Президент Дональд Трамп в понедельник помиловал бывшего губернатора Иллинойса Рода Благоевича, который был отправлен в тюрьму по обвинению в коррупции, связанном с его пребыванием на посту.
Подписывая помилование в Овальном кабинете, Трамп охарактеризовал Благоевича как «очень хорошего человека» и сказал, что пришло время «дать ему нормальную жизнь».
«Это была какая-то ужасная несправедливость», — сказал Трамп. «Они просто преследовали его. Они преследуют множество людей. Это плохие люди, другая сторона».
Благоевич, занимавший пост губернатора Иллинойса от Демократической партии с 2003 по 2009 год, был отстранен от должности и позднее признан виновным по обвинениям, включавшим в себя мошенничество с целью продажи назначения на вакантное место в Сенате, оставленное тогдашним президентом Бараком Обамой.
В результате первого судебного разбирательства присяжные не пришли к единому мнению по многим основным обвинениям против него, однако в результате второго процесса в 2011 году Благоевич был признан виновным по 17 из 20 пунктов обвинения в коррупции.
Бывший губернатор отсидел восемь лет из 14-летнего тюремного срока, прежде чем Трамп смягчил ему приговор во время своего первого срока в начале 2020 года. Решение Трампа столкнулось с противодействием со стороны некоторых консервативных членов Конгресса и советников Белого дома, которые предупредили президента, что это подорвет его обещание «осушить болото».
Трамп в то время описал Благоевича как «очень хорошего человека» и раскритиковал его длительный тюремный срок. Бывший губернатор позже превратился в ярого сторонника Трампа, который поддерживал его президентские гонки 2020 и 2024 годов. Благоевич сказал CNN в прошлом году, что считает себя «трампократом», то есть демократом, который поддерживает Трампа.
Благоевич также был участником телешоу Трампа «The Celebrity Apprentice» в 2010 году, после того как его отстранили от должности, но до его первого суда.
