Представители администрации Байдена, наблюдая за невероятной скоростью продвижения сирийских повстанцев, все больше склоняются к мысли, что режим Башара Асада может пасть в течение нескольких дней, сообщили CNN пять официальных лиц США.
Если американский анализ окажется верным, это будет означать невероятно быстрое падение власти сирийского диктатора после 14-летней войны, которая была относительно застойной до прошлой недели.
Чиновники предупредили, что официальная оценка судьбы Асада еще не появилась и что мнения расходятся, заявив, что его кончина не является предрешенным решением.
«Складывается общее мнение, что это все более вероятный сценарий», — заявил один из высокопоставленных американских чиновников.
«Вероятно, к следующим выходным режим Асада потеряет всякое подобие власти», — заявил другой чиновник.
«Единственное, что могло бы задержать завоевание повстанцами, — это хорошо организованный переворот и реорганизация, но люди Асада проделали хорошую работу по подавлению любых потенциальных конкурентов», — добавил чиновник.
Другой источник, знакомый с разведкой США о развитии событий, отметил, что пока что оппозиция добилась прогресса, поскольку силы режима в основном не оставались в бою. Но районы, в которых силы оппозиции продвинулись больше всего — Алеппо, Идлиб и Хама — также не изобилуют поддержкой режима, поэтому они столкнулись с меньшим сопротивлением, сказал этот человек.
«Вопрос в том, смогут ли силы режима на самом деле устоять на своих позициях, когда речь зайдет о Дамаске», — добавили они.
Повстанцы спешат к сирийской столице после разгрома правительственных войск в двух крупнейших городах страны в ходе наступления, начавшегося чуть больше недели назад. Хомс, третий по величине город Сирии, находится следующим на их пути, когда они устремляются на юг.
Дальше — столица Дамаск.
Администрация Байдена, похоже, была застигнута врасплох скоростью наступления повстанцев, начатого на прошлой неделе. Войска режима рухнули и растаяли, оставив хрупкую оболочку армии для защиты президента и Дамаска.
США и раньше недооценивали выносливость режимов, совсем недавно в Афганистане — где разведывательное сообщество США посчитало, что афганское правительство будет более устойчивым, чем оно в конечном итоге оказалось, — и на Украине, которая, как ошибочно полагали США, падет под натиском России в течение нескольких дней после вторжения Москвы. В результате в 2022 году разведка США начала проверку того, как она оценивает «волю к борьбе» иностранных военных, как ранее сообщал CNN.
Наступление стало первым крупным обострением за многие годы между сирийской оппозицией и режимом Асада, который правит охваченной войной страной с 2000 года. Гражданская война в Сирии началась во время Арабской весны 2011 года, когда режим подавил продемократическое восстание против Асада. По данным Организации Объединенных Наций, за десятилетие войны погибло более 300 000 мирных жителей, а миллионы людей стали перемещенными лицами.
Во главе наступления повстанцев в Сирии стоит группировка, признанная США террористической организацией: «Хайят Тахрир аш-Шам» (ХТШ), которая ранее была связана с «Аль-Каидой».
«У нас есть реальные опасения относительно планов и целей этой организации», — заявил советник по национальной безопасности Джейк Салливан CNN в прошлые выходные. «В то же время, конечно, мы не плачем из-за того, что правительство Асада, поддерживаемое Россией, Ираном и «Хезболлой», сталкивается с определенным давлением».
Мало признаков того, что Иран и Россия — чья поддержка удерживала Асада у власти — собираются напасть, чтобы спасти его, по крайней мере, таким образом, чтобы это имело значение. Россия увязла в своей войне на Украине, а Иран был значительно ослаблен после недавних ударов Израиля по его ПВО и уничтожения его региональных доверенных лиц ХАМАС и Хезболла. Похоже, что ХТШ воспользовалась тем фактом, что все союзники Асада были отвлечены — и что мир не уделял особого внимания Сирии — когда начала свою операцию, сказал один из официальных лиц США.
Один из официальных лиц США заявил, что Пентагон, в Сирии которого находится около 900 военнослужащих, не планирует менять дислокацию своих сил в стране и ждет, что произойдет, одновременно принимая дополнительные меры по защите своих сил.
США давно сотрудничают с курдскими Сирийскими демократическими силами в операциях против ИГИЛ в Сирии. SDF поддерживает связь с повстанческой группировкой, известной как HTS, сказал американский чиновник, но США не общаются с HTS, поскольку она считается террористической организацией.
Судя по всему, ХТШ не пользуется открытой поддержкой противника Асада Турции, однако официальные лица США полагают, что Турция дала группировке зеленый свет на начало операции.
Одной из серьезных проблем, вызывающих беспокойство у администрации, является безопасность запасов химического оружия Асада, включающих, как полагают, хлор и зарин, которые Асад печально известен тем, что применял их в районах, контролируемых повстанцами, к ужасу международного сообщества.
Неясно, куда сбежит Асад, заявили американские чиновники. Его покровители могли бы предложить убежище в Москве или Тегеране, и еще неизвестно, нацелятся ли повстанцы на Латакию, анклав секты алавитов, к которой принадлежит Асад.
Возможное падение режима в Сирии происходит в критический момент для Соединенных Штатов, когда президент Джо Байден готовится передать власть избранному президенту Дональду Трампу.
Новый президент уже ясно обозначил свою позицию, обратившись в субботу в социальных сетях с призывом к США воздержаться от любой возможной смены режима и позволить конфликту развернуться.
«Сирия — это хаос, но она нам не друг», — написал он, призвав к невмешательству и завершив сообщением: «ПУСТЬ ВСЕ ПРОИСХОДИТ. НЕ ВМЕШИВАЙТЕСЬ!»
В начале своего первого срока Трамп приказал нанести удары по режиму Асада в ответ на химическую атаку, в результате которой погибли десятки мирных жителей. Позднее Трамп попытался вывести американские войска, участвовавшие в борьбе с ИГИЛ, с севера Сирии, хотя сотни из них остались в стране.
Сенатор Линдси Грэм, союзник Трампа, в пятницу в социальных сетях предупредил, что правительству США необходимо гарантировать, что заключенные ИГИЛ, удерживаемые на северо-востоке Сирии, не будут освобождены, и что американским войскам в стране будет предоставлена необходимая поддержка.
«Если произойдет дальнейший крах сирийского правительства, я опасаюсь, что американские силы могут оказаться под угрозой. Поэтому крайне важно, чтобы у нас были планы действий в чрезвычайных ситуациях для усиления наших войск, чтобы гарантировать, что миссия по борьбе с ИГИЛ не рухнет», — написал республиканец из Южной Каролины в X.
Эта статья была обновлена дополнительной информацией.
В подготовке этого репортажа принимал участие Сэм Фоссум из CNN.
