Вашингтон CNN —
Когда в конце прошлой недели на центральный Техас обрушилось чудовищное наводнение, сотрудники Федерального агентства по управлению в чрезвычайных ситуациях немедленно приступили к действиям, готовясь задействовать критически важные поисково-спасательные группы и ресурсы для спасения жизней, как это было во время бесчисленных прошлых катастроф.
Однако почти сразу же FEMA столкнулось с бюрократическими препятствиями, сообщили CNN четыре чиновника агентства.
Как ранее сообщал CNN, министр внутренней безопасности Кристи Ноэм, чье ведомство курирует FEMA, недавно ввела в действие масштабное правило, направленное на сокращение расходов: каждый контракт и грант свыше 100 000 долларов США теперь требует ее личного одобрения, прежде чем какие-либо средства могут быть выделены.
По словам официальных лиц, для FEMA, где расходы на ликвидацию последствий стихийных бедствий обычно достигают миллиардов, поскольку агентство заключает контракты с наземными бригадами, этот порог составляет, по сути, «копейки», требующие одобрения даже для относительно небольших расходов.
По сути, они утверждают, что приказ лишил агентство большей части его автономии именно в тот момент, когда его помощь нужна больше всего.
«Мы действовали, следуя чёткому руководству: быть готовыми, предвидеть потребности штата и быть готовыми их удовлетворить», — рассказал CNN один из давних сотрудников FEMA. «На данный момент это не так очевидно для нас».
Например, когда города центрального Техаса оказались затоплены поднимающейся водой, должностные лица FEMA поняли, что они не могут заранее сосредоточить городские поисково-спасательные бригады из сети групп, размещенных по всей стране.
Ранее FEMA оперативно направляло такие команды, специально подготовленные к ситуациям, включающим катастрофические наводнения, ближе к зоне бедствия в ожидании срочных запросов, сообщили CNN многочисленные источники в агентстве.
Но даже когда техасские спасатели ринулись спасать жизни, представители FEMA поняли, что им необходимо одобрение Ноэма, прежде чем отправлять дополнительные силы. Как сообщили CNN многочисленные источники, Ноэм не давал разрешения FEMA на развертывание городских поисково-спасательных групп до понедельника, более чем через 72 часа после начала наводнения.
Сотрудники Министерства внутренней безопасности выступили в защиту федеральных мер реагирования в Техасе и плана президента Дональда Трампа по роспуску FEMA и передаче большей ответственности за реагирование на стихийные бедствия штатам.
Триша Маклафлин, представитель Министерства внутренней безопасности, сообщила CNN, что изначально Ноэму не требовалось разрешение на выделение дополнительных ресурсов FEMA, поскольку ведомство использовало другие поисково-спасательные ресурсы Министерства внутренней безопасности. Она добавила, что со временем, по мере возникновения потребности в ресурсах FEMA, эти запросы были одобрены Ноэмом.
«FEMA переходит от раздутого, ориентированного на Вашингтон, ничтожного груза к компактному, быстроразвёртываемому механизму реагирования на стихийные бедствия, который позволит государственным органам оказывать помощь своим гражданам», — заявил Маклафлин в интервью CNN. «Старые процедуры меняются, поскольку они десятилетиями не оправдывали ожиданий американцев в реальных чрезвычайных ситуациях».
Помощь оказали и другие компоненты внутренней безопасности, включая Береговую охрану США и Таможенно-пограничную службу.
Один из чиновников штата Техас сообщил CNN, что техасское управление по чрезвычайным ситуациям взаимодействует с FEMA «так, как мы всегда это делаем в случае подобных катастроф». Чиновник добавил, что Техас обладает «довольно большими возможностями» для самостоятельного управления стихийными бедствиями.
Однако дополнительная бюрократическая волокита, необходимая FEMA, стала еще одним препятствием для задействования важнейших федеральных ресурсов, когда счет шел на часы.
Источник сообщил CNN, что Техас запросил у FEMA аэрофотоснимки для помощи в проведении поисково-спасательных операций, но запрос был отложен, поскольку ожидалось одобрение Ноемом необходимого контракта.
Сотрудники FEMA также отвечали на телефонные звонки в колл-центре по чрезвычайным ситуациям, где, по словам одного из представителей агентства, звонившим приходилось дольше ждать, поскольку агентство ждало одобрения Ноема на контракт с целью привлечения дополнительного вспомогательного персонала.
Хаос выявил глубокую неуверенность в FEMA относительно своей способности реагировать, своей миссии и полномочий при администрации Трампа — как раз в разгар сезона ураганов и лесных пожаров. Представители FEMA предупреждают, что если бы стихийное бедствие охватило большую территорию и несколько штатов, путаница и задержки могли бы быть ещё серьёзнее.
В течение нескольких месяцев представители FEMA предупреждали, что агентство не готово к массовому оттоку опытных специалистов по чрезвычайным ситуациям и надвигающейся угрозе роспуска агентства.
CNN обратилась за комментариями в FEMA.
Сложные сцены, другая модель
После того, как небо над центральным Техасом разверзлось и вода поднялась более чем на 23 фута менее чем за час ранним утром в пятницу, десятки людей были смыты бушующими потоками воды, которые обрушились на реку Гваделупе, где отдыхающие и веселящиеся были с нетерпением ждал выходных, посвященных Дню независимости.
Спустя пять дней число погибших, составившее почти 120 человек, продолжает расти. Более 160 человек до сих пор числятся пропавшими без вести.
В воскресенье, 6 июля, Трамп одобрил объявление Техаса зоной крупного стихийного бедствия.
По данным FEMA, с которыми ознакомился CNN, к вечеру понедельника на место происшествия было направлено всего 86 сотрудников FEMA. Это составляет лишь малую часть от обычного числа сотрудников, задействованных в ликвидации последствий катастрофы такого масштаба.
По данным, к вечеру вторника число федеральных сил реагирования возросло до 311 человек.
Несколько сотрудников FEMA сообщили CNN, что были ошеломлены относительно ограниченной реакцией агентства сразу после катастрофы.
Трагедия в Техасе ясно дала понять одно: теперь ответственность лежит на Ноэме.
Ее офис предоставил мало полномочий исполняющему обязанности администратора FEMA Дэвиду Ричардсону, который по состоянию на утро среды еще не посетил Техас с момента начала наводнения, сообщили CNN несколько официальных лиц FEMA.
«Министерство внутренней безопасности и его подразделения приняли все необходимые меры для реагирования на восстановительные работы в Керрвилле. FEMA направило значительный персонал для поддержки операций по реагированию и восстановлению в Техасе с учётом навыков и потребностей персонала», — сообщил Маклафлин CNN.
По ее словам, агентство активировало свой региональный центр реагирования в Остине и направило офицера связи в Керрвилл.
Министерство внутренней безопасности борется с расточительством, мошенничеством и злоупотреблениями, а также перераспределяет приоритеты в использовании присвоенных средств. Министр Ноэм добивается отчётности перед американскими налогоплательщиками, которую вашингтонские бюрократы десятилетиями игнорировали в ущерб американским гражданам.
Техас, обладающий одной из самых надёжных систем управления в чрезвычайных ситуациях в стране, справился с этой катастрофой в основном самостоятельно, полагаясь на помощь поисково-спасательных служб штата и местных органов власти в первые часы после катастрофы. По данным офиса губернатора Грега Эбботта, в 20 государственных учреждениях штата было задействовано более 2100 человек.
Чтобы усилить ответные меры на начальном этапе, чиновники Техаса обратились к Соглашению о помощи в управлении чрезвычайными ситуациями (EMAC) — соглашению о взаимопомощи между штатами для совместного использования ресурсов во время стихийных бедствий.
По крайней мере один штат запросил гарантии того, что FEMA покроет значительные расходы и потенциальный ущерб оборудованию. Федеральное агентство не смогло дать такое обещание на месте, хотя проблема была быстро решена, сообщили CNN два источника, осведомленные о ситуации.
Все из Это ставит под сомнение концепцию управления чрезвычайными ситуациями, которую Трамп излагал несколько раз в течение своей администрации, согласно которой штаты несут на себе основную тяжесть ответственности за ликвидацию последствий стихийных бедствий и FEMA в конечном итоге «прекратит свое существование».
В среду Ноэм, его секретарь в Министерстве внутренней безопасности, призвал к ликвидации и преобразованию агентства, заявив накануне журналистам: «Мы, как федеральное правительство, не управляем этими катастрофами. Это делает штат».
«Мы приходим и поддерживаем их, и именно это мы и сделали в этой ситуации», — сказала она.
Трамп сказал: «Люди прибыли туда так быстро, как никто когда-либо видел».
Эта статья была обновлена и дополнена дополнительной информацией.
В подготовке материала приняли участие Мелани Хикен, Риан Люмер, Макс Рего, Коннор Грин, Сильви Кирш и Мария Монтесума из CNN.
