Австралийская полиция изъяла крупнейшую в стране партию кокаина на борту рыболовецкого судна, которое сломалось недалеко от побережья Квинсленда, и арестовала 13 человек, предположительно являвшихся членами синдиката по контрабанде наркотиков.
Власти отследили любительское рыболовное судно, выходящее в море, где оно предположительно встретилось с плавучим судном в международных водах, чтобы забрать кокаин — около 2,34 тонны и рыночная стоимость почти полмиллиарда долларов.
В субботу на судне предположительно произошла механическая поломка, из-за которой предполагаемые торговцы оказались в 18 километрах (11 милях) от северо-восточной оконечности острова К'гари, ранее известного как остров Фрейзер.
Полиция воспользовалась шансом высадиться на судно, арестовав двух мужчин в море в ходе совместного расследования федеральных и местных сил. Еще 11 были арестованы на берегу, включая двух несовершеннолетних.
Полиция сообщила, что среди арестованных оказался вице-президент банды мотоциклистов Comanchero Outlaw Motorcycle Gang из Брисбена, которая обвиняется в насилии, вымогательстве и торговле людьми.
Все подозреваемые обвиняются в принадлежности к преступному синдикату и обвиняются в сговоре с целью импорта коммерческой партии наркотиков. Максимальное наказание — пожизненное заключение.
По данным полиции, улов был эквивалентен 11,7 миллионам отдельных уличных сделок.
«Мы знаем, что преступники идут на крайние меры и часто рискуют собственной жизнью, чтобы провезти наркотики в Австралию, не задумываясь о том, какой вред они наносят австралийскому обществу», — сказал коммандер Стивен Джей.
«Эта предполагаемая попытка собрать более 2 тонн кокаина из океана показывает, что преступники готовы на все ради собственной жадности и наживы».
Полицейская операция началась в ноябре после того, как поступила информация о том, что банда байкеров Команчеро якобы планирует ввезти наркотики в страну.
В последние годы австралийская полиция предупреждает, что международные наркокартели все чаще нацеливаются на страну, где всплеск потребления кокаина в сочетании с одними из самых высоких уличных цен в мире привел к возникновению прибыльного нелегального рынка.
На прошлой неделе в ходе международной антинаркотической операции под руководством Колумбии были захвачены шесть так называемых «нарко-субмарин», набитых кокаином. Среди улова было 225 тонн кокаина, 5 тонн из которых были обнаружены на борту полупогружного судна, курсирующего по морскому маршруту контрабанды из Колумбии в Австралию, согласно данным ВМС Колумбии.
