Нью-Йорк CNN —
Девять адвокатов — пять мужчин и четыре женщины — заполняют два стола в зале суда в защиту Шона «Дидди» Комбса.
Некоторые из них ведут перекрестный допрос с конфронтацией, другие более мягко подходят к допросу свидетелей, а некоторые сосредоточены исключительно на приведении юридических аргументов, чтобы попытаться получить одни вещественные доказательства и другие.
Но все они подчиняются одному человеку: Комбу.
Адвокат Брайан Стил собирался закончить перекрестный допрос рэпера Кида Кади в прошлом месяце, когда он остановился и подошел к Комбсу за столом защиты. Двое мужчин посовещались шепотом, прежде чем Стил сказал, что у него больше нет вопросов.
Пока другой адвокат допрашивал бывшую девушку Комбса Кэсси Вентуру, чьи обвинения лежат в основе уголовного дела, Комбс что-то писал на стикерах и передавал один за другим своему главному адвокату Марку Агнифило.
Ставки высоки.
Комбс не признал себя виновным по пяти пунктам, включая один пункт о сговоре с целью рэкета, два пункта о торговле людьми в целях сексуальной эксплуатации и два пункта о перевозке людей для занятия проституцией. Если его признают виновным по самым серьезным обвинениям, Комбсу может грозить пожизненное заключение и минимальный срок в 15 лет.
В течение шести недель дачи показаний, присяжные рассмотрели десятки текстовых сообщений и финансовых отчетов и увидели фотографии травм, полученных Вентурой, которые предположительно были нанесены Комбсом. Присяжные также просмотрели графические материалы, в том числе откровенные видео сексуального характера во время прямого и перекрестного допроса свидетеля.
Прокуроры вызвали около трех десятков свидетелей. Двое обвинителей дали показания о том, что Комбс принуждал их заниматься сексом с мужчинами из эскорта. По меньшей мере шесть человек, работавших на Комбса, дали показания о том, что работали сверхурочно, покупали наркотики для Комбса, получали возмещение личных расходов Комбса и обустраивали и убирали номера в отелях, где, по утверждениям властей, происходила торговля людьми в целях сексуальной эксплуатации.
Сотрудник службы безопасности отеля InterContinental в Лос-Анджелесе, где Комбс был замечен в физическом насилии над Вентурой на видеозаписи наблюдения 2016 года, впервые опубликованной CNN, дал показания о том, что Комбс заплатил ему 100 000 долларов за то, чтобы тот получил, по его мнению, единственную копию записи.
Прокуроры утверждают, что Комбс при содействии охранников, личных помощников и других лиц из Bad Boy Entertainment был замешан в рэкетном сговоре, который включал принудительный труд, похищения людей, поджоги, секс-торговлю, взяточничество, воспрепятствование правосудию и преступления, связанные с наркотиками.
Защита Комбса займет центральное место в судебном процессе на этой неделе и получит возможность вызвать собственных свидетелей.
Однако, как и большинство групп защиты, они с самого начала излагали свою версию, пытаясь поставить под сомнение версию обвинения, подвергая сомнению достоверность показаний свидетелей правительства.
«Вы не можете ждать, пока ваше дело распространит вашу теорию, вы должны сделать это в их случае, поэтому каждый свидетель продолжает ваш рассказ», — сказал Джои Джексон, адвокат по уголовным делам и юридический аналитик CNN. «Очень трудно защищаться от всего этого ужасного поведения», — добавил Джексон.
Чтобы вынести обвинительный вердикт, присяжные из восьми мужчин и четырех женщин должны прийти к выводу, что Комбс достиг соглашения с кем-то, и по крайней мере два из этих так называемых предикатных деяний были совершены в течение 10 лет. Присяжные должны быть единогласны в отношении деяний. Комбс также обвиняется в сексуальной торговле Вентурой и бывшей девушкой, которая давала показания под псевдонимом «Джейн» с применением силы, мошенничества или принуждения.
Адвокаты Комбса выдвинули противоположную теорию: хотя он и нападал на Вентуру и был плохим парнем, половые акты были частью извращенного образа жизни по обоюдному согласию, который назывался «Freak Offs», «королевские ночи» или «ночи в отелях». Они стремились показать присяжным, что Bad Boy был законным бизнесом, а дикая сторона Комбса была частью его личной, а не профессиональной жизни.
«У каждого свидетеля должна быть ясная цель. Я не думаю, что дело в том, чтобы плутать или хвастаться, нужно входить и выходить», — сказал Джексон.
Юридическая команда
Марк Агнифило и Тени Герагос, которые знают Комбса уже много лет, возглавляют его сплоченную команду защиты.
Агнифило начинал как местный и федеральный прокурор, но большую часть своей карьеры посвятил защите по уголовным делам.
В настоящее время он представляет интересы Луиджи Манджоне, обвиняемого в убийстве генерального директора United Healthcare Брайана Томпсона, и его жены Карен Фридман Агнифило.
На протяжении почти двух десятилетий он тесно сотрудничал с адвокатом по уголовным делам Беном Брафманом, который ранее защищал Комбса в деле, связанном со стрельбой в ночном клубе, и вместе они представляли интересы Доминика Стросс-Кана, бывшего главу Международного валютного фонда, которому были предъявлены обвинения в сексуальном насилии, но впоследствии они были сняты.
Агнифило руководил перекрестными допросами некоторых бывших сотрудников Bad Boy и сотрудников правоохранительных органов и взял на себя инициативу, выступая перед судьей.
Джерагос, дочь знаменитого адвоката Марка Джерагоса, покинула фирму Брафмана, чтобы присоединиться к Agnifilo, когда он открыл свою собственную фирму в прошлом году. Они — опытный судебный дуэт, объединившийся в прошлые годы для представления основателя Nxivm Кейта Раньера и бывшего банкира Goldman Sachs Роджера Нг.
На суде по делу Комбса Джерагос выступил со вступительным словом защиты и провел многодневный перекрестный допрос «Джейн.»
Специалисты по апелляциям Александра Шапиро и Джейсон Дрисколл занимаются юридическими спорами по поводу доказательств, а Анна Эстевао, которая проводила перекрестный допрос Вентуры, до мая работавшего в юридической фирме, которая защищает десятки гражданских исков против Комбса, поданных после иска Вентуры 2023 года. Комбс отрицает какие-либо правонарушения.
Накануне суда Комбс привлек в свою команду еще трех адвокатов — Ксавьера Дональдсона, адвоката по уголовным делам из Нью-Йорка, и двух адвокатов из Атланты, Стила и Николь Уэстморленд, которые недавно представляли рэпера Young Thug и соответчика по делу о рэкете.
В ходе судебного разбирательства появился еще один адвокат: Джонатан Бах, коллега Шапиро, который должен был эксклюзивно вести перекрестный допрос правительственного эксперта-свидетеля, психолога Дона Хьюза. С тех пор он отсутствовал в зале суда.
Перекрестный допрос: лучшие друзья и момент «Перри Мейсона»
У каждого юриста в команде свой стиль. Некоторые более агрессивны в перекрестном допросе, в то время как другие прибегают к тому, что некоторые юридические аналитики называют подходом «лучшего друга».
Во время перекрестного допроса Эстевао Вентуры, которая на момент дачи показаний находилась на восьмом месяце беременности, адвокат задал ей вопрос о достижениях Вентуры в возрасте 21 года, когда ее отношения с Комбсом только начинались.
«Можно ли сказать, что вы сами по себе были знаменитостью?» — спросил Эстеван, прежде чем добавить: «И вы очень красивы и очаровательны?»
Такого рода вопросы могут быть обезоруживающими и снижать бдительность свидетелей, делая их более сговорчивыми. говорят адвокаты.
Вентура заявила, что «всегда помнила», что Комбс может причинить ей физическую боль, если она не примет участия в определенных половые акты или попытаться шантажировать ее, угрожая опубликовать видео «Freak Offs». Когда Эстевао спросил Вентуру, было ли одной из причин ее участия в «Freak Offs» желание сделать Комбса счастливым, она согласилась.
«Существует мнение, что женщина может действовать более жестко, поскольку в определенном смысле визуально это не означает, что мужчина пересекает черту, которая может считаться опозорением жертвы», — сказала Мисти Маррис, адвокат по уголовным делам.
О перекрестном допросе в Вентуре она сказала: «Он более мягкий, более разговорчивый и побуждает человека быть открытым».
«Иногда это очень эффективно, потому что охрана отвлекает свидетеля», — сказала она.
Ведущие адвокаты использовали аналогичный подход. Агнифило звучит почти извиняющимся, когда представляется свидетелю, которого он собирается допрашивать, советуя им, если они не понимают его вопроса, то должны сказать ему об этом. А Герагос, которая мастерски владеет длинными доказательствами, говорит непринужденно, доступно, иногда подшучивая над собой.
Уэстморленд более прямолинейна, когда ставит под сомнение показания свидетелей. Она бросила вызов Брайане Бонголан, подруге Вентуры, которая дала показания о том, что Комбс подвесил ее над балконом 17-го этажа и бросил на мебель, в результате чего она получила травмы.
Прокуроры показали присяжным фотографию большого синяка на ноге Бонголан, которая, по ее словам, была сделана «в тот же день», что и травма, и показал присяжным метаданные фотографии, указывающие на то, что она была сделана 26 сентября 2016 года.
В ходе перекрестного допроса Уэстморленд использовал представленный правительством документ, содержащий счет Комбса за проживание в отеле Trump International Hotel and Tower в Нью-Йорке, который свидетельствовал о его проживании в отеле с 24 по 29 сентября 2016 года.
«Вы согласны, что один человек не может находиться в двух местах одновременно?» — спросил Уэстморленд.
«Теоретически, да», — дал показания Бонголан.
За пределами присяжных судья Арун Субраманян назвал крест «настоящим моментом Перри Мейсона», который, по его словам, «пробил дыру в прямых показаниях г-жи Бонголан».
Адвокаты предупреждают, что долгие перекрестные допросы могут иметь обратный эффект и утомлять присяжных. Для нескольких свидетелей перекрестный допрос команды Комба длился столько же или даже дольше, чем вопросы обвинения.
Одна тактика К приему, который адвокаты Комба неоднократно использовали при допросе свидетелей правительства, относится повторение доказательств, подкрепляющих их защиту.
В своем вступительном заявлении Герагос заявил, что дело касается «добровольного, взрослого выбора, сделанного дееспособными взрослыми людьми, и отношений по обоюдному согласию».
Чтобы подкрепить свои доводы, Герагос попросила сотрудника правоохранительных органов, вызванного прокурорами, перечитать некоторые сообщения Вентуры Комбсу.
В одном из таких сообщений Вентура написал: «Я всегда готов сойти с ума LOLOL».
В подготовке репортажа приняли участие Лорен дель Валле, Ники Браун и Элизабет Вагмайстер из CNN.
