ВАШИНГТОН (AP) — В пятницу США объявили о соглашении с иракским правительством о завершении военной миссии в Ираке возглавляемой США коалиции, борющейся с группировкой «Исламское государство», к следующему году, при этом американские войска покинут некоторые базы, которые они долгое время занимали в ходе двадцатилетнего военного присутствия в стране.
Однако администрация Байдена отказалась предоставить подробную информацию о том, сколько из примерно 2500 американских военнослужащих, все еще несущих службу в Ираке, останутся там, или признать, что это будет означать полный вывод войск из страны.
«Я думаю, будет справедливо сказать, что наше присутствие в стране будет меняться», — заявила в пятницу журналистам заместитель пресс-секретаря Пентагона Сабрина Сингх, не вдаваясь в подробности.
Заявление сделано в особенно спорное время для Ближнего Востока, с эскалацией конфликта между Израилем и двумя поддерживаемыми Ираном военизированными группировками — Хезболлой в Ливане и ХАМАС в Газе — угрожая более широкой региональной войной. Базы, где размещаются американские войска и подрядчики, регулярно подвергались нападениям со стороны поддерживаемых Ираном ополченцев в течение последних нескольких лет, и эти атаки усилились в конце прошлого года и в начале этой весны после того, как война Израиля и ХАМАС началась почти год назад.
На протяжении многих лет иракские официальные лица периодически призывали к выводу коалиционных сил, а официальные переговоры о свертывании присутствия США в стране продолжаются уже несколько месяцев.
Американские официальные лица, которые давали брифинг журналистам в пятницу, заявили, что соглашение приведет к двухфазному переходу войск, назначенных в Ирак, который начался в этом месяце. На первом этапе, который продлится до сентября 2025 года, коалиционная миссия против ИГИЛ завершится, и силы покинут некоторые давние базы.
После ноябрьских выборов американские войска начнут покидать авиабазу Айн аль-Асад на западе Ирака и международный аэропорт Багдада, сообщили иракские правительственные чиновники, которые говорили с Associated Press на условиях анонимности. Эти войска будут перемещены на базу Харир в Эрбиле, в северном иракском Курдистане.
На втором этапе США продолжат действовать в той или иной форме из Ирака до 2026 года, чтобы поддержать операции по борьбе с ИГИЛ в Сирии, заявили высокопоставленный представитель администрации Байдена и высокопоставленный представитель министерства обороны на условиях анонимности в телефонном разговоре с журналистами, чтобы предоставить подробности перед объявлением.
В конечном итоге военная миссия США перейдет к двусторонним отношениям в сфере безопасности, заявили американские официальные лица, однако они не уточнили, что это может означать для численности американских военнослужащих, которые останутся в Ираке в будущем.
Иракские официальные лица заявили, что некоторые американские войска могут остаться на базе Харир после 2026 года, поскольку региональное правительство Курдистана хотело бы, чтобы они остались.
«Мы сделали важный шаг в решении вопроса международной коалиции по борьбе с ИГИЛ», — заявил премьер-министр Ирака Мухаммед аль-Судани в своей речи в этом месяце. Он отметил «веру правительства в возможности наших сил безопасности, которые разгромили остатки ИГИЛ».
Продолжающееся присутствие американских войск стало политической уязвимостью для Судана, чье правительство находится под растущим влиянием Ирана. Ирак долгое время пытался сбалансировать свои связи с США и Ираном, которые являются союзниками иракского правительства, но региональными заклятыми врагами.
«Мы благодарим правительство за его позицию по выдворению сил международной коалиции», — заявил на прошлой неделе Кайс Хазали, основатель «Асаиб Ахль аль-Хак» — поддерживаемого Ираном иракского шиитского ополчения, которое совершало нападения на американские войска в Ираке.
Однако критики предупреждают, что в этом году всплеск атак ИГИЛ в Сирии через пустынную границу с Ираком свидетельствует о том, что сокращение численности войск в Ираке является «действительно серьезной причиной для беспокойства», считает Чарльз Листер, старший научный сотрудник исследовательского центра Института Ближнего Востока в Вашингтоне.
Вывод войск США из Ирака не связан с исчезновением ИГИЛ, сказал Листер. «Вывод войск связан с тем, что значительная часть политического сообщества в Багдаде не хочет присутствия американских войск на иракской земле».
Это соглашение знаменует собой третий случай за последние два десятилетия, когда США объявляют об официальной передаче роли военных в этом регионе.
США вторглись в Ирак в марте 2003 года, проведя, как они выразились, массированную кампанию бомбардировок «шок и трепет», которая осветила небеса, опустошила большие участки страны и проложила путь американским наземным войскам к Багдаду. Вторжение было основано на том, что оказалось ложными утверждениями о том, что Саддам Хусейн тайно спрятал оружие массового поражения. Такое оружие так и не материализовалось.
Присутствие США возросло до более чем 170 000 военнослужащих на пике операций по борьбе с повстанцами в 2007 году. Администрация Обамы договорилась о сокращении численности войск, и в декабре 2011 года последние боевые части покинули страну, оставив лишь небольшое количество военнослужащих для укомплектования офиса содействия безопасности и отряда морских пехотинцев для охраны территории посольства.
В 2014 году усиление группировки «Исламское государство» и быстрый захват ею обширной территории в Ираке и Сирии заставили войска США и стран-партнеров вернуться по приглашению иракского правительства для оказания помощи в восстановлении и переподготовке полицейских и военных подразделений, которые распались и бежали.
После того, как ИГИЛ утратил контроль над территорией, на которую он когда-то претендовал, военные операции коалиции завершились в 2021 году. Постоянное присутствие США в составе около 2500 военнослужащих оставалось в Ираке для продолжения обучения и проведения совместных операций по борьбе с ИГИЛ с иракскими военными.
В последующие годы США поддерживали это присутствие, чтобы оказывать давление на поддерживаемые Ираном ополченцы, действующие в Ираке и Сирии. Присутствие американских войск в Ираке также затрудняет Ирану перемещение оружия через Ирак и Сирию в Ливан для использования его доверенными лицами, включая ливанскую Хезболлу, против Израиля.
—-
Автор AP Эллен Никмейер из Вашингтона.
