Подпишитесь на научную рассылку Wonder Theory от CNN. Исследуйте вселенную с новостями о захватывающих открытиях, научных достижениях и многом другом.
По данным Центра прогнозирования космической погоды Национальной метеорологической службы, в четверг вечером в таких районах США, как Алабама и Северная Калифорния, — гораздо южнее, чем обычно, — можно будет увидеть красочные полярные сияния из-за мощной солнечной вспышки и коронального выброса массы, вызванного Солнцем.
По словам представителей центра, сильная солнечная буря, классифицируемая как 4-й уровень по шкале от 1 до 5, также может нарушить связь, электросеть и работу спутников.
Ожидается, что шторм достигнет Земли в четверг утром и до полудня по восточному времени и может продлиться до пятницы.
Интенсивность и полные характеристики шторма, движущегося к Земле со скоростью более 2,5 миллионов миль в час (около 4 миллионов километров в час), не будут известны, пока он не достигнет Обсерватории глубокого космоса и спутников Advanced Composition Explorer, вращающихся на расстоянии 1 миллиона миль от Земли.
Спутники будут измерять скорость и магнитную интенсивность шторма, который, как ожидается, прибудет на Землю через 15–30 минут после достижения космических обсерваторий, сообщил на брифинге в среду Шон Даль, координатор службы Центра прогнозирования космической погоды.
На этой неделе на Солнце произошла серия наиболее интенсивных солнечных вспышек, известных как вспышки X-класса. Вспышки также совпали с выбросами корональной массы во вторник.
Выбросы корональной массы — это большие облака ионизированного газа, называемые плазмой и магнитными полями, которые вырываются из внешней атмосферы Солнца. Когда эти выбросы направлены на Землю, они могут вызывать геомагнитные бури или крупные возмущения магнитного поля Земли.
По данным Центра прогнозирования космической погоды, «геомагнитные бури могут оказывать влияние на инфраструктуру на околоземной орбите и на поверхности Земли».
В результате центр уведомил Федеральное агентство по чрезвычайным ситуациям, североамериканских энергосетей и спутниковых операторов о необходимости подготовки к сбоям, особенно с учетом объема подготовки и ожидаемых усилий по ликвидации последствий урагана Милтон, сказал Даль.
Исторически бури G4 обычны во время солнечного цикла, но G5, или экстремальные геомагнитные бури, такие как та, что случилась 10 мая, невероятно редки, сказал Даль. Этот новый По его словам, вероятность того, что шторм станет пятой категории, составляет 25%.
Всплеск солнечной активности
По мере приближения к солнечному максимуму — пику в его 11-летнем цикле, ожидаемому в этом году — Солнце становится более активным, и исследователи наблюдают все более интенсивные солнечные вспышки, исходящие от этого огненного шара.
Повышенная солнечная активность вызывает полярные сияния, которые танцуют вокруг полюсов Земли, известные как северное сияние, или aurora borealis, и южное сияние, или aurora australis. Когда заряженные частицы из выбросов корональной массы достигают магнитного поля Земли, они взаимодействуют с газами в атмосфере, создавая эти разноцветные огни в небе.
В настоящее время ученые из центра прогнозирования полагают, что видимые полярные сияния, вероятно, появятся в центральных восточных штатах и на нижнем Среднем Западе, но еще предстоит выяснить, вызовет ли шторм глобальное явление полярных сияний, как это было с G5 в мае, сказал Даль. Но если шторм перерастет в G5, полярные сияния могут быть видны в южных штатах и в других местах по всему миру.
Чиновники Национального управления океанических и атмосферных исследований рекомендуют использовать панель управления полярными сияниями центра, чтобы узнать, прогнозируется ли в вашем районе видимость северного и южного сияния. Панель управления постоянно обновляется и может показать, где может появиться полярное сияние, в течение нескольких минут после поступления информации.
Вероятность увидеть полярные сияния также резко возросла, учитывая, что в это время года темнота наступает раньше. Наблюдатели за небом в США, которые наблюдали за полярными сияниями, вызванными штормом G3 на выходных, стали свидетелями северного сияния в течение часа или двух после наступления темноты, сказал Даль.
И даже если красочные изображения не видны невооруженным глазом, датчики в камерах камер и мобильных телефонов могут их уловить, заявили представители центра.
Потенциал сбоев
Ученые NOAA заявили, что не верят, что шторм этой недели превзойдет тот, что был в мае. До этого последний шторм G5 обрушился на Землю в 2003 году, что привело к отключению электроэнергии в Швеции и повреждению силовых трансформаторов в Южной Африке.
Во время геомагнитной бури в мае тракторная компания John Deere сообщила, что некоторые клиенты, полагающиеся на GPS для точного земледелия, столкнулись с перебоями. Но в большинстве случаев операторы электросетей и спутников поддерживали спутники в порядке и на орбите и управляли накоплением интенсивных геомагнитных токов в сетевых системах.
По словам Даля, солнечная буря в мае стала наиболее успешно смягченной космической бурей в истории.
Ученые продолжают следить за всплесками солнечной активности по мере их увеличения, поскольку они могут указывать на текущую фазу цикла Солнца.
Скорость выброса корональной массы во вторник удивила ученых центра, поскольку она является самой быстрой из измеренных в этом солнечном цикле до сих пор, сказал Даль. Но это не значит, что пик солнечной активности происходит прямо сейчас. Предыдущие солнечные циклы показали, что некоторые из самых больших бурь могут произойти после пика, сказал он.
«Сейчас мы находимся в середине солнечного максимума; мы просто не знаем, достигли ли мы пика», — сказал Даль. «Это будет решено позже, и это может произойти в этом году или даже в начале следующего года. Суть в том, что мы все еще находимся в движении с солнечной циклической активностью в этом году, а также в следующем году и даже в начале 2026 года».
