В то время как двое законодателей-республиканцев стояли между Майком Джонсоном и молотком спикера, избранный президент Дональд Трамп поднял трубку.
В пятницу днем, находясь на поле для гольфа, он поговорил с представителями Ральфом Норманом из Южной Каролины и Китом Селфом из Техаса и убедил их в конечном итоге встать в очередь за Джонсоном.
Не имея лишних голосов, республиканец из Луизианы выиграл свою заявку на сохранение молотка и руководство узко разделенной палатой в новом году. Хотя официальный отчет будет гласить, что он получил необходимые 218 голосов с первой попытки, драма разворачивалась с гораздо меньшей определенностью и требовала вмешательства Трампа до самого конца. Первое голосование 119-го Конгресса подчеркнуло влияние избранного президента на Республиканскую партию — и вызов, с которым он сталкивается, чтобы сохранить ее единство в течение следующих двух лет перед промежуточными выборами 2026 года, которые могут поставить под угрозу трио Республиканской партии в Вашингтоне.
По словам двух источников, знакомых с ходом обсуждения, Трамп утверждал, что республиканцам необходимо работать как команда, и предупредил, что избиратели будут крайне нетерпимы к дисфункциям, которые возникнут, если республиканцы не смогут объединиться вокруг спикера.
«Послание было в том, что он хочет того же, чего хотят все остальные: чтобы его повестка дня прошла», — сказал Селф о своем разговоре с Трампом перед тем, как он изменил свой голос в пользу Джонсона. «И это было моим посланием ему, господин президент, нам нужна сильная команда для переговоров. Послание было ясным».
Член палаты представителей Энди Биггс, один из полудюжины консерваторов-сторонников жесткой линии, которые изначально воздерживались от поддержки Джонсона, заявил CNN после голосования, что у него все еще есть сомнения относительно руководства Палаты представителей, но уверенность Трампа в Джонсоне повлияла на решение республиканской конференции.
«У меня есть опасения, но президент Трамп сказал, что хочет работать с Джонсоном, и в принципе, в принципе, мы это учли», — сказал республиканец из Аризоны, покидая зал заседаний Палаты представителей.
На вопрос, считает ли он, что Джонсон выжил бы без поддержки Трампа, Биггс ответил: «Нет. Я думаю, это было важно».
Сам Джонсон подчеркнул, что поддержка Трампа, озвученная в понедельник, была «большим фактором» в состязании, заявив, что «его голос и его влияние имеют исключительное влияние». Первоначально Трамп планировал поддержать его в первый день Нового года, однако конгрессмен предложил сделать это раньше, сказал он местной радиостанции Батон-Руж ранее на этой неделе. К утру пятницы Трамп и его команда полностью включились в помощь Джонсону, помогая ему набрать голоса. Помимо избранного президента, который напрямую общался с перебежчиками, одна из ближайших союзниц Трампа в Конгрессе, конгрессмен Марджори Тейлор Грин из Джорджии, была замечена разговаривающей по телефону с новым главой аппарата Белого дома Трампа Сьюзи Уайлс в середине голосования.
Трамп всю неделю ясно давал понять, что затянувшаяся борьба может подорвать доверие к республиканскому захвату Вашингтона и, возможно, закончится тем, что неопытный лидер будет отвечать за проведение его повестки дня в Палате представителей. Трамп дал понять, что готов лично лоббировать скептиков Джонсона, шаг, на который он не хотел идти во время предыдущих стычек руководства Республиканской партии в Палате представителей.
Ключевое раннее испытание для Трампа
Тем не менее, этот эпизод послужил еще одним напоминанием о том, что Трампу предстоит тяжелая борьба за власть в течение следующих двух лет, даже несмотря на то, что Белый дом и Конгресс контролируют республиканцы.
При небольшом большинстве в Палате представителей и Сенате Трампу нужна почти единогласная поддержка его партии – или двухпартийная помощь – или он рискует не выполнить масштабные изменения, которые он обещал избирателям, поскольку он был в уникальной позиции, чтобы осуществить. Разница в Палате представителей только сократится, если Сенат утвердит представителей Майка Уолтца из Флориды и Элис Стефаник из Нью-Йорка на должности советника по национальной безопасности и посла в ООН в администрации соответственно.
Грядущие трудности отчасти обусловлены тем, как республиканцы Палаты представителей боролись с тех пор, как вернули себе большинство в 2022 году.
«Иногда управление — дело грязное», — сказала CNN республиканец Стефани Бис из Оклахомы. «И я думаю, мы доказали это не только сегодня, но и за последние два года. Но мы добьемся этого».
Трамп уже столкнулся с ограничениями своего влияния в собственной партии. Перед праздничными каникулами он безуспешно давил на республиканцев в Палате представителей, требуя повысить лимит заимствований страны во время голосования по финансированию, что поставило правительство в опасной близости от остановки.
Его союзники также не смогли повлиять на голосование по назначению следующего лидера большинства в Сенате, должность, которую выиграл сенатор от Южной Дакоты Джон Тьюн, бывший критик нового президента. Трамп также не смог склонить губернатора Флориды Рона ДеСантиса назначить свою невестку Лару Трамп на место в Сенате, которое в настоящее время принадлежит Марко Рубио, кандидату избранного президента на пост государственного секретаря. И Трамп отказался от попытки сделать бывшего представителя Мэтта Гетца своим генеральным прокурором, столкнувшись с сильным противодействием со стороны республиканцев в Сенате.
Однако достижение Джонсоном финишной черты стало важным ранним испытанием для способности Трампа лавировать в тесно разделенной палате, где отдельные законодатели знают, что они будут обладать невероятной властью.
«Это будет рискованная гонка для этого республиканского большинства в Палате представителей, если говорить честно», — сказал бывший представитель Патрик Макгенри, который в течение 22 дней курировал последнюю борьбу за пост спикера Республиканской партии в качестве временного спикера. «Но это стало возможным, и спикерство (Джонсона) стало возможным благодаря тому, что президент Дональд Трамп находится у власти. И без Дональда Трампа это голосование могло бы иметь другой результат».
Накануне голосования Трамп выразил уверенность в победе Джонсона, заявив Кристен Холмс из CNN, что у него нет других кандидатур на эту должность, если республиканец из Луизианы потерпит неудачу.
Джонсон и его союзники знали, что не было реального пути к избранию еще одного республиканца. Единственный вопрос заключался в том, сколько голосов потребуется для этого — и насколько самому Трампу нужно будет опираться на скептиков.
Даже когда началось голосование, старшие члены руководства Республиканской партии не знали точно, как оно пройдет. Из трех законодателей, выступавших против Джонсона в зале, только представитель Томас Мэсси из Кентукки сообщил руководству, что он будет выступать против спикера. Селф, один из первых перебежчиков, вышел совершенно не туда, как описал это один человек.
И хотя в декабре Трамп и Джонсон спорили по поводу законопроекта о расходах, избранный президент и его команда быстро поняли, что им нужно помочь сократить время конференции Республиканской партии, чтобы избежать драмы перед инаугурацией.
«У него было большое влияние», — сказал председатель комитета по ассигнованиям Палаты представителей Том Коул из Оклахомы. «В прошлый раз у нас было 20 человек, которых не было в первом туре голосования. У нас было трое, и они прошли».
Джонсон сопротивлялся раздачам
Помимо влияния Трампа, пожалуй, самым заметным во всей этой истории было настойчивое желание Джонсона получить голоса без обычных обязательств, принимаемых спикерами обеих партий, — обещаний занять ключевые места в комитетах или внести на рассмотрение определенные законопроекты.
Джонсон сказал, что одним из способов, с помощью которых он одержал победу над противниками Республиканской партии, было подтверждение его приверженности расширению прав и возможностей отдельных законодателей в 119-м Конгрессе, но при этом не предлагал никаких поблажек для получения голосов.
«Я уже был привержен этому, поэтому я просто подтвердил это», — сказал он, когда его спросили о некоторых попытках сторонников жесткой линии расширить права и возможности членов партии.
Это дает Джонсону гораздо больше возможностей для политических действий в течение следующих двух лет в одном из самых узких большинства в Палате представителей в истории. И этот подход резко контрастирует с его предшественником Кевином Маккарти, чьи компромиссы с его недоброжелателями в конечном итоге помогли подорвать его спикерство.
Союзники Джонсона приветствовали его готовность противостоять сторонникам жесткой линии Республиканской партии, не отталкивая их.
«Когда вы сдаетесь захватчикам заложников, вы теряете контроль над своей, в данном случае, политической душой», — заявил CNN давний представитель Оклахомы Фрэнк Лукас.
Ключевые члены Палаты представителей Freedom Caucus потратили дни, излагая требования Джонсону, такие как сокращение расходов или реформы процесса ассигнований. И даже после того, как Джонсон ударил молотком, группа республиканцев Палаты представителей опубликовала письмо, в котором изложила список требований, которые они хотят, чтобы он выполнил.
«Сегодня мы проголосовали за Майка Джонсона на пост спикера Палаты представителей из-за нашей неизменной поддержки президента Трампа и для обеспечения своевременной сертификации его избирателей», — написали 11 законодателей-республиканцев. «Мы сделали это, несмотря на наши искренние сомнения относительно послужного списка спикера за последние 15 месяцев».
Однако в конечном итоге спикер не дал никаких политических гарантий или не внес никаких изменений в работу комитета, которые могли бы расстроить остальную часть конференции.
Например, Джонсон отказался рассматривать представителя Чипа Роя из Техаса на пост председателя влиятельной комиссии по правилам палаты представителей, что позволило бы ему вносить поправки в формулировки и определять, как они будут вынесены на обсуждение.
Вместо этого Джонсон опубликовал заявление, в котором говорилось, что он создаст рабочую группу по реализации реформ расходов — совместно с новым Департаментом эффективности правительства Трампа — которая опубликует публичный отчет, связанный с аудитом государственных учреждений. Он также сказал, что «попросит» комитеты тщательно изучить государственные учреждения или лиц, которые «превратили правительство в оружие против американского народа».
И многие консерваторы ясно дали понять, что не будут автоматически утверждать повестку дня Трампа в Палате представителей, и ожидали возможности высказать свое мнение.
«Нам еще предстоит поработать. Это начало. Это не конец», — сказал представитель Байрон Дональдс из Флориды, который изначально получил голоса в гонке за пост спикера, прежде чем их перехватил Джонсон.
В подготовке этого репортажа приняли участие Кит Махер и Кристен Холмс из CNN.
