ВАШИНГТОН (AP) — В августе темпы найма сотрудников американскими работодателями немного возросли по сравнению с вялыми темпами июля, а уровень безработицы снизился впервые с марта, что является признаком того, что рынок труда может охлаждаться, но остается устойчивым.
Работодатели добавили скромные 142 000 рабочих мест, по сравнению с жалкими 89 000 в июле, сообщило в пятницу Министерство труда. Уровень безработицы снизился до 4,2% с 4,3%, что было самым высоким показателем за почти три года. Однако найм в июне и июле был резко пересмотрен в сторону понижения на 86 000 в совокупности. Прирост рабочих мест в июле оказался самым небольшим с начала пандемии.
«Рынок труда слабеет», — сказал Эухенио Алеман, главный экономист Raymond James Financial. «Он не разваливается, но слабеет».
Охлаждающие цифры по рабочим местам подчеркивают, почему Федеральный резерв намерен снизить свою ключевую процентную ставку на следующем заседании 17-18 сентября, при этом инфляция неуклонно снижается до целевого показателя в 2%. Тем не менее, данные по рабочим местам за август поднимают вопрос о том, насколько сильно объявит о снижении ставки ФРС. Она может решить снизить свою базовую ставку на типичную четверть пункта или на более крупные, чем обычно, полпункта. В ближайшие месяцы политики также решат, насколько и как быстро снижать ставки на своих последующих заседаниях.
Кристофер Уоллер, влиятельный политик ФРС, предположил в своей речи в пятницу, что центральный банк склоняется к снижению на четверть пункта в этом месяце. Но он оставил дверь открытой для более крупных снижений ставок, если это необходимо, позднее в этом году.
«Я не ожидаю, что это первое сокращение станет последним», — сказал Уоллер в своей речи в Университете Нотр-Дам. «Поскольку инфляция и занятость близки к нашим долгосрочным целям, а рынок труда становится более умеренным, вполне вероятно, что серия сокращений будет уместной».
«Я открыт для суждений, — добавил он, — относительно размера и темпов сокращений, которые будут основаны на том, что нам покажут данные об эволюции экономики».
Уоллер также сказал, что экономика и рынок труда по-прежнему растут, «и перспективы дальнейшего роста и создания рабочих мест хорошие», что является признаком того, что на данный момент он считает снижение на четверть процентного пункта целесообразным для первого снижения ставки ФРС.
В совокупности пятничные цифры показывают, что рынок труда замедляется под давлением высоких процентных ставок, но все еще растет. Многие компании, похоже, воздерживаются от добавления рабочих мест, отчасти из-за неопределенности относительно результатов президентских выборов и того, как быстро ФРС снизит свою базовую ставку в ближайшие месяцы.
Дэниел Чжао, ведущий экономист сайта о карьере Glassdoor, сказал, что некоторые детали в отчете о занятости за август указывают на то, что спрос предприятий на работников замедляется. Число американцев, которые работают неполный рабочий день, но предпочли бы полный рабочий день, выросло, продолжая годовую тенденцию.
«Если заглянуть под капот, то можно увидеть цифры, подтверждающие, что рынок труда находится на пути к охлаждению», — сказал Чжао.
Рынок труда Америки сейчас находится в необычном положении: рабочие места в основном защищены, а уровень увольнений, если говорить исторически, низкий. Однако с ослаблением темпов найма найти работу стало сложнее.
За последние три месяца рост рабочих мест составил в среднем всего 116 000 в месяц, что резко снизилось по сравнению со средним показателем в 211 000 год назад. Со временем этого может оказаться недостаточно, чтобы поспевать за ростом числа людей, ищущих работу, говорят экономисты. Приток иммигрантов за последние три года увеличил рабочую силу страны.
А прирост рабочих мест в августе был сосредоточен всего в нескольких отраслях: здравоохранение добавило 44 000 рабочих мест, рестораны, гостиницы и развлекательные компании получили 46 000 рабочих мест, а строительство — 34 000. Стабильный найм в ресторанах и гостиницах может отражать продолжающийся рост потребительских расходов, которые выросли в прошлом месяце даже с поправкой на инфляцию. Производители и розничные торговцы сократили рабочие места в августе.
В своей важной речи в прошлом месяце председатель Джером Пауэлл предположил, что политики ФРС практически укротили инфляцию за счет высоких процентных ставок и не хотят видеть дальнейшего ослабления рынка труда. Центральный банк пытается добиться «мягкой посадки», в ходе которой ему удается снизить инфляцию с пикового значения в 9,1% в 2022 году до целевого уровня, не вызывая рецессии. Более низкая базовая ставка ФРС в конечном итоге приведет к снижению стоимости заимствований для ряда потребительских и бизнес-кредитов, включая ипотеку, автокредиты и кредитные карты.
На данный момент компании публикуют меньше вакансий и нанимают меньше сотрудников, в то время как американцы гораздо менее склонны увольняться с работы сейчас, чем вскоре после того, как экономика оправилась от пандемии. На сильном рынке труда работники с большей вероятностью увольняются, как правило, ради более высокооплачиваемых возможностей. Поскольку число увольнений снижается, это означает, что для людей, которые остались без работы, открывается меньше рабочих мест.
Бекки Франкевич, президент североамериканской кадровой компании ManpowerGroup, заявила, что неопределенность вокруг президентских выборов и следующих шагов ФРС заставляет многие компании воздерживаться от новых инвестиций и найма сотрудников.
«Весь мир ждет, что произойдет с нашими выборами», — сказала она. «У нас есть эта великая игра в выжидание. Никто пока не хочет делать больших шагов».
Тем не менее, Франкевич отметил, что на данный момент рынок труда выглядит стабильным.
«Дно не проваливается, и мы не видим ракету», — сказала она. «Это стабильность».
Замедление темпов найма часто является предвестником увольнений — одна из причин, по которой политики ФРС сейчас больше сосредоточены на поддержании здоровья рынка труда, чем на продолжении борьбы с инфляцией.
Последние экономические данные были неоднозначными, что повысило важность отчета о занятости, который является одним из наиболее полных экономических снимков, выпускаемых правительством. Министерство труда ежемесячно опрашивает около 119 000 предприятий и государственных учреждений, а также 60 000 домохозяйств, чтобы составить данные о занятости.
В «Бежевой книге» ФРС, сборнике историй из 12 региональных банков ФРС, сообщается, что многие работодатели, похоже, стали более разборчивыми в отношении нанимаемых сотрудников в июле и августе. А опрос, проведенный Conference Board в августе, показал, что доля американцев, считающих, что найти работу трудно, растет, и эта тенденция часто коррелирует с более высоким уровнем безработицы.
В то же время потребительские расходы, основной драйвер экономического роста в Соединенных Штатах, выросли здоровыми темпами в июле. И экономика росла солидными 3% годовыми темпами в квартале апрель-июнь.