Консервативный активист Стив Бэннон признал себя виновным в мошенничестве с спонсорами при сборе средств на строительство стены вдоль южной границы США в рамках сделки, которая позволила ему избежать тюрьмы.
Бэннон признал себя виновным в совершении одного тяжкого преступления штата, связанного с мошенничеством первой степени, и был приговорен к трем годам условного освобождения. Он не будет отбывать тюремное заключение и не будет обязан выплачивать какие-либо возмещения по сделке.
Прокурор Джеффри Левинсон заявил, что возмещения не будет, поскольку соучастники Бэннона по схожему федеральному делу уже вернули жертвам миллионы долларов.
Бэннон кратко выступил в суде, отвечая на вопросы судьи.
«Да, ваша честь», — сказал он, когда его спросили, участвовал ли он в схеме, в которой признал себя виновным.
Прокуроры боролись, чтобы остановить недавние попытки отложить судебный процесс, который должен был начаться 4 марта. Это также знаменует собой второе уголовное осуждение для Бэннона, который был признан виновным в неуважении к Конгрессу, правонарушении. Он отсидел четыре месяца в федеральной тюрьме и был освобожден в ноябре.
Бэннон, бывший главный стратег президента Дональда Трампа, был обвинен в 2022 году по государственным обвинениям в отмывании денег, сговоре и мошенничестве, связанных с онлайн-схемой сбора средств под названием «We Build the Wall», которая собирала пожертвования под предлогом строительства стены вдоль границы США и Мексики. Прокуроры говорят, что Бэннон и другие собрали более 15 миллионов долларов, ложно заявив, что никакие деньги не будут использованы для выплаты зарплаты одному из основателей.
После слушаний Бэннон воспользовался моментом, чтобы призвать генерального прокурора Пэм Бонди начать уголовное расследование в отношении окружного прокурора Манхэттена Элвина Брэгга и генерального прокурора Нью-Йорка Летиции Джеймс, оба демократы, «за то, что они сделали с президентом Трампом».
«Экзистенциальную угрозу его администрации представляет королева юриспруденции Летиция Джеймс», — заявил Бэннон.
Бэннону впервые предъявили федеральные обвинения в 2020 году вместе с другими лицами, участвовавшими в сборе средств. Трамп помиловал Бэннона перед тем, как покинуть свой пост в 2021 году, а окружной прокурор Манхэттена начал собственное расследование.
«Эта резолюция достигает нашей главной цели: защитить благотворительные организации Нью-Йорка и благотворительные пожертвования жителей Нью-Йорка от мошенничества», — сказал Брэгг впоследствии. «Нью-Йорк имеет важный интерес в искоренении мошенничества на наших рынках, в наших корпорациях и наших благотворительных организациях, и мы продолжим делать именно это».
Второе осуждение Бэннона
Признание вины знаменует собой второе уголовное осуждение Бэннона. Он был признан виновным в неуважении к Конгрессу за игнорирование повестки, связанной с расследованием событий 6 января. Бэннон отсидел четыре месяца в федеральной тюрьме.
В прошлом месяце Бэннон нанял нового адвоката, Артура Айдалу, адвоката по уголовным делам в Нью-Йорке, который также представляет интересы Харви Вайнштейна.
Бэннон заявил судье на слушании, что он нанял Айдалу, чтобы занять более агрессивную позицию на суде.
«Я был оклеветан политическим преследованием, преследованием в течение многих лет. Идя на суд, мне нужно быть более агрессивным. Мы будем использовать все имеющиеся в арсенале инструменты, чтобы бороться с этим», — сказал тогда Бэннон.
В рамках своего трехлетнего условного освобождения Бэннону запрещено занимать должность должностного лица или директора любых благотворительных организаций или некоммерческих организаций с активами в Нью-Йорке, а также иметь доступ к именам спонсоров «We Build the Wall».
Эта история была обновлена и дополнена дополнительными подробностями.
Исправление: эта статья была обновлена с целью прояснить, что неуважение Бэннона к Конгрессу было правонарушением.
