Президент Дональд Трамп в среду развеял опасения по поводу национальной безопасности, связанные с TikTok, заявив: «Неужели Китаю так важно шпионить за молодыми людьми? За детьми, которые смотрят безумные видео?»
Это был неожиданный комментарий от человека, который первым попытался запретить TikTok в США из-за опасений, что китайское правительство может использовать приложение для сбора разведданных об американцах. В своем указе 2020 года, который безуспешно пытался запретить приложение, Трамп заявил, что сбор данных TikTok может позволить правительству Китая «отслеживать местонахождение федеральных служащих и подрядчиков, создавать досье с личной информацией для шантажа и осуществлять корпоративный шпионаж».
После указа Трампа 2020 года американские законодатели в основном согласились, что это представляет риск. Государственные и федеральные правительственные учреждения, а также военные запретили сотрудникам загружать приложение на свои рабочие устройства, начиная с первого срока Трампа. А в прошлом году Конгресс принял закон с двухпартийной поддержкой, требующий от материнской компании ByteDance продать TikTok владельцу, не являющемуся китайцем, в противном случае ему грозит запрет, который Верховный суд поддержал по соображениям национальной безопасности.
Однако комментарий Трампа о безопасности данных — хотя и сильно упрощенный — может иметь под собой определенные основания.
Данные американцев «широко доступны»
Некоторые эксперты в области конфиденциальности и технологий утверждают, что простая передача контроля над TikTok новому владельцу не станет панацеей от защиты данных американских пользователей от Китая, учитывая, что у Пекина есть множество других способов получить доступ к информации об американцах.
Другие платформы социальных сетей и веб-сайты собирают данные, аналогичные TikTok, такие как данные о местоположении, история поиска и история покупок, а многие другие сайты продают эти данные брокерам данных, которые делают их доступными в Интернете для любого заинтересованного покупателя.
«Китайское правительство может просто купить данные пользователей США у брокеров данных. Они широко доступны», — сказала Ева Гальперин, директор по кибербезопасности в Electronic Frontier Foundation, в подкасте CNN «Terms of Service» в начале этого месяца.
«Если бы американские законодатели действительно заботились о защите данных американских пользователей от китайского правительства, они бы приняли всеобъемлющее законодательство о конфиденциальности данных, которое ограничило бы, какие типы данных все компании могут собирать и какие типы данных все компании могут продавать», — сказала она. (Генеральный директор TikTok Шоу Чу дал показания в Конгрессе в 2023 году, что компания не продает данные брокерам.)
Китай также обладает развитыми возможностями кибершпионажа, которые только за последний год позволили стране шпионить за Комитетом по иностранным инвестициям в США — правительственным учреждением, которое проверяет иностранные инвестиции на предмет рисков для национальной безопасности, а также за американскими телекоммуникационными сетями.
Сбор данных — не единственная проблема, связанная с TikTok. Американские законодатели опасаются, что китайское правительство может заставить ByteDance манипулировать алгоритмом TikTok, распространять китайскую пропаганду или дезинформацию или сеять раздор среди американцев.
Но даже в этом случае китайские правительственные деятели успешно использовали американские платформы социальных сетей в качестве оружия для распространения дезинформации и преследования американцев. (TikTok также отрицает, что Пекин имел доступ к манипулированию его алгоритмом.)
Изменение взглядов Трампа
Тем не менее, вопреки словам Трампа, TikTok — это гораздо больше, чем просто «молодые дети, смотрящие безумные видео». Около половины населения США — 170 миллионов американцев — используют эту платформу, часто для обсуждения новостей, политики и мировых событий.
Комментарий Трампа может быть направлен на то, чтобы заручиться поддержкой его предложения о том, что вместо полной передачи американского TikTok американскому покупателю, Соединенные Штаты и Китай могли бы разделить контроль над платформой как совместное предприятие 50/50. Неясно, будет ли это предложение соответствовать букве закона о продаже или запрете TikTok, который направлен на предотвращение иностранному противнику от контроля над столь популярной платформой социальных сетей.
Изменение позиции Трампа в отношении TikTok вызвало вопросы о том, почему он теперь, по-видимому, менее обеспокоен о том, что TikTok угрожает национальной безопасности США. Трамп сказал, что изменил свое мнение, потому что он «должен был его использовать».
Одним из объяснений «может быть то, что Китай стал менее могущественным, чем пять лет назад. Их экономика не так сильна, как раньше; на международном уровне они менее активны и влиятельны», — сказала Сара Крепс, директор Института технологической политики Корнеллского университета.
Однако, по словам Крепс, одного этого «мне кажется недостаточно, чтобы объяснить, почему несколько лет назад существовала такая проблема национальной безопасности, а теперь от нее отмахиваются, как от не вызывающей беспокойства», особенно с учетом продолжающегося интереса Китая к шпионажу за американцами другими способами и его успеха в этом деле, добавила она.
Тем не менее, независимо от того, будут ли операции TikTok в США проданы частично или полностью, будет сложно — если не невозможно — гарантировать, что у Пекина больше не будет никаких средств контроля над ними, учитывая, что технология возникла в Китае.
«Независимо от того, принадлежит ли ваша компания американцам на 25%, 50% или 99%, возникает законный вопрос: можете ли вы с инженерной точки зрения отделить этот китайский контроль от исходного кода самого TikTok?» — сказал Крепс.
TikTok, со своей стороны, в течение многих лет пытался успокоить США, храня данные американских пользователей на серверах Oracle в США, предоставляя доступ сторонним наблюдателям для проверки своих систем и заявляя, что его материнская компания, базирующаяся в Китае, не сможет получить к ним доступ, даже если бы этого потребовали официальные лица Пекина, — хотя и безуспешно.
Аргументы в пользу запрета в пользу национальной безопасности
Хотя это, возможно, и не идеальное решение, некоторые эксперты утверждают, что продажа TikTok в полном объеме по-прежнему имеет решающее значение для национальной безопасности США из-за возможности того, что Китай может использовать массив пользовательских данных TikTok и манипулировать алгоритмом приложения, чтобы показывать американцам определенные видеоролики, которым они могут поверить или с которыми захотят взаимодействовать.
Судья Бретт Кавано обобщил обеспокоенность Конгресса на слушаниях в Верховном суде в начале этого месяца по поводу иска TikTok к закону о продаже или запрете, который суд отклонил.
По словам Кавано, американские законодатели «были обеспокоены тем, что Китай получил доступ к информации о миллионах американцев, десятках миллионов американцев, включая подростков, людей в возрасте двадцати с небольшим лет», и что страна могла использовать эту информацию «для того, чтобы обращать людей, шантажировать людей — людей, которые через поколение будут работать в ФБР, ЦРУ или Государственном департаменте».
«Я думаю, что именно здесь это становится действительно, по-настоящему опасным с точки зрения национальной безопасности», — заявила Линдси Горман, управляющий директор технологической программы Германского фонда Маршалла. Теоретически ByteDance по заказу Китая могла бы использовать «этот невероятно мощный инструмент, чтобы влиять на американцев на… индивидуальном уровне в сторону определенных взглядов и определенных действий».