смотрел на Дикембе снизу вверх, в прямом и переносном смысле».
Эта статья была обновлена дополнительной информацией.
