ВАШИНГТОН (AP) — Это не просто «жест» в виде роскошного самолета стоимостью 400 миллионов долларов, который президент Дональд Трамп, по его словам, принял от Катара. Или то, что он фактически выставил на аукцион первый пункт назначения в своей первой крупной зарубежной поездке, направившись в Саудовскую Аравию, потому что королевство было готово сделать крупные инвестиции в американские компании.
Дело даже не в том, что у семьи Трампа быстрорастущие деловые связи на Ближнем Востоке, которые имеют глубокие корни и сулят потенциальную огромную прибыль.
Вместо этого существует идея о том, что сочетание этих и других факторов — сделок, демонстрирующих тесные связи между семьей, глава которой руководит правительством США, и регионом, лидеры которого любят заискивать с помощью денег и щедрых подарков, — может привести к тому, что Соединенные Штаты будут оказывать преференциальное отношение лидерам стран Ближнего Востока, когда речь зайдет о государственных делах Америки.
До того, как Трамп начал свой визит в Саудовскую Аравию, Катар и Объединенные Арабские Эмираты на этой неделе, его сыновья Эрик и Дональд-младший уже много путешествовали по Ближнему Востоку в последние недели. Они налаживали бизнес для The Trump Organization, которой они управляют вместо своего отца, пока он находится в Белом доме.
В ходе их поездок Эрик Трамп объявил о планах строительства роскошной 80-этажной башни Трампа в Дубае, крупнейшем городе ОАЭ. Он также посетил недавнюю конференцию по криптовалютам с Заком Виткоффом, основателем семейной криптофирмы Трампа World Liberty Financial и сыном всемогущего посланника Трампа на Ближнем Востоке Стива Виткоффа.
«Мы гордимся расширением нашего присутствия в регионе», — заявил Эрик Трамп в прошлом месяце, объявляя о начале строительства Trump Tower Dubai этой осенью.
Визит президента в регион, в котором его дети работают в той же части света, чтобы обеспечить семье дополнительные возможности для заработка, подчеркивает готовность Трампа заниматься зарубежными сделками на посту президента — даже несмотря на растущие опасения, что это может побудить его формировать внешнюю политику США таким образом, чтобы это приносило пользу его семье.
Нигде потенциальное совпадение не распространено так сильно, как на Ближнем Востоке.
Бизнес-интересы семьи Трампа в регионе включают новую сделку по строительству роскошного гольф-курорта в Катаре в партнерстве с Qatari Diar, компанией по недвижимости, поддерживаемой суверенным фондом благосостояния этой страны. Семья также сдает свой бренд в аренду двум новым проектам в сфере недвижимости в Эр-Рияде, столице Саудовской Аравии, в партнерстве с Dar Global, лондонским застройщиком элитной недвижимости и дочерней компанией частной саудовской фирмы по недвижимости Al Arkan.
Trump Organization также сотрудничала с Dar Global в рамках проекта строительства Trump Tower в Джидде (Саудовская Аравия) и проекта строительства отеля Trump International Hotel и роскошного гольф-клуба в соседнем Омане.
Тем временем во время криптоконференции государственная инвестиционная компания в Абу-Даби объявила, что выбрала USD, стейблкоин World Liberty Financial, для поддержки инвестиций в размере $2 млрд в Binance, крупнейшую в мире криптовалютную биржу. Критики говорят, что это позволяет интересам, связанным с семьей Трампа, по сути, забирать долю с каждого инвестированного доллара.
А еще есть поддерживаемая правительством Саудовской Аравии компания LIV Golf, которая наладила тесные деловые отношения с президентом и проводила турниры на курорте Трампа Дорал в Южной Флориде.
«Учитывая обширные связи между LIV Golf и PIF или между предприятиями Трампа в целом и Персидским заливом, я бы сказал, что здесь есть довольно вопиющий конфликт интересов», — сказал Джон Хоффман, научный сотрудник по обороне и внешней политике в либертарианском аналитическом центре Cato Institute. Он имел в виду Государственный инвестиционный фонд Саудовской Аравии, который вложил значительные средства во все, от мировых спортивных гигантов до производителя видеоигр Nintendo, с целью диверсификации экономики королевства за пределами нефтяной отрасли.
Трамп далее объявил в январе об инвестициях в размере 20 миллиардов долларов в американские центры обработки данных, обещанных DAMAC Properties, эмиратской компанией во главе с миллиардером-застройщиком из Дубая Хуссейном Саджвани. Трамп считает, что это приносит пользу технологическому и экономическому положению страны, а не его семейному бизнесу. Но Саджвани был близким деловым партнером Трампа и его семьи задолго до выборов 2016 года.
Белый дом возмущен опасениями по поводу конфликта интересов
На вопрос о том, может ли Трамп воспользоваться поездкой, чтобы встретиться с людьми, связанными с бизнесом его семьи, перед отъездом на Ближний Восток пресс-секретарь Белого дома Кэролайн Ливитт ответила, что «смешно» «предполагать, что президент Трамп делает что-либо ради собственной выгоды».
«Президент соблюдает все законы о конфликте интересов», — сказала она.
Чиновники администрации также отмахнулись от подобных опасений по поводу того, что политические решения президента проникают в деловые интересы его семьи, отметив, что активы Трампа находятся в трасте, которым управляют его дети. Добровольное этическое соглашение, выпущенное Trump Organization, также запрещает фирме заключать сделки напрямую с иностранными правительствами.
Однако это же соглашение по-прежнему разрешает сделки с частными компаниями за рубежом — ключевое отклонение от первого срока Трампа, когда организация выпустила этический пакт, запрещающий сделки как с иностранными правительствами, так и с иностранными компаниями.
Президент, согласно этическому соглашению второго срока, не участвует в принятии повседневных решений для семейного бизнеса. Но его политические и корпоративные бренды остаются неразрывно связанными.
«Президент — успешный бизнесмен, — сказал Ливитт, — и я думаю, честно говоря, что это одна из многих причин, по которым люди переизбрали его на эту должность».
Тимоти П. Карни, старший научный сотрудник консервативного Американского института предпринимательства, заявил, что не хочет, чтобы внешняя политика США зависела от отношения Трампа к тому, как другие страны относятся к бизнесу его семьи.
«Даже если он не управляет компанией, он получает прибыль, когда дела у компании идут хорошо», — сказал Карни. «Когда он покидает Белый дом, компания стоит дороже, его личное богатство растет».
Обещания инвестиций США определили поездку Трампа
Оставив в стороне семейный бизнес, президент не постеснялся заявить, что сам сформирует маршрут своей первой длительной зарубежной поездки по принципу «услуга за услугу».
Первой остановкой Трампа в этой недельной поездке стала Саудовская Аравия, как и во время его первого срока. Он выбрал пункт назначения после того, как сказал, что королевство пообещало потратить $1 трлн на американские компании в течение четырех лет. Белый дом с тех пор объявил, что фактическая цифра составляет $600 млрд, и сколько из этого фактически будет новыми инвестициями — или принесет плоды — еще предстоит увидеть.
Президент также посетит Объединенные Арабские Эмираты, которые пообещали выделить 1,4 триллиона долларов инвестиций США в течение следующих 10 лет, и Катар, где Трамп заявил, что принятие в дар Boeing 747 от правящей семьи не составит никакого труда, игнорируя опасения по поводу безопасности и этики, высказанные демократами и даже некоторыми консерваторами.
Деловые связи Трампа на Ближнем Востоке существовали еще до его президентства
Первая коммерческая вылазка Трампа на Ближний Восток состоялась в 2005 году, всего на второй год его съемок в сериале «Ученик». Проект Trump Tower Dubai был задуман как отель в форме тюльпана, который должен был расположиться на искусственном острове города, имеющем форму пальмы.
Это так и не произошло.
Вместо этого в феврале 2017 года было объявлено об открытии Trump International Golf Club Dubai с DAMAC Properties Саджвани. Всего месяцем ранее Трамп сказал, что Саджвани пытался заключить с ним сделку на 2 миллиарда долларов, «но я отказался».
«Мне не нужно было отказываться, потому что, как вы знаете, у меня нет конфликта интересов, поскольку я президент», — заявил тогда Трамп.
В январе этого года сияющий Саджвани стоял рядом с Трампом в его поместье Мар-а-Лаго во Флориде, чтобы объявить об инвестициях DAMAC в американские центры обработки данных.
«Для меня и моей семьи это была потрясающая новость, когда его избрали в ноябре», — сказал Сайвани. «Последние четыре года мы ждали этого момента».
