АП —
Клейтон Кершоу боролся за свой 3000-й страйкаут. Его счет питчей стремительно рос, он был в шаге от последнего бьющего, с которым ему предстояло столкнуться, и ему нужен был еще один свинг и промах, чтобы стать 20-м питчером, достигшим этой отметки.
«Это немного сложнее, когда ты на самом деле пытаешься выбить людей из игры», — сказал он, улыбаясь. «Мне никогда раньше не приходилось этого делать».
Кершоу совершил подвиг, когда Винни Капра из «Чикаго Уайт Сокс» сделал слайдер и объявил третий страйк в последнем ауте шестого иннинга в среду вечером.
«Я сделал это интересным. Сделал это слишком долгим», — сказал Кершоу. «Честно говоря, сегодня я выступил не очень хорошо. Слайдер был настолько плох».
В своем 18-м сезоне в Лос-Анджелесе Кершоу присоединился к Уолтеру Джонсону из «Вашингтон Сенаторз» и Бобу Гибсону из «Сент-Луис Кардиналз» в качестве единственных питчеров, на счету которых 3000 или более страйкаутов за одну команду.
Фредди Фримен увенчал трехочковый девятый синглом в Shohei Ohtani, обеспечив «Доджерс» победу со счетом 5:4. Кершоу не получил решения.
Распроданная толпа из 53 536 человек вскочила на ноги и закричала, когда 37-летний левша сошел с холма, чтобы закончить шестой раунд. Кершоу остановился и снял кепку, а товарищи по команде ненадолго отстранились от объятий, чтобы дать ему возможность впитать в себя приветственные крики.
Кершоу помахал своей жене Эллен и четверым детям на трибунах, а затем похлопал себя по груди и одними губами произнес: «Спасибо».
«Мне жаль Эллен. Я знаю, что она нервничала», — сказал он. «Я сделал ее последние шесть иннингов там, просто нервничая, что не смогу этого сделать и мне придется ехать в Милуоки, чтобы сделать это».
Кершоу поделился клубным тостом со своими товарищами по команде, тренерами, тренировочным персоналом и руководителями фронт-офиса.
«Просто супер благодарен за сегодняшний вечер, супер благодарен моим товарищам по команде», — сказал он. «Я сказал своим товарищам по команде, что индивидуальные награды — это здорово, но если вам не с кем их отпраздновать, это не имеет значения».
Игра была отложена почти на шесть минут между подачами, в перерыве между которыми был показан видеоролик-посвящение.
Кершоу присоединился к Джастину Верландеру из Сан-Франциско (3468) и Максу Шерцеру из Торонто (3412) как единственным действующим питчерам с таким количеством. Кершоу — всего лишь четвертый левша в клубе.
«Это невероятный список», — сказал он. «Это нечто особенное — наконец-то оказаться в этой группе».
Капра, отбивая девятым, был выведен из игры на четырех подачах, а судья Джим Вулф вынес третий страйк на слайдере, рекордный для сезона 100-й питч Кершоу за вечер. Вулф — брат вышедшего на пенсию питчера Рэнди Вулфа, когда-то товарища Кершоу по команде.
«Я хотел, чтобы это было легко», — сказал Кершоу. «Я бы предпочел сделать это в первом же раунде».
Менеджер Дэйв Робертс сказал перед игрой, что он будет управлять трехкратным обладателем награды Cy Young Award по-другому, когда эта веха уже близка. Это стало очевидно, когда Кершоу выбежал на шестой под овации, уже сделав рекордные в сезоне 92 подачи с двумя страйкаутами. Он вышел на игру, когда ему нужно было три, чтобы войти в историю.
«Я собирался дать ему все возможности сделать это дома», — сказал Робертс. «Вы могли видеть, какие эмоции он испытывал, пытаясь нанести третий удар. Просто все произошло так, как и должно было произойти».
Кершоу вывел из игры Ленина Сосу тремя подачами за № 2999 в пятом иннинге. Соса сфолил на первых двух подачах Кершоу, прежде чем закончить иннинг, выбив мяч со скоростью 72 мили в час.
В третьем периоде Мигель Варгас принял страйки в своих первых двух подачах, прежде чем размахнулся и промахнулся при еще одном крученом мяче со скоростью 72 мили в час от своего бывшего товарища по команде «Доджерс».
«Чикаго» агрессивно развернулись против Кершоу, который пропустил два хоумрана Остину Слейтеру и еще два очка, в результате чего «Уайт Сокс» повели со счетом 4-2 после шести иннингов.
«Это можно было просто почувствовать. Они так сильно этого хотели для меня», — сказал он о толпе. «Можно было почувствовать напряжение. Они пытались заставить меня это сделать».
Кершоу вошел в историю одним отбивающим после того, как третий бейсмен Доджерс Макс Манси получил травму, выбивая Майкла А. Тейлора при попытке украсть мяч. Манси пришлось помочь покинуть поле, он едва мог опираться на левую ногу.
Кершоу обеспечил столь необходимую стабильность команде питчеров «Доджерс», численность которой сократилась из-за травм.
«Это просто еще одно напоминание для меня, для всех, никогда не ставить против этого парня», — сказал Робертс перед игрой. «Неважно — здоровье, все такое — он заставит себя сделать все, что нужно команде».
Кершоу пропустил пять ранов за четыре иннинга в своем первом старте после возвращения после операций на колене и стопе в прошлом межсезонье. С тех пор он удерживал отбивающих соперников на уровне .222.
«В первые три месяца сезона нам нужна была некоторая длина от стартера», — сказал Робертс. «Как только он встал на ноги после первых нескольких месяцев, он сделал все, что нам было нужно, и даже больше. Это не осталось незамеченным».
В расцвете сил (2010–2015) Кершоу пять раз становился лидером Национальной лиги по показателю ERA, трижды по страйкаутам и дважды по количеству побед.
В 2014 году Кершоу провел один из лучших сезонов в своей истории, закончив его с результатом 21-3, ERA 1,77 и 233 страйкаутами, завоевав награды Сая Янга и самого ценного игрока Национальной лиги.
Возраст и менее доминирующие вещи изменили то, как Кершоу выполняет свою работу. Он знает, что его последовательность уже не та, но с глубиной состава команды ему не нужно быть идеальным в каждом выходе.
Кершоу больше не подавляет отбивающих так, как он делал это на пике своей карьеры, но он по-прежнему упрям и решителен, обладает мастерством, отточенным за два десятилетия, а также слайдером, который все еще может обмануть противника.
«Я видел, как он рос больше, чем любой другой игрок», — сказал Робертс. «Не проиграл соревнование, но я думаю, что мир не такой черно-белый, каким он привык его видеть. Я думаю, что его грани стали мягче, я думаю, что отцовство, время отца, делают это с человеком».
