Республиканцы в Конгрессе публично заявляют, что они поддерживают попытки президента Дональда Трампа и Илона Маска сократить численность федеральных служащих.
Но в глубине души некоторые законодатели-республиканцы все больше обеспокоены попытками узурпировать контроль Конгресса над федеральными финансовыми потоками. И они имеют дело с потоком звонков от обеспокоенных избирателей и федеральных служащих, которые ждут ответов от своих избранных должностных лиц.
Некоторые предпринимают действия, прощупывая почву, как будет выглядеть новая эра сопротивления во время второго срока Трампа.
Представитель Республиканской партии Дон Бэкон из Небраски, поддерживающий идею аудита федерального правительства, попросил администрацию Трампа построчно рассмотреть финансирование Агентства США по международному развитию и настоятельно рекомендовал сохранить программы, которые служат интересам национальной безопасности страны.
«Вместо того, чтобы избавляться от всего, давайте рассмотрим это выборочно, — сказал Бэкон. — Не выплескивайте вместе с водой и ребенка».
Несмотря на то, что Бэкон поддерживает идею закрытия Бюро по защите прав потребителей в финансовой сфере, последнего агентства, которое администрация закрыла в одностороннем порядке, он утверждает, что Трамп не может в конечном итоге узурпировать власть в Конгрессе.
«Конгресс должен догнать план, или план президента придется пересмотреть. Потому что закон есть закон», — сказал Бэкон. «Мы должны следовать закону. Если есть вещи, которые нам нужно перенаправить, давайте сделаем это конституционным путем».
Конгрессмены-ассигнаторы рассматривают крайний срок государственного финансирования в следующем месяце как ключевую возможность отстаивать программы, которые они хотят продолжать финансировать, одновременно добиваясь сокращений, проводимых администрацией. Представитель Республиканской партии Марио Диас-Баларт из Флориды, возглавляющий подкомитет Палаты представителей, который курирует финансирование USAID, утверждает, что Конгресс по-прежнему играет важную роль.
«У нас по-прежнему есть сила кошелька, и я ревностно защищаю силу кошелька», — сказал он CNN.
Слушая федеральных работников
Представитель Республиканской партии Зак Нанн из Айовы, выслушав мнение нескольких федеральных служащих в своем округе, открыл дела и обратился в Белый дом и соответствующие агентства, чтобы выступить от их имени.
«Мы ясно дали понять, что головная боль с федеральной бюрократией в основном находится в столичном регионе», — сказал Нанн о своих беседах с администрацией Трампа. «Большинство людей, которые у нас в Айове, — это работники первой линии, которые обслуживают людей в нашем сообществе».
Некоторые республиканцы решают эту проблему напрямую, проведя на этой неделе закрытые встречи с представителями крупнейшего профсоюза федеральных служащих, включая представителей Республиканской партии Пита Стаубера из Миннесоты и Пита Сешнса из Техаса.
Штаубер, бывший сотрудник полиции, заявил CNN, что он поддерживает идею повышения эффективности работы правительства, но признал, что в его кадровом составе есть и светлые стороны.
«Вы не увидите, как этот член демонизирует федеральных служащих. Я был одним из них», — сказал он. «Моя жена была одной из них. Я знаю много хороших, надежных работников. Но вы не можете сказать мне, что мы не можем стать более эффективными. Это цель».
Сешнс является одним из руководителей фракции, которая поддерживает усилия Департамента эффективности правительства Илона Маска и в целом поддерживает проводимые сокращения. Но он сказал, что его послание федеральным служащим, с которыми он встречается во вторник, будет: «Я мог бы сделать это по-другому».
Представитель Республиканской партии Блейк Мур из Юты также пытается наладить контакт с федеральными служащими, заявив CNN, что он выслушал их опасения во время недавнего собрания городского совета в своем округе.
«Нам нужно лучше привлекать их, а не поносить», — сказал Мур о своем послании избирателям.
Сенатор-республиканец Билл Кэссиди из Луизианы, бывший врач, рассказал CNN, что он общался с университетами своего штата о том, как предлагаемые сокращения финансирования Национальных институтов здравоохранения могут серьезно навредить их исследовательским возможностям.
«Я веду активные переговоры с людьми на родине. И это проблема», — сказал Кэссиди.
Не останавливаясь на объяснении следующих шагов, он добавил: «Как правило, я стараюсь понять проблему, прежде чем давать рекомендации».
Многие республиканцы все еще не знают, какие изменения или сокращения происходят, и используют неофициальные каналы, чтобы получить ясность, прежде чем предпринимать какие-либо действия.
«Мы просто пытаемся получить ответы для людей, мы пытаемся получить ответы сами», — заявил CNN представитель Республиканской партии Эндрю Гарбарино.
Тем временем сенатор-республиканец Сьюзан Коллинз из Мэна более прямолинейно выступила против различных сокращений, которые пытались провести Трамп и Маск. Она публично раскритиковала мандат администрации на заморозку федеральной помощи, который в конечном итоге был отменен, и в понедельник опубликовала заявление, в котором выступила против сокращений NIH. Коллинз сказала, что она говорила с Робертом Ф. Кеннеди-младшим, который, по ее словам, заверил ее, что он «пересмотрит» инициативу, как только его утвердят на пост главы Департамента здравоохранения и социальных служб.
Пока законодатели принимают индивидуальные меры, руководство республиканцев остается на одной волне с президентом. Спикер палаты представителей Майк Джонсон на прошлой неделе обошел стороной вопросы о том, может ли Трамп закрыть федеральные агентства без Конгресса и должен ли Трамп игнорировать распоряжения судей. А лидер большинства в Сенате Джон Тьюн заявил, что суды будут играть «важную роль» в разрешении разногласий между равноправными исполнительной и законодательной ветвями власти вместо того, чтобы вмешиваться напрямую.
И большинство республиканцев поддерживают их лидерские позиции в отношении усилий Трампа и Маска, что является последним примером того, как партия встала на сторону Трампа, даже когда действия президента напрямую бросают вызов полномочиям Конгресса.
«Я не юрист. Я пилот», — сказал представитель Республиканской партии Джек Бергман из Мичигана, когда его спросили, имеет ли Трамп право в одностороннем порядке закрывать агентства. «Так что, если вы хотите поговорить со мной об авиации, я поговорю с вами об этом. Но когда дело дойдет до юридической стороны, давайте позволим юристам обсудить это».
Тем не менее, по данным Управления кадровой политики, хотя значительная часть федеральных служащих сосредоточена в округе Колумбия, Мэриленде и Вирджинии, не менее 80 процентов федеральных служащих работают в других частях страны.
Это означает, что письма федеральным служащим с призывом уйти в отставку сейчас и получать зарплату до сентября, а также замораживание администрацией Трампа федеральных фондов или реструктуризация правительственных агентств имеют ощутимые последствия, выходящие за рамки кольцевой автодороги.
«Если бы это была администрация демократов, и дела обстояли так же, люди бы от этого в восторге», — сказал CNN один из законодателей-республиканцев. «Поэтому, я думаю, нам нужно быть осторожнее с прецедентом, который они создают».
Как республиканцы оправдывают DOGE
Президент проводил кампанию с целью сокращения размеров федерального правительства, и республиканцы утверждают, что предпринимаемые сейчас действия являются лишь выполнением его предвыборных обещаний.
Представитель Республиканской партии Джен Кигганс, в округе которой в Вирджинии работают более 30 000 гражданских федеральных служащих, сообщила CNN, что она не видела предложений об отсрочке отставки, но призывает своих избирателей проявить терпение.
«Я думаю, всем нужно сделать глубокий вдох. Я знаю, что сейчас происходит много перемен. Это те перемены, за которые американцы проголосовали в ноябре. Итак, мы находимся в переходном периоде, и если у людей есть конкретные вопросы, пожалуйста, свяжитесь с нами», — сказал Кигганс.
Представитель Республиканской партии Даррелл Исса, в округе которого в Калифорнии работают около 15 000 гражданских федеральных служащих, сообщил CNN, что его избиратели хотят, чтобы республиканцы взяли на себя долг в размере 35 триллионов долларов.
«Они хотят, чтобы мы с этим разобрались, и мы это делаем, и президент руководит этим», — сказал Исса. «Мои федеральные служащие также являются налогоплательщиками, и даже если они захотят сохранить свою работу, они будут первыми, кто скажет мне, что им надоело ходить на почту с угрюмым отношением, плохой доставкой и ничем не показывать».
Один представитель федерального профсоюза рабочих сообщил CNN, что они подталкивают республиканских законодателей действовать за кулисами: «Мы хотим, чтобы они выступили за нас, но мы знаем, в какой ситуации они находятся с президентом Трампом. Я действительно думаю, что они будут работать с нами за кулисами и убедят спикера Джонсона не делать определенных вещей».
Руарк Хотопп, национальный вице-президент Американской федерации государственных служащих, поручил своим федеральным работникам, состоящим в профсоюзе, связаться с каждым офисом конгресса в регионе Среднего Запада, который он представляет. Хотопп, который организовал своих членов для встреч с различными законодателями на этой неделе, объяснил, что республиканские офисы, в которые они звонили, до определенного момента относятся к ним благосклонно.
«Наш вопрос к ним: что вы собираетесь с этим делать? И сейчас ответ, похоже, — ничего», — сказал Хотопп.
В подготовке репортажа приняли участие Морган Риммер и Хейли Тэлбот из CNN.
