В ходе эмоционального прощания с городом Оклендом в четверг команда «Атлетикс» одержала победу со счетом 3:2 над командой «Техас Рейнджерс» перед заполненными до отказа трибунами «Колизея», ознаменовав тем самым завершение своих 57 сезонов на легендарном стадионе.
«Сегодня бейсбол рыдает», — гласил плакат одного из болельщиков, некоторые из которых с раннего утра выстраивались в очередь у стадиона, ожидая возможности в последний раз посмотреть игру «Эйс» в Колизее.
Перед игрой легенды A's выступили, чтобы почтить историю франшизы. Член Зала славы Рики Хендерсон и икона A's Дэйв Стюарт сделали торжественный первый бросок, а бывший ас Барри Зито вышел на поле, чтобы исполнить национальный гимн, подготовив сцену для эмоционального прощания.
Забив первые три очка в игре, Атлетикс сдержал нападение Рейнджерс. Звездный клоузер Мейсон Миллер вышел в девятом иннинге и заставил аутфилдера Рейнджерс Трэвиса Янковски выбить мяч, что стало последним аутом в игре и в истории стадиона.
При всех признаках грусти, были и некоторые признаки гнева. Во время игры раздались скандирования «продайте команду», так как некоторые фанаты кричали о нечестной игре с тех пор, как владельцы франшизы объявили о предстоящем переезде в Лас-Вегас в апреле прошлого года. В конце седьмого иннинга игра несколько раз останавливалась на мгновение, чтобы убрать то, что, по-видимому, было зеленой дымовой шашкой, брошенной на правую дорожку поля, а затем бутылкой, брошенной на аутфилд.
После победы игроки и персонал «А» вышли на инфилд и сняли кепки в знак приветствия собравшихся, а менеджер «А» Марк Котсей обратился к болельщикам.
«Я хочу быть краток, потому что не знаю, смогу ли я это пережить», — сказал Котсай эмоционально.
«Сотрудникам, посвятившим свою жизнь Oakland A's, особенно тем, кто не поедет с нами, я буду вечно благодарен. Я никогда вас не забуду. И всем вам, от имени моего персонала, меня самого, этой команды, всех прошлых игроков и тренеров, всех, кто носил зеленое и золотое — нет лучших болельщиков, чем вы, ребята. Спасибо всем вам за любовь к игре в бейсбол».
Котсай завершил свою речь, призвав болельщиков скандировать, как он выразился, «величайшую поддержку в бейсболе»: «Вперед, Окленд!»
Эта глава в Окленде официально завершена, поскольку команда готовится написать новую. Начиная с 2025 года, A's временно переедут в Sutter Health Park в Западном Сакраменто, домашний стадион команды Sacramento River Cats из Малой лиги бейсбола, пока не будет достроен их новый стадион в Лас-Вегасе.
В ноябре владельцы Главной лиги бейсбола одобрили переезд команды «A» в Лас-Вегас, следуя примеру команды «Raiders» из НФЛ, которая в 2020 году переехала из Окленда в «Город грехов».
Oakland Coliseum, который был гибридным футбольно-бейсбольным стадионом, принимал бесчисленное множество важных моментов, от шести чемпионатов Мировой серии до четырех игр за титул AFC, с A's и Raiders, которые оставили свой след в этом месте. Стадион должен стать домом для футбольной команды USL Championship League Oakland Roots, начиная с 2025 года.
В письме, адресованном болельщикам перед финальной домашней серией, владелец A Джон Фишер размышлял о наследии команды в Окленде. Фишер выразил сожаление, что франшиза не смогла получить новый стадион в районе залива после многих лет усилий.
«A's являются частью структуры Окленда, Восточного залива и всего залива», — написал Фишер. «Когда Лью Вольф и я купили команду в 2005 году, нашей мечтой было выиграть чемпионат мира и построить новый бейсбольный стадион в Окленде. В течение следующих 18 лет мы делали все возможное, чтобы это произошло. Мы предложили и рассматривали пять разных мест в заливе. И, несмотря на взаимные и постоянные усилия по заключению сделки по проекту Howard Terminal, мы потерпели неудачу.
«Только в 2021 году, после 16 лет работы исключительно над обустройством дома в районе залива и столкнувшись с обязательным соглашением MLB о поиске нового дома к 2024 году, мы начали рассматривать возможность переезда команды в Лас-Вегас.
«В Окленде и по всему миру миллионы преданных и страстных поклонников A's. Бесчисленное множество преданных сотрудников и сотрудников Oakland Coliseum вложили свои сердца в эту команду, и их усилия так много значат для нашего сообщества. Я знаю, что есть большое разочарование, даже горечь. Хотя я хотел бы поговорить с каждым из вас индивидуально, я могу сказать вам это от всего сердца: мы старались. Остаться в Окленде было нашей целью, это была наша миссия, и мы не смогли ее достичь. И за это я искренне сожалею».
«Атлетикс» выиграли три подряд чемпионата Мировой серии с 1972 по 1974 год, а затем добавили еще один в 1989 году, в то время как «Рэйдерс» выиграли два Суперкубка в 1976 и 1980 годах.
«Окленд Колизеум» занимает третье место по количеству заброшенных ноу-хиттеров (12), а последним из них стала идеальная игра Доминго Германа из «Нью-Йорк Янкиз» в 2023 году.
Самый памятный матч без единого удара состоялся в 2010 году, когда левша Даллас Брейден провел идеальную игру в День матери в присутствии своей бабушки Пегги Линдси.
В пятницу «Ас» отправятся в Сиэтл, чтобы встретиться с «Маринерс» в серии из трех игр, которая завершит их сезон.
