Избранный президент Дональд Трамп в пятницу заявил, что доверяет Питу Хегсету, хотя и признал, что «люди были немного обеспокоены» его выбором на пост главы Пентагона на фоне серии обвинений, связанных с пьянством и сексуальными домогательствами.
«Похоже, у Пита сейчас все хорошо. Я имею в виду, люди были немного обеспокоены», — сказал Трамп Кристен Уэлкер из NBC в интервью в Trump Tower. «Он молодой парень с потрясающим послужным списком. На самом деле, он учился в Принстоне и Гарварде. Он был хорошим студентом в обоих, но он любит армию, и я думаю, люди начинают это видеть. Так что мы будем работать над его выдвижением, как и над многими другими».
На вопрос, думает ли он, что Хегсет сможет получить одобрение Сената, Трамп ответил: «Я думаю, что да. Мне звонили многие сенаторы и говорили, что он фантастический». Но Трамп сказал, что не получил никаких заверений от сенаторов, что он будет утвержден.
Комментарии избранного президента стали последней публичной похвалой его спорному выбору на пост министра обороны после нескольких дней закулисной поддержки.
Ранее в тот же день Трамп написал на своей платформе Truth Social, что ветеран вооруженных сил и бывший телеведущий «чувствует себя очень хорошо» и что «его поддержка сильна и глубока, гораздо сильнее, чем вас уверяют фейковые новости».
На вопрос Уэлкера, обеспокоен ли он сообщениями о чрезмерном употреблении алкоголя, Трамп, который сам не пьет, сказал, что он «говорил с людьми, которые очень хорошо знают [Хегсета], и они говорят, что у него нет проблем с алкоголем».
Хегсет отрицал какие-либо правонарушения и решительно отразил то, что он назвал необоснованными нападками на него. В четверг он завершил свою первую неделю встреч на Капитолийском холме, пытаясь заручиться поддержкой ключевых сенаторов, которые будут голосовать за его утверждение.
Трамп сказал Хегсету, что хочет, чтобы тот боролся за голоса избирателей в Сенате, сообщили CNN источники, близкие к обоим мужчинам, и постоянная поддержка отчасти является причиной того, что Хегсет выглядел более оптимистично на этой неделе, проводя важные встречи с сенаторами-республиканцами.
В пятницу он поблагодарил избранного президента за поддержку, заявив в эфире телеканала X: «Как и вы, мы никогда не отступим».
Избранный вице-президент Дж. Д. Вэнс, нынешний сенатор от Огайо, который общался со своими коллегами в поддержку Хегсета, также подчеркнул свою поддержку кандидатуры министра обороны, заявив, что он «борется» за Хегсета, потому что тот «будет бороться за наши войска».
«Слишком долго Пентагоном руководили люди, которые проигрывали войны. Пит Хегсет — человек, который сражался в этих войнах. Мы его поддержим», — написал Вэнс в пятницу.
Общественная поддержка является последним признаком попыток союзников Трампа спасти перспективы Хегсета, поскольку ему предстоит сложный процесс утверждения на посту на фоне растущих обвинений, связанных с поведением Хегсета на рабочем месте и обращением с женщинами, включая появившееся обвинение в сексуальном насилии от 2017 года, которое он отрицает.
На фоне призывов к более тщательной проверке имя Хегсета было передано в ФБР для проверки биографических данных, а его адвокат Тимоти Парлаторе заявил в четверг, что его клиент «вчера получил формы от ФБР, и сейчас мы над ними работаем».
Некоторые из союзников Трампа усилили публичное давление на сенаторов, которые до сих пор отказывались брать на себя обязательства по поддержке Хегсета. Некоторые близкие к Хегсету считают, что если он сможет выжить в течение следующей недели, он станет кандидатом Трампа, хотя ему все равно придется пройти слушания по утверждению в начале следующего года.
В то же время многие советники и близкие союзники Трампа были раздражены появившимися на этой неделе сообщениями о том, что избранный президент обдумывает возможные замены, включая губернатора Флориды Рона ДеСантиса и сенатора Айовы Джони Эрнста, чей голос может оказаться одним из самых важных для шансов Хегсета.
Эрнст, который встречался с Хегсетом ранее на этой неделе и планирует встретиться с ним снова на следующей неделе, заявил в социальных сетях в пятницу, что ему следует разрешить продолжить процесс выдвижения кандидатуры на слушаниях в Сенате. «Как минимум, мы согласны с тем, что он заслуживает возможности изложить свое видение наших бойцов на справедливых слушаниях», — написала она в X.
Этот заголовок и статья были обновлены с учетом дополнительных событий.
Аарон Пеллиш из CNN, Каанита Айер, Кристен Холмс, Джереми Херб, Алайна Трин и Эрик Брэднер внесли свой вклад в этот репортаж.
