В последний раз, когда Келли Айотт баллотировалась вместе с Дональдом Трампом, она проиграла.
Бывший сенатор-республиканец, проработавший один срок, в этом году снова пытается баллотироваться в Нью-Гэмпшире, участвуя в самой конкурентной гонке за пост губернатора в стране.
Однако тень верхней части списка кандидатов уже нависла, поскольку некоторые республиканцы в Гранитном штате обеспокоены тем, сколько избирателей Камалы Харрис сможет привлечь Эйотт, когда Трамп, скорее всего, проиграет.
В то время как демократы пытаются национализировать состязание, нападая на Айотт по поводу абортов и Трампа, республиканцы пытаются локализовать его, сосредоточившись на прошлом пребывании кандидата от Демократической партии Джойс Крейг на посту мэра Манчестера, связывая ее с бездомностью и проблемами с наркотиками в городе.
«Это не ее вина, но, похоже, она ничего не сделала, чтобы помочь», — сказал 73-летний Рэй Лоуренс о Крейге, заканчивая обед в недавнюю моросящую пятницу здесь, в крупнейшем городе Нью-Гемпшира. Ему нравится послужной список Эйотт как сенатора и бывшего генерального прокурора штата, и он также голосует за Трампа.
На углу главной улицы Манчестера 71-летняя Клодетт Ларош из Хуксетта дала ответ в четырех словах, почему она поддерживает Крейга: «Она выступает за женщин».
С учетом того, насколько устоялись политические взгляды, гонка ноздря в ноздрю за место уходящего в отставку республиканского губернатора Криса Сунуну станет проверкой на прочность разделения голосов в штате, который более других склонен к этому, но который также стал более тенденцией на федеральном уровне. Хиллари Клинтон перехватила Нью-Гэмпшир менее чем на пол-очка в 2016 году; Джо Байден выиграл с перевесом в 7 очков четыре года спустя.
«Если избиратели решат, что голосуют против Трампа, я не вижу доказательств того, что многие из них будут проводить различие между другими республиканцами и Трампом», — сказал бывший председатель Республиканской партии штата Фергус Каллен, сторонник Айотта и самопровозглашенный «республиканец, никогда не поддерживающий Трампа».
«Есть множество доказательств того, что избиратели знают, как разделить свои бюллетени, но это открытая гонка», — добавил он, отметив, что у Айотты, которая в последний раз была избрана в 2010 году, нет такого же списка побед, как у Сунуну, который выиграл четыре срока, в том числе два, баллотируясь вместе с Трампом.
Аборт мотивирует избирателей-демократов
В своей попытке переизбраться в 2016 году Айотт отозвала свою поддержку Трампа после появления записи «Access Hollywood» за месяц до выборов. Широко распространено мнение, что это решение способствовало ее небольшому поражению от демократа Мэгги Хассан, поскольку оно снизило ее поддержку среди электората Трампа.
В этом году она поддерживает бывшего президента.
«Как вы знаете, у нас были разногласия в 16-м», — сказал Эйотт в интервью WMUR этой весной во время кампании за выдвижение кандидатуры от Республиканской партии. «Но я думаю, если посмотреть на то, где мы сейчас находимся как страна, нет никаких сомнений, что он — правильный выбор».
Изменение отношения Айотт к Трампу стало источником нападок со стороны демократов — это часть более широкой картины, которую они пытаются создать относительно ее репутации.
«Теперь, когда Келли Эйотт баллотируется в третий раз, она скажет все, чтобы победить», — говорит закадровый голос в рекламе Демократической партии Нью-Гэмпшира под кадры ее комментариев 2016 года о бывшем президенте.
Демократы приводят тот же аргумент относительно позиции Айотт в отношении абортов, указывая на некоторые голосования в Сенате, включая несколько голосований за прекращение финансирования Planned Parenthood, и ее работу в качестве гида или «шерпы» в процессе утверждения Сенатом кандидатуры Нила Горсача, одного из назначенных Трампом судей Верховного суда, которые проголосовали за отмену решения по делу «Роу против Уэйда».
«Слишком много истории с Келли Айотт», — сказал 40-летний Артур Лейхи из Манчестера, прогуливаясь по улице Вязов.
Эйотт, которая ранее называла себя «сторонницей жизни», подчеркивает, что будет защищать закон в Нью-Гэмпшире, где аборты остаются легальными до 24 недель.
«Я не собираюсь менять этот закон, и я с радостью воспользуюсь правом вето, если кто-то пришлет мне закон, который еще больше ограничит их права», — говорит Айотт в одном из рекламных роликов.
«Мы все знаем, что они делают», — говорит она в другом ролике, отвечая на нападки своих оппонентов-демократов. «Политизация абортов для получения голосов. Это неправильно, и это не в стиле Нью-Гемпшира».
Эти утверждения не кажутся правдой 62-летнему Биллу Лонергану, который в прошлую пятницу был в Манчестере во время перерыва под дождем. «Я немного нервничаю из-за Айотты по поводу абортов», — сказал он, держа на руках свою маленькую внучку. «Я ей не доверяю», — добавил он, утверждая, что ее позиция о неподписании ограничений на аборты звучит слишком тщательно сформулированной, чтобы быть искренней.
Штаб Эйотта не ответил на просьбы CNN прокомментировать ситуацию.
Республиканская партия продвигает закон и порядок
В ресторане Puritan Backroom — заведении в Манчестере, принадлежащем семье представителя США от Демократической партии Криса Паппаса — две сестры за барной стойкой, обе сторонницы Трампа, заявили, что голосуют за Айотту.
«Потому что она консерватор», — сказала 59-летняя Сьюзен Бернтсен, которая выразила недовольство управлением Крейга в Манчестере, где теперь мэром является республиканец.
По словам женщины и ее сестры, ситуация с бездомностью и попрошайничеством на улицах вышла из-под контроля, из-за чего обедать на открытом воздухе стало невыносимо.
«Я просто не могу ей доверять», — сказал Бернтсен, бросив Крейгу ту же фразу, которую демократы использовали против Эйотт.
«Теперь Келли Айотт тоже не фаворит», — добавила она. «Мы — сторонники Трампа, а она выступила против него» в прошлый раз, — сказала Бернстен, намекая на сенатскую гонку Айотт в 2016 году. «Однако теперь нам нужно думать о том, что лучше для штата».
Реклама Эйотт обвиняет Крейга в усугублении «кризиса» бездомности в городе — показывая кадры лагеря, который критики окрестили «Крейгвиллем». И они обвинили ее в попытке повысить налоги города в шесть раз. В штате, известном отсутствием подоходного налога, республиканцы пытаются извлечь выгоду из опасений, что штат «станет Массачусетсом», пытаясь связать Крейга с губернатором-демократом Содружества Морой Хили.
При Крейге олдермены Манчестера одобрили бюджеты, которые перекрывали городской налоговый лимит, который ограничивает сумму денег, которую можно собрать с помощью налогов на недвижимость, хотя это не было частью собственных бюджетных предложений мэра. Кампания Крейга утверждает, что при ее правлении городские расходы на оплату услуг увеличились из-за сокращения ресурсов от государства, а налоги на недвижимость в целом снизились. Она заявила, что как губернатор она наложит вето на любые попытки ввести налог с продаж или подоходный налог, но что она поддерживает налог на дивиденды, который, как она утверждает, должен повлиять на самых богатых жителей.
В интервью в своем предвыборном офисе в Манчестере Крейг расхваливала свои усилия по выводу людей с улиц, включая открытие первого финансируемого городом приюта, и строительство доступного жилья, указывая при этом на службу Айотты в совете директоров частного инвестиционного гиганта Blackstone. Недавняя реклама Крейг пытается нарисовать более солнечное видение Манчестера, в котором бывший губернатор-демократ Джон Линч восхваляет передовые производственные рабочие места там.
Некоторые избиратели Манчестера выступили против рекламы Республиканской партии, выставляющей их город в негативном свете, а в прошлом месяце предвыборному штабу Эйотта даже пришлось снять рекламу, в которой содержалось неверное предположение о том, что во время пребывания Крейга на посту мэра произошло громкое убийство.
Но Каллен, бывший председатель Республиканской партии, сказал, что более широкие удары по руководству Манчестера могут быть эффективными, поскольку большинство избирателей штата не живут там. «Это одна из тех причин, почему мэрам трудно продвигаться по службе», — сказал он.
Однако Крейг получает выгоду от поддержки национальной партии, а также от надежной скоординированной кампании демократов в штате, тогда как отсутствие конкурентной президентской гонки означает, что операция Эйотт в основном зависит от нее. Ее поддерживает Ассоциация губернаторов-республиканцев, которая недавно заявила, что не будет тратить больше в Северной Каролине — долгое время считавшейся единственными другими высококонкурентными губернаторскими выборами цикла — после репортажа CNN о подстрекательских комментариях кандидата от Республиканской партии.
«RGA полностью привержена сохранению Нью-Гэмпшира в руках республиканцев, чтобы обеспечить продолжение пути Нью-Гэмпшира к успеху, и нет никого лучше Келли Эйотт, кто мог бы сделать именно это», — заявила в своем заявлении пресс-секретарь RGA Кортни Александер. «Джойс Крейг подвела Манчестер и сделала бы то же самое со всем Гранитным штатом, если бы ей предоставили такую возможность».
Опрос, проведенный Granite State Университетом Нью-Гэмпшира в начале этого месяца, не выявил явного лидера между Эйоттом и Крейгом.
Но если Харрис победит в Нью-Гэмпшире, главный вопрос заключается в том, насколько большой перевес придется преодолеть Эйотту, чтобы сохранить пост губернатора в руках партии.
Каллен считает, что если этот показатель будет в пределах однозначных цифр, Эйотт может одержать победу.
Майк Деннехи, стратег-республиканец из Нью-Гэмпшира, согласился: «Можно убрать пару процентов. Может быть, 3 или максимум 4».
По его словам, дальше все сложнее.
«Я думаю, если Трамп проиграет с разницей в 6–8 пунктов, то, скорее всего, демократы выиграют угловой офис. У меня в этом нет никаких сомнений».
В подготовке этого репортажа принимал участие Стив Конторно из CNN.
