Россия захватила ключевой город на востоке Украины Угледар, положив конец многомесячному сопротивлению и подчеркнув масштаб проблемы, с которой сталкивается Киев в преддверии третьей военной зимы.
На кадрах, проверенных CNN, видно, как солдаты размахивают российским флагом над руинами мэрии разрушенного города, население которого сократилось с 14 000 человек до чуть более сотни.
Украинские военные подтвердили свой отход из Угледара в среду, отметив, что Россия сумела направить резервы на фланги, что привело к «угрозе окружения». Решение об отходе, как они заявили, было принято «для спасения личного состава и военной техники».
Ключевая цель президента России Владимира Путина — захватить весь восточный регион Донбасса. В этом году Россия добилась постепенных успехов на востоке, а потеря наступила, когда президент Украины Владимир Зеленский вернулся со встречи с президентом США Джо Байденом, не выполнив свои ключевые требования.
Город Угледар, построенный вокруг угольной шахты (его название происходит от украинского слова «уголь»), расположен примерно в 50 км (30 милях) к югу от Покровска, который в течение последних нескольких месяцев считался основным пунктом наступления России на востоке.
Хотя Угледар и не был транспортным и логистическим узлом, как Покровск, он был сильно укреплен и рассматривался как важный бастион на пересечении восточного и южного фронтов Украины. Один известный российский военный блогер Борис Рожин сказал, что это сделало победу «оперативной, если не оперативно-стратегической».
«Дело в том, что этот «балкон» [очевидный намек на возвышенное положение Угледара] находился на стыке Запорожского и Донецкого фронтов и представлял постоянную угрозу для группировки, прикрывавшей подступы к Мариуполю», — отметил он, имея в виду южноукраинский город, находящийся в руках России с 2022 года.
Как и Авдеевка, еще один стратегический восточный город, павший в феврале, Угледар стал жертвой не стратегического мастерства России, а грубой силы, изнуряющей противника.
В течение двух лет Украина создавала там мощную оборону, в то время как Россия несколько раз пыталась, но безуспешно, захватить город.
В феврале 2023 года попытка российского нападения на Угледар вызвала возмущение среди прокремлевских военных блогеров, поскольку сотни российских солдат попали прямо под прицел украинской артиллерии, выпущенной из многоквартирных домов города.
Другой российский блогер, Военкор Котенок, упомянул об этой горько-сладкой победе во вторник.
«Больно, Вухледар, вернее те, кто там поселился, выпили много крови», — сказал он.
Теперь именно Украине предстоит столкнуться с трудными вопросами.
Новый удар по Украине
Тот факт, что Россия смогла привлечь достаточные резервы, чтобы окружить город, подчеркивает ее превосходство в живой силе, которое она все еще имеет спустя четыре месяца после вступления в силу закона Украины о мобилизации.
«Я уверенно говорил, что нужно быть идиотом, чтобы позволить окружить наших ребят, но кто-то это сделал», — написал в Telegram-посте украинский солдат и блогер Станислав Буниятов. Он утверждал, что солдаты в итоге отступили из Угледара небольшими группами, попав под обстрел российских беспилотников, а раненых оставили «на расстрел противнику».
Время этой потери также остро ощутят в Киеве.
Это произошло менее чем через два месяца после того, как Украина расширила зону боевых действий, включив в нее Курскую область России. Этот шаг был призван ослабить давление на других фронтах и помочь переломить ход событий на Украине после того, как весной и летом Россия постепенно продвигалась на востоке и открыла новый фронт на севере Харьковской области.
Прошло всего несколько дней с тех пор, как Зеленский вернулся из политически окрашенной дипломатической поездки в США, пообещав новую помощь, но не предоставив никаких гарантий безопасности в стиле НАТО или разрешения на использование западных ракет в России.
Всего неделю назад Зеленский заявил американскому телеканалу ABC, что «мы ближе к миру, чем думаем». Потеря Вухледара означает, что теперь Украине придется бороться, чтобы остановить продвижение России дальше на запад, что делает перспективу возвращения территорий еще более отдаленной.
Не ослабевают и атаки России на украинскую энергетическую инфраструктуру: Международное энергетическое агентство предупредило, что «эта зима станет для нее самым суровым испытанием».
