Пользователи TikTok могут испытывать некоторое дежавю на этой неделе. Будущее популярного приложения для коротких видео снова неопределенно, поскольку потенциальный запрет в Соединенных Штатах может быть всего через несколько дней.
Материнская компания TikTok ByteDance оказалась на крючке, чтобы продать операции приложения в США к 5 апреля, после того как президент Дональд Трамп продлил срок в январе, или столкнуться с запретом в Соединенных Штатах. То, что произойдет в субботу — или до нее — будет иметь значительные последствия для 170 миллионов американцев, которые используют TikTok для поиска новостей, развлечений, общения и, в некоторых случаях, для заработка.
Остается много вопросов о состоянии потенциальной сделки, но у преданных пользователей TikTok есть основания для оптимизма. Несколько заинтересованных сторон подняли руки, чтобы потенциально купить приложение, и Трамп выразил желание помочь облегчить сделку и сохранить доступ к платформе.
«У нас много потенциальных покупателей, к TikTok огромный интерес. Решение будет за мной», — сказал Трамп журналистам в эфире Air Force One Sunday. «Я бы хотел, чтобы TikTok остался жив».
Вот что мы знаем о том, как может выглядеть будущее TikTok, поскольку крайний срок продажи или запрета стремительно приближается.
Как мы сюда попали?
Тогдашний президент Джо Байден в прошлом году принял закон, требующий ByteDance продаст операции приложения в США или столкнется с запретом TikTok в США. Американские законодатели давно обеспокоены тем, что TikTok представляет угрозу национальной безопасности, поскольку его материнская компания, базирующаяся в Китае, может быть вынуждена передать данные пользователей США или манипулировать алгоритмом приложения по приказу китайского правительства.
В январе TikTok отключился примерно на 14 часов, а магазины приложений закрыли доступ к платформе в Соединенных Штатах, после того как первоначальный срок продажи или запрета, установленный законом, прошел, а сделка так и не была достигнута.
Но TikTok восстановил доступ для пользователей из США после того, как Трамп пообещал отложить дедлайн. В день вступления в должность Трамп продлил дедлайн запрета на 75 дней, надеясь помочь заключить сделку о продаже приложения американскому владельцу. Магазины приложений также восстановили доступ к TikTok в феврале.
Именно Трамп первым пытался запретить TikTok во время своей предыдущей администрации, но заявил, что изменил свое мнение после того, как «начал им пользоваться».
В январе Трамп также усомнился в проблемах национальной безопасности, связанных с приложением, заявив: «Неужели Китаю так важно шпионить за молодыми людьми? За детьми, которые смотрят безумные видеоролики?»
Кто может купить TikTok?
Несколько известных претендентов стали потенциальными покупателями операций платформы в США.
В их число входит группа во главе с бывшим владельцем Los Angeles Dodgers миллиардером Фрэнком Маккортом и известным инвестором по «Shark Tank» Кевином О'Лири; еще одна группа, в которую входят влиятельный человек в социальных сетях Джимми Дональдсон (он же MrBeast) и основатель Employer.com Джесси Тинсли; а также фирма Perplexity, занимающаяся разработкой искусственного интеллекта.
Несколько новостных агентств, включая Politico, NPR и Bloomberg, также сообщили, что Oracle — нынешний технологический партнер TikTok в США — является главным претендентом на то, чтобы взять на себя операции приложения в США. Сообщается, что такая сделка может включать сохранение ByteDance некоторой доли в TikTok, а также увеличение инвестиций от существующих американских инвесторов компании, таких как General Atlantic и Susquehanna.
Oracle не ответила на просьбу CNN прокомментировать ситуацию.
Трамп также поднял вопрос о возможности того, что недавно предложенный суверенный фонд благосостояния США может приобрести часть или все приложение, хотя он не стал раскрывать подробности того, как будет работать такая схема.
Будет ли достигнута сделка к 5 апреля?
Вице-президент Джей Ди Вэнс, которого Трамп поручил курировать потенциальную сделку по TikTok вместе с советником по национальной безопасности Майклом Уолцем, заявил 14 марта, что «почти наверняка» будет достигнуто соглашение, которое сохранит доступ пользователей США к приложению к крайнему сроку 5 апреля.
«Почти наверняка будет достигнуто соглашение на высоком уровне, которое, по моему мнению, удовлетворит наши интересы в области национальной безопасности и позволит создать отдельное американское предприятие TikTok», — сказал Вэнс в интервью NBC News, хотя и признал, что формальное завершение такой сделки может занять больше времени.
Закон требует от Трампа подтвердить, что «квалифицированная продажа» TikTok имела место и приложение больше не контролируется ByteDance, которую закон определяет как компанию, контролируемую «иностранным противником». Согласно закону, ByteDance может владеть не более чем 20% платформы. В нем также говорится, что операции приложения в США не могут координироваться с ByteDance, когда речь идет об алгоритме или практике обмена данными.
Ранее в марте Трамп заявил, что он «вероятно» продлит срок действия TikTok, если соглашение не будет достигнуто к 5 апреля. Но Вэнс сказал NBC, что «мы хотели бы сделать это без продления». В воскресенье Трамп повторил, что ожидает достижения соглашения до истечения крайнего срока.
Тем не менее, по мере приближения крайнего срока, поступает мало публичных сигналов о том, что ByteDance или китайское правительство открыты для продажи.
В последние дни Трамп пытался смягчить сделку, заявив, что он мог бы снизить пошлины на китайский импорт в рамках продажи TikTok.
«Один пункт тарифов с Китаем… вероятно, будет стоить больше, чем весь TikTok, каким бы ценным он ни был», — заявил Трамп журналистам в понедельник. «Возможно, я сниму пару пунктов (тарифов), если получу одобрение на что-то. Я этого не делал, может быть, сделаю».
Скотт Саттон, генеральный директор компании по маркетингу влияния Later, заявил, что ожидает продления запрета, которое, скорее всего, будет иметь место одним из двух способов.
«Либо будет объявлено, что «конкретная сделка находится в стадии реализации», либо мы получим от нынешней администрации общее заявление о том, что они работают с заинтересованными сторонами, но не могут раскрывать подробности», — сообщил Саттон в электронном письме.
Если сделки не будет, TikTok снова исчезнет?
Закроется ли TikTok снова в США, скорее всего, будет зависеть от того, что Трамп скажет о процессе заключения сделки.
Если сделки не будет, технологические партнеры TikTok — включая Apple, Google и Oracle — технически могут оказаться на крючке для крупных штрафов, если продолжат поддерживать приложение. Но если Трамп укажет, что он даст указание Министерству юстиции не применять закон, эти фирмы могут почувствовать себя достаточно уверенно, чтобы продолжать поддерживать TikTok в Соединенных Штатах.
TikTok пытался подлизаться к Трампу, вероятно, в надежде заручиться его поддержкой. После того, как TikTok вернулся в сеть в январе, он показал уведомление американским пользователям, в котором говорилось, что его восстановление — заслуга «усилий президента Трампа».
Трамп также предположил, что он может продлить срок, если соглашение не будет достигнуто вовремя. Неясно, будет ли второе продление соответствовать букве закона о продаже или запрете, но поскольку закон предоставляет президенту широкие полномочия по обеспечению соблюдения, его будет трудно оспорить в суде.
