КОЛЬВИЛЬ-СЮР-МЕР, Франция (AP) — Ветераны собрались в пятницу в Нормандии, чтобы отметить 81-ю годовщину высадки союзных войск в Нормандии — поворотного момента Второй мировой войны, который в конечном итоге привел к краху режима Адольфа Гитлера.
Вдоль береговой линии и вблизи пляжей, где высадились десантные войска в Нормандии, десятки тысяч зрителей посетили памятные мероприятия, которые включали прыжки с парашютом, воздушные полеты, церемонии поминовения, парады и исторические реконструкции.
Многие были там, чтобы поддержать постоянно сокращающееся число выживших ветеранов в возрасте 90 лет и старше. Все помнили тысячи погибших.
Министр обороны США Пит Хегсет отметил годовщину высадки союзников в Нормандии, в которой американские солдаты сыграли ведущую роль, вместе с ветеранами на Американском кладбище с видом на берег в деревне Кольвиль-сюр-Мер.
Вторжение в оккупированную нацистами Францию 6 июня 1944 года использовало самую большую армаду кораблей, войск, самолетов и транспортных средств, чтобы прорвать оборону Гитлера в Западной Европе. Всего в день Д погибло 4414 солдат союзников.
В последовавшей битве за Нормандию 73 000 солдат союзников были убиты и 153 000 ранены. Битва — и особенно бомбардировки союзниками французских деревень и городов — унесла жизни около 20 000 французских мирных жителей в период с июня по август 1944 года.
Точные потери немцев неизвестны, но историки подсчитали, что только во время высадки в Нормандии было убито, ранено или пропало без вести от 4000 до 9000 человек.
«Героизм, честь и жертвенность союзных войск в день «Д» всегда будут находить отклик в Вооруженных силах США, наших союзниках и партнерах по всей Европе», — сказал генерал-лейтенант Джейсон Т. Хайндс, заместитель командующего ВВС США в Европе — ВВС Африки. «Так что давайте вспомним тех, кто летал и падал.
«Давайте почтим тех, кто выжил и вернулся домой, чтобы построить лучший мир. И давайте сделаем так, чтобы их жертва не была напрасной, встретив сегодняшние вызовы с той же решимостью, той же ясностью цели и той же приверженностью свободе».
В день «Д» высадилось около 160 000 солдат союзников.
Из них 73 000 были из США и 83 000 из Великобритании и Канады. Также были задействованы силы из нескольких других стран, включая французские войска, сражавшиеся с генералом Шарлем де Голлем. Союзникам противостояло около 50 000 немецких войск.
Более 2 миллионов солдат, моряков, летчиков, медиков и других людей союзников из дюжины стран были вовлечены в общую операцию «Оверлорд» — битву за освобождение Западной Франции от нацистского контроля, которая началась в день «Д».
