Врачи, лечившие людей, госпитализированных в связи со вспышкой кори в Техасе и Нью-Мексико, также столкнулись с другой проблемой: токсичностью витамина А.
По словам доктора Лары Джонсон, детского врача-стационариста и главного врача Covenant Health-Lubbock Service Area, в детской больнице Covenant Health в Лаббоке, недалеко от эпицентра вспышки, у нескольких пациентов при проведении стандартных лабораторных анализов были обнаружены нарушения функции печени, что является вероятным признаком того, что они приняли слишком много витамина.
Все госпитализированные дети с токсичностью не были вакцинированы.
Министр здравоохранения и социальных служб США Роберт Ф. Кеннеди сосредоточил свой ответ на вспышку заболевания на витамине А и даже предположил в интервью Fox News, что он может работать «в качестве профилактики».
Однако чрезмерное употребление витамина А может иметь серьезные последствия для здоровья, и нет никаких доказательств того, что он может предотвратить корь.
Единственный способ предотвратить заражение вирусом кори — вакцина от кори-свинки-краснухи (MMR), которая на 97% эффективна против кори после двух доз. Кеннеди сказал, что он «поощряет» вакцинацию, но это «личный выбор».
«Если у людей сложится ошибочное впечатление, что у вас есть выбор между вакциной MMR и витамином А, вы рискуете заразить корью множество детей. Это проблема, особенно во время эпидемии», — сказал доктор Питер Хотез, содиректор Центра разработки вакцин Техасской детской больницы и декан Национальной школы тропической медицины в Медицинском колледже Бейлора. «И во-вторых, у вас есть эта нерегулируемая медицина с точки зрения дозировок и потенциальной токсичности».
В определенных дозах, принимаемых под наблюдением врача, витамин А может играть роль в лечении кори. Вот почему Всемирная организация здравоохранения и Центры по контролю и профилактике заболеваний США рекомендуют его в серьезных случаях. Но пациенты, у которых была зарегистрирована токсичность, вероятно, принимали витамин не под наблюдением врача, сказал Джонсон.
Витамин А наиболее полезен для поддержки при кори у людей с определенным дефицитом, и исследования, предполагающие его использование, в основном опираются на данные из стран с низким уровнем дохода, где этот дефицит распространен. Пациенты в Западном Техасе, как правило, хорошо питаются, говорит доктор Лесли Мазерал, педиатр из Лаббока, поэтому эксперты говорят, что неясно, насколько полезным может быть витамин в этой ситуации.
Витамин А играет важную роль в иммунитете и зрении. Он жирорастворим, поэтому, если кто-то принимает его слишком много, он может накапливаться в таких органах, как печень. Избыток витамина А может вызвать сухость кожи и глаз, нечеткое зрение, истончение костей, раздражение кожи, повреждение печени и другие серьезные проблемы. У беременных женщин избыток витамина А может привести к врожденным дефектам.
Пациенты с токсичностью могут получать поддерживающую терапию, например, жидкости при низком кровяном давлении или увлажняющие средства при сухой коже и глазах, сказала Мазерал. Но более серьезные повреждения необходимо будет оценить и назначить дальнейшее лечение.
«Выздоровление пациентов с острой токсичностью может быть быстрым, если прекратить прием витамина», — сказала она. «Хроническая токсичность может повлиять на кости, мозг и, конечно, печень. … К сожалению, некоторые из наиболее серьезных проблем, связанных с токсичностью витамина А, не всегда обратимы».
Совет по ответственному питанию, торговая ассоциация производителей диетических добавок и функциональных продуктов питания, в среду опубликовала заявление, в котором предостерегла родителей от приема высоких доз витамина А в попытке уберечь своих детей от заболевания корью.
«Хотя витамин А играет важную роль в поддержании общей иммунной функции, исследования не установили его эффективность в профилактике заражения корью. CRN обеспокоен сообщениями о ненадлежащем использовании высоких доз витамина А, особенно у детей», — говорится в заявлении.
Джонсон сказала, что видела людей, которые принимали витамин А для лечения кори, а также для профилактики. Она не знает точно, откуда эти пациенты услышали, что им следует принимать много витамина А, сказала она, но этот подход активно обсуждается в социальных сетях.
«Это исходит от индустрии здравоохранения и благополучия… инфлюенсеров, которые преуменьшают важность вакцин и пытаются продвигать различные эффективные лекарства, такие как ивермектин, гидроксихлорохин или витамин А», — сказал Хотез.
Ивермектин, лекарство от глистов, и гидроксихлорохин, противомалярийный препарат, оба были неправильно расхвалены как средства от пандемии Covid-19, но привели к многочисленным отчетам по контролю за отравлениями и, по оценкам, к ненужным расходам в размере 200 миллионов долларов. Эксперты опасаются, что дезинформация о препаратах, столь распространенная во время Covid, может отражать риторику о витамине А для профилактики кори.
В своем интервью Fox News Кеннеди одобрил нетрадиционную схему лечения кори, включающую стероид, антибиотик и рыбий жир, богатый витамином А. Он похвалил двух врачей из Западного Техаса, которые, по его словам, использовали это средство для своих пациентов и наблюдали «почти чудесное и мгновенное выздоровление».
Антибиотик кларитромицин может быть попыткой предотвратить вторичные бактериальные инфекции, такие как пневмония, но доказательства этого ограничены. Будесонид — это стероид с разнообразным применением, но неясно, может ли он помочь больному корью и как именно.
Вспышка кори уже затронула по меньшей мере 379 человек в Техасе, Нью-Мексико и Оклахоме. Канзас сообщил о 23 случаях кори, и официальные лица заявили в среду, что они также могут быть связаны со вспышкой.
