Первоначально эта история была опубликована ProPublica.
ProPublica — некоммерческая новостная служба, которая расследует злоупотребления властью. Подпишитесь, чтобы получать самые крупные истории сразу после их публикации.
По данным первого в своем роде анализа данных, проведенного ProPublica, беременность в Техасе стала намного опаснее после того, как в 2021 году в штате запретили аборты.
По данным ProPublica, частота сепсиса выросла более чем на 50% среди женщин, госпитализированных в связи с потерей беременности во втором триместре.
Всплеск этого опасного для жизни состояния, вызванного инфекцией, был наиболее выражен у пациенток, у которых на момент поступления в больницу плод все еще мог иметь сердцебиение.
ProPublica ранее сообщала о двух подобных случаях, когда женщины, выкидышившие в Техасе, умерли от сепсиса после того, как врачи задержали эвакуацию их маток. Это было бы расценено как аборт.
В новом отчете показано, что после того, как штат запретил аборты, в больницах Техаса умерло на десятки больше беременных и родивших женщин, чем в допандемические годы, что ProPublica использовала в качестве исходного показателя, чтобы избежать искажений, связанных с COVID-19. ProPublica обнаружила, что в то время как уровень материнской смертности снизился в общенациональном масштабе, в Техасе он существенно вырос.
Анализ ProPublica — это самый подробный взгляд на рост опасных для жизни осложнений у женщин, потерявших беременность после запрета абортов в Техасе. Он вызывает опасения, что та же картина может наблюдаться в более чем дюжине других штатов с аналогичными запретами.
Чтобы составить карту распространения инфекций, связанных с беременностью, ProPublica приобрела и проанализировала данные о выписках пациентов из больниц Техаса за семь лет.
«Это именно то, чего мы предсказывали, и именно то, чего мы боялись», — сказала доктор Лори Харпер, специалист по медицине матери и плода из Остина.
Она и еще дюжина экспертов по охране материнского здоровья, которые ознакомились с выводами ProPublica, говорят, что они добавляют доказательства того, что запрет абортов в штате приводит к опасным задержкам в оказании помощи. Техасский закон грозит до 99 лет тюрьмы за предоставление аборта. Хотя запрет включает исключение для «неотложной медицинской помощи», определение того, что является неотложной ситуацией, стало предметом путаницы и споров.
Многие заявили, что запрет — единственное объяснение резкого роста числа случаев сепсиса.
Новый анализ появился на фоне того, что законодатели Техаса рассматривают возможность внесения поправок в запрет на аборты после предыдущего отчета ProPublica, а врачи, федеральные законодатели и крупнейшая газета штата настоятельно призвали чиновников Техаса пересмотреть данные о смертности, связанной с беременностью, за первые полные годы после введения запрета; до сих пор комитет штата по рассмотрению материнской смертности решил не проверять данные о смертности за 2022 и 2023 годы.
Стандартом ухода за пациентками с выкидышем во втором триместре является предложение опорожнить матку, согласно ведущим медицинским организациям, что может снизить риск заражения инфекцией и развития сепсиса. Если у пациентки отходят воды или раскрывается шейка матки, этот риск возрастает с каждым часом.
Сепсис может привести к постоянной почечной недостаточности, повреждению мозга и опасному свертыванию крови. В масштабах страны это одна из основных причин смертности в больницах.
В то время как некоторые врачи из Техаса сообщили ProPublica, что они регулярно предлагают опорожнить матку в таких случаях, другие говорят, что их больницы не позволяют им делать это до тех пор, пока сердцебиение плода не прекратится или они не смогут задокументировать опасное для жизни осложнение.
В прошлом году ProPublica сообщала о последствиях подобных задержек.
Вынужденная ждать 40 часов, пока ее умирающий плод давил на шейку матки, Джоссели Барника рисковала получить опасную инфекцию. Врачи не вызывали роды, пока у плода не перестало биться сердце.
Врачи тоже ждали, пока органы Невы Крейна отказывали. Прежде чем срочно отправить беременную девушку-подростка в операционную, они провели дополнительный тест, чтобы подтвердить, что ее плод умер.
Обе женщины надеялись выносить ребенка, но у обеих случились выкидыши, и обе умерли.
В ответ на их истории 111 врачей написали письмо в Законодательное собрание, заявив, что запрет на аборты лишает их возможности оказывать жизненно важную помощь, и потребовали изменений.
«В законе все четко и ясно, но в данный момент все очень расплывчато», — сказал доктор Тони Огберн, акушер-гинеколог из Сан-Антонио. Когда у плода бьется сердце, врачи не могут просто следовать обычным рекомендациям, основанным на доказательствах, сказал он. Вместо этого существует юридическое обязательство оценить, является ли состояние женщины достаточно тяжелым, чтобы заслуживать аборта в соответствии с интерпретацией закона прокурором.
Некоторые видные техасские республиканцы, которые помогли разработать и принять строгий запрет на аборты в Техасе, недавно заявили, что закон следует изменить, чтобы защитить жизни женщин, — хотя неясно, будут ли предложенные поправки вынесены на публичные слушания в ходе текущей законодательной сессии.
По словам доктора Сары Прагер, профессора акушерства и гинекологии в Вашингтонском университете, выводы ProPublica указывают на то, что закон препятствует предоставлению абортов, которые могут защитить от опасных для жизни инфекций.
«У нас есть возможность вмешаться до того, как эти пациенты заболеют», — сказала она. «Это доказательство того, что мы этого не делаем».
Новый взгляд
Эксперты в области здравоохранения, специально подготовленные для изучения материнской смертности, заседают в федеральных агентствах и назначенных штатами контрольных комиссиях. Но, как ранее сообщала ProPublica, ни один из этих органов не проводил систематической оценки последствий запретов на аборты.
Поэтому ProPublica решила заняться этим, сначала расследуя предотвратимые смерти, а теперь используя данные, чтобы взглянуть на ситуацию шире и изучить, что происходило в больницах Техаса после того, как штат запретил аборты, в частности, когда у женщин случались выкидыши.
«Просто поразительно, что даже до введения запретов исследователи почти не изучали осложнения потери беременности в больницах», — говорит перинатальный эпидемиолог Элисон Джеммилл, эксперт по выкидышам в Школе общественного здравоохранения имени Блумберга при Университете Джонса Хопкинса.
В ходе консультаций с Gemmill и более чем дюжиной других исследователей и акушеров в области охраны материнства ProPublica создала структуру для анализа данных о выписке из больниц Техаса с 2017 по 2023 год, последний полный год, доступный по данным. Эти данные о выставлении счетов, хранящиеся в больницах и собираемые государством, каталогизируют то, что происходит при каждой госпитализации. Они анонимны, но примечательны своей детализацией, включая такие детали, как гестационный возраст, осложнения и процедуры.
Для изучения инфекций во время потери беременности ProPublica выявила все госпитализации, включавшие выкидыши, прерывания и роды с начала второго триместра до 22 недель беременности, до жизнеспособности плода. Поскольку выкидыши в первом триместре часто лечатся в амбулаторных условиях, ProPublica не включила эти случаи в этот анализ.
Рассматривая задержки в связи с потерей беременности во втором триместре, ProPublica обнаружила относительно стабильный уровень сепсиса до того, как Техас сделал аборт преступлением. В конце 2021 года штат сделал гражданским правонарушением прерывание беременности после того, как у плода развилась сердечная деятельность, а летом 2022 года штат сделал уголовным преступлением прерывание любой беременности, за редкими исключениями.
В 2021 году сепсис был диагностирован у 67 пациенток, потерявших беременность во втором триместре, — как и в предыдущие годы, на их долю пришлось около 3% госпитализаций.
В 2022 году это число возросло до 90.
В следующем году их число возросло до 99.
Анализ ProPublica был консервативным и, вероятно, пропустил некоторые случаи. Он не отражает, что случилось с пациентками с выкидышем, которых выгнали из отделений неотложной помощи, или с такими, как Барника, которых заставили ждать, а затем выписали домой, прежде чем они вернулись с сепсисом.
Наш анализ показал, что пациенты, поступившие в больницу в то время, когда считалось, что у их плода еще бьется сердце, имели гораздо большую вероятность развития сепсиса.
«Это говорит мне о том, что после того, как диагностирована смерть плода, врачи могут надлежащим образом позаботиться о ком-то, чтобы предотвратить сепсис, но если у плода все еще есть сердцебиение, то они не могут действовать, и риск материнского сепсиса резко возрастает», — сказала доктор Кристина Адамс Уолдорф, профессор акушерства и гинекологии в UW Medicine и эксперт по осложнениям беременности. «Это напрасно подвергает жизнь женщины опасности».
Исследования показывают, что ожидание эвакуации содержимого матки увеличивает риск сепсиса у пациенток, у которых воды отходят до того, как плод может выжить вне матки, состояние, называемое предвидимым преждевременным разрывом плодных оболочек или PPROM. Из-за риска заражения крупные медицинские организации, такие как Общество медицины матери и плода и Американский колледж акушеров и гинекологов, советуют врачам всегда предлагать аборты.
Исследователи из Далласа и Хьюстона изучили случаи осложнений беременности, которые могли возникнуть в местных больницах после запрета штата. Оба исследования показали, что когда женщины не могли немедленно прервать беременность, у них значительно повышался риск развития опасных состояний, чем до запрета. Исследование Научного центра здоровья Техасского университета в Хьюстоне, пока не опубликованное, показало, что частота сепсиса утроилась после запрета.
Доктор Эмили Фаль, соавтор этого исследования, недавно призвала профессиональные общества и государственные медицинские советы «четко разъяснить», что врачи должны рекомендовать эвакуацию содержимого матки пациенткам с диагнозом PPROM, даже при отсутствии признаков инфекции, сообщает MedPage Today.
UTHealth Houston не ответил на несколько запросов о комментариях.
ProPublica расширила масштаб за пределы второго триместра, чтобы рассмотреть смертность всех женщин, госпитализированных в Техасе во время беременности или в течение шести недель после родов. Пик смертности пришелся на время пандемии COVID-19, и у большинства умерших тогда пациентов был диагностирован вирус. Но если посмотреть на два года до пандемии, 2018 и 2019, и два последних года данных, 2022 и 2023, то можно увидеть явный сдвиг:
За два предыдущих года в больницах было зарегистрировано 79 случаев смерти матерей.
В двух последних случаях их было 120.
Кейтлин Майерс, экономист из колледжа Миддлбери, сказала, что крайне важно изучать эти смерти с разных сторон, как это сделала ProPublica. Анализ данных помогает выявить тенденции, но не может раскрыть историю или желания пациента, как это могла бы сделать подробная медицинская карта. Глубокое погружение в отдельные случаи может раскрыть хронологию лечения и поведение врачей. «Когда вы видите их вместе, это рассказывает действительно убедительную историю о том, что люди умирают в результате ограничений на аборты».
Техас не планирует изучать эти случаи смерти. Председатель комитета по обзору материнской смертности заявила, что группа пропускает данные за 2022 и 2023 годы и продолжает анализ с 2024 года, чтобы получить более «современный» взгляд на случаи смерти. Она добавила, что решение не имело «абсолютно никаких злонамеренных намерений».
«Тот факт, что Техас не пересматривает эти годы, оказывает медвежью услугу 120 лицам, которых вы определили, которые умерли в стационаре и были беременны», — сказал доктор Джонас Шварц, доцент кафедры акушерства и гинекологии в Университете Дьюка. «И это недооценка числа умерших».
Комитету также запрещено законом рассматривать дела, которые включают абортивные препараты или процедуры, которые также могут использоваться во время выкидышей. В ответ на сообщение ProPublica представитель демократического штата подал законопроект об отмене этого запрета и предписании рассмотреть эти дела.
Поскольку не все случаи материнской смерти происходят в больницах, а данные техасских больниц не содержат причину смерти, ProPublica также изучила данные, собранные из свидетельств о смерти Центров по контролю и профилактике заболеваний.
В отчете показано, что уровень материнской смертности в Техасе вырос на 33% в период с 2019 по 2023 год, хотя общенациональный показатель снизился на 7,5%.
Новый императив
Закон об абортах в Техасе пересматривается в эту законодательную сессию. Даже партия, которая его отстаивала, и сенатор, который его создал, говорят, что рассмотрят возможность внесения изменений.
В прошлом месяце в местной телевизионной программе вице-губернатор-республиканец Дэн Патрик заявил, что в закон необходимо внести поправки.
«Я действительно считаю, что нам нужно прояснить любые формулировки», — сказал Патрик, — «чтобы врачи не боялись быть наказанными, если посчитают, что жизнь матери находится под угрозой».
Сенатор штата Брайан Хьюз, который когда-то утверждал, что запрет на аборты, который он написал, был «совершенно ясен», с тех пор изменил курс, заявив, что он работает над предложением формулировки для внесения поправок в запрет. Губернатор Техаса Грег Эбботт сообщил ProPublica через своего представителя, что он «с нетерпением ждет любых проясняющих формулировок в любом предлагаемом законодательным органом законопроекте».
Патрик, Хьюз и генеральный прокурор Кен Пакстон не ответили на вопросы ProPublica о том, какие изменения они хотели бы видеть в ходе этой сессии, и не прокомментировали выводы, которыми поделилась ProPublica.
В ответ на анализ ProPublica офис Эбботта заявил в заявлении, что техасский закон ясен, и указал на данные департамента здравоохранения Техаса, которые показывают, что с момента отмены закона Роу было проведено 135 абортов без привлечения к ответственности. Подавляющее большинство абортов были отнесены к категории ответов на чрезвычайную ситуацию, но в данных не уточнялось, какого рода. Только пять были сделаны исключительно для «сохранения здоровья [женщины]».
В Техасе было внесено не менее семи законопроектов, касающихся отмены или создания новых исключений из законов об абортах.
Врачи сообщили ProPublica, что больше всего хотели бы отмены запретов, чтобы все пациенты могли получать стандартную помощь, включая возможность прерывания беременности по медицинским показаниям, независимо от того, является ли это чрезвычайной ситуацией. Никакой список исключений не может охватить все ситуации и риски, с которыми может столкнуться пациент, говорят акушеры.
«Список исключений всегда исключает людей», — сказала акушер-гинеколог из Далласа, доктор Эллисон Гилберт.
Кажется маловероятным, что контролируемый республиканцами законодательный орган отменит запрет. Гилберт и другие выступают за то, чтобы по крайней мере отменить уголовные и гражданские наказания для врачей. Хотя ни один врач не был привлечен к ответственности за нарушение запрета, простая угроза уголовных обвинений продолжает препятствовать оказанию медицинской помощи, сказала она.
В 2023 году была принята поправка, которая разрешает врачам вмешиваться, когда у пациентов диагностирован PPROM. Но она написана таким образом, что все равно подвергает врачей судебному преследованию; она позволяет им предлагать «утвердительную защиту», например, ссылаясь на самооборону при обвинении в убийстве.
«Все, что может смягчить эти суровые наказания, которые действительно охладили пыл врачей в Техасе, было бы полезно», — сказал Гилберт. «Я думаю, это будет означать, что мы спасем жизни пациентов».
Представительница Демократической партии Михаэла Плеза, проживающая за пределами Далласа и представившая законопроект о создании новых медицинских исключений, заявила, что последние выводы ProPublica «возмущают».
Она призывает республиканцев вынести законопроекты на слушания для обсуждения и дебатов.
На прошлой сессии не было публичных слушаний, даже несмотря на то, что женщины подали в суд на государство после того, как им отказали в лечении осложнений беременности. В этом году, хотя некоторые республиканцы, казалось, были открыты для перемен, другие пошли в другом направлении.
Недавно один из них подал законопроект, который позволит штату обвинять женщин, сделавших аборт, в убийстве, за что им может грозить смертная казнь.
Лукас Уолдрон предоставил графику. Мариам Эльба предоставила исследование.
