Си-Эн-Эн —
Серхио Гарсия, чемпион турнира «Мастерс» и легенда Кубка Райдера, может похвастаться послужным списком, о котором большинство любителей гольфа могли только мечтать. Однако в течение нескольких напряжённых секунд на Открытом чемпионате в воскресенье он был понятен даже самым неопытным хакерам.
Испанец отыграл последние 16 лунок своего 26-го появления на мейджоре без своего драйвера, разочаровавшись в клюшке всего за пять ударов до начала финального раунда в Ройал-Портраш, Северная Ирландия.
Начав с парового удара, 45-летний игрок не замедлил выказать своё недовольство, когда его драйв со второй площадки-ти отклонился влево, на раф рядом с фервеем. В плавном, почти плавном завершении замаха, когда мяч всё ещё висел в воздухе, Гарсия отправил свой драйвер на газон.
На этом взрыв прекратился, но ущерб был нанесён: нижняя часть оторванной клюшки отскочила в сторону сумки 11-кратного победителя PGA Tour. Поскольку правила организаторов турнира R&A разрешали игрокам ремонтировать или заменять клюшки «за исключением случаев неправильного обращения», Гарсия отправился в путь без одного из своих самых важных орудий.
Вернувшись в здание клуба, Гарсия сказал, что он не пытался сломать клюшку и был «удивлен», увидев, как она разломилась пополам.
«Я делал это 50 раз и ни разу не сломал клюшку», — заявил он журналистам.
«Не знаю, может быть, у древка была какая-то маленькая деталь, потому что мне казалось, что после моих действий она не должна была сломаться, но она была такой, и потом я хорошо попрактиковался, когда бросал ее».
Тем не менее, несмотря на то, что у чемпиона Мастерса 2017 года не было всех 14 клубов, он все равно провел свой лучший раунд за уверенную неделю на Козуэй-Кост.
После великолепного восстановления на второй пар-пяти и забитого берди, Гарсия забил еще четыре, включая три через заднюю девятку, и показал результат 68 на три меньше, улучшив свой результат в третьем раунде без богги (70) и подняв свой общий результат на три меньше пара.
Хотя это и оставило его далеко позади лидера турнира Скотти Шеффлера, который имел преимущество в четыре удара в финальном раунде при счете на 14 очков ниже номинала, похоже, это будет заметным улучшением по сравнению с его последним выступлением на турнире Большого шлема: 68-е место в Сент-Эндрюсе в 2022 году.
«(Если бы) я начал с 14 (клюшек), не знаю, может быть, я бы играл хуже. Кто знает», — сказал Гарсия.
Бетпейдж звонит
Заняв второе место в 2007 и 2014 годах, Гарсия играл в 24 открытых турнирах подряд, прежде чем в течение последних двух лет не смог пройти в финальную квалификацию.
Мучительный промах с трех футов в марте, казалось, разрушил его надежды на место в этом году, однако впоследствии он обеспечил себе место ведущего игрока без освобождения от соревнований в рейтинге LIV Golf — новой категории участников, введенной для 153-го выпуска турнира.
Гарсия надеется, что его выступление произведет впечатление на капитана европейской команды Кубка Райдера Люка Дональда, поскольку абсолютный рекордсмен турнира по очкам (28,5) за всю историю (2017) постарается попасть в состав англичанина на 45-й турнир в Фармингдейле, штат Нью-Йорк, в сентябре этого года.
Если бы его выбрали по уайлд-кард, шестикратный победитель Гарсия сравнялся бы с Ником Фалдо и Ли Вествудом по количеству выступлений в Кубке Райдера за сборную Европы (11), что на одно меньше рекорда американца Фила Микельсона.
«Не секрет, что мы обсуждали это», — сказал Гарсия о Дональде Сандее. «Для меня было бы очень важно быть там. Конечно, если я смогу помочь команде, это моя главная цель, я всегда об этом говорил».
«Я думаю, что могу дать команде что-то ценное… любой команде, которой это, вероятно, понадобится. В конечном счёте, он, конечно же, примет решение, которое, по его мнению, будет лучшим для него и его команды».
«Осталось ещё пара месяцев. Хотелось бы иметь хрустальный шар и увидеть будущее, но, к сожалению, это невозможно», — добавил он.
