21 июля надвигается на Камалу Харрис и гораздо меньший мир советников, оставшихся вокруг нее. Это день, когда она должна потерять защиту Секретной службы США, которая предоставляется бывшим вице-президентам на шесть месяцев — шесть месяцев с инаугурации, которая, как она считала, станет ее собственной после того, как Джо Байден дал ей 107 дней на победу на выборах 2024 года, когда он закончил свою попытку переизбраться 21 июля прошлого года.
К этой дате многие близкие ей люди говорят, что они все больше верят, что Харрис наконец-то положила конец интриге вокруг ее политического будущего и готовится к губернаторской гонке Калифорнии в 2026 году. Хотя она еще не приняла решения, некоторые из этих людей говорят CNN, что ожидают официального запуска, скорее всего, в августе или вскоре после Дня труда.
Харрис видела частные опросы, которые показывают, что ее имя практически универсально известно, а рейтинг одобрения среди демократов в Калифорнии высок, что дает ей и советникам уверенность в том, что она очистит поле. Но несколько заявленных кандидатов настаивают, что не уйдут, а один потенциальный соперник поделился внутренними опросами с CNN, которые показывают, что более вероятно, что избиратели, участвующие в предварительных выборах, скажут, что демократам «было бы лучше с другим кандидатом на пост губернатора», чем те, кто считает, что баллотирование Харрис было бы «хорошей идеей». В опросе участвовали независимые и республиканцы из-за системы штата с двумя главными кандидатами, в которой все кандидаты, независимо от партии, баллотируются в одном и том же предварительном бюллетене.
От неформальных встреч, которые Харрис проводила у себя дома в Лос-Анджелесе, до любопытных телефонных звонков и текстовых сообщений, которые она отправляла нынешним и бывшим помощникам со ссылками на статьи о проблемах Калифорнии, она пыталась понять, каково это — на самом деле выполнять эту работу. Это не просто жить в Сакраменто или заниматься более практическим подходом, чем она привыкла: штат теперь сталкивается с прогнозируемой дырой в бюджете в размере 12 миллиардов долларов на следующий год, даже без учета опасений национальной рецессии и необходимости компенсировать потенциальные сокращения Medicaid в Вашингтоне.
Поддерживать режим строгой экономии с помощью раздражительных законодателей штата и одновременно бороться с президентом, который всегда готов расправиться со старыми соперниками и регулярно делает Калифорнию своей мишенью, — все это будет иметь совершенно иные ощущения, чем провести вечер на Met Gala.
У некоторых сложилось впечатление, что, принимая во внимание сложность предстоящей работы, не говоря уже о перспективе возвращения к предвыборной кампании после прошлогоднего спринта, Харрис чувствует, что ей не следует подвергать себя этому испытанию — даже если, по словам друзей, горечь по поводу 2024 года наконец-то утихла в ее голосе.
Многие пришли к выводу, что масштаб проблем, с которыми столкнется следующий губернатор, — от дефицита бюджета и регулирования искусственного интеллекта до восстановления после лесных пожаров в Лос-Анджелесе и решения проблемы упадка местной киноиндустрии — убеждает ее в том, что быть губернатором Калифорнии в данный момент, возможно, не будет для нее шагом назад и позволит Харрис позиционировать себя как вернувшуюся, чтобы помочь своему родному штату справиться с, возможно, самым большим набором сложных проблем на сегодняшний день.
Это особенно верно, как подтолкнули ее к размышлениям некоторые, учитывая существующее поле местных политиков, которые не обладают таким же профилем или опытом, как у нее.
Она задается вопросом, как в этих обстоятельствах может выглядеть ее реальный успех, и будут ли люди рады проголосовать за ее видение этого успеха?
«Она пытается понять, что значит быть губернатором», — сказал CNN один из собеседников Харрис.
Только в среду губернатор-демократ Гэвин Ньюсом, срок полномочий которого ограничен, выступил с длительной презентацией по пересмотренным бюджетным оценкам Калифорнии, показав, что, несмотря на рейтинг штата как четвертой по величине экономики в мире, предстоящий дефицит будет настолько огромным, что положит конец обильным либеральным расходам. что, тем не менее, оставило штат с кризисами жилья и бездомности. «Мы не живем в Республике Платона», — сказал Ньюсом, пробегаясь по цифрам.
«Похоже, что действительно необходимо сосредоточиться на выполнении работы, а не на том, какая у вас будет следующая работа», — сказала Лорена Гонсалес, президент Федерации труда Калифорнии, которая на прошлой неделе провела форум с кандидатами на пост губернатора. «Калифорния сталкивается с рядом серьезных проблем, с которыми ей еще предстоит столкнуться в будущем, и это становится очевидным как никогда прежде из-за времени, в котором мы живем».
Антонио Виллараигоса, который во второй раз баллотируется на пост губернатора, рассказывая о своем опыте борьбы с дефицитом бюджета на посту мэра Лос-Анджелеса более десяти лет назад, обвинил Харриса в том, что он относится к губернаторской гонке как к «утешительному призу», при этом по-прежнему рассматривая возможность третьей попытки баллотироваться в Белый дом.
«В штате с четвертой по величине экономикой в мире, в штате с дефицитом, в штате с большими проблемами, включая высокую стоимость жизни, это верх высокомерия, что они не чувствуют никакой срочности в том, чтобы прийти и поделиться с избирателями Калифорнии своими взглядами, своей позицией, своим видением будущего Калифорнии», — сказал он CNN.
Хавьер Бесерра, сменивший Харрис на посту генерального прокурора Калифорнии, а затем работавший вместе с ней в администрации Байдена на посту министра здравоохранения и социальных служб, сказал, что за несколько недель с момента его вступления в губернаторскую гонку проблемы, с которыми столкнулся штат, напоминают ему о вступлении в должность во время пандемии COVID-19 и попытках руководить федеральными мерами реагирования, которые он сравнил с крушением 10 больших авиалайнеров каждый день.
«Сейчас вам нужен кандидат на пост губернатора, который готов бежать навстречу огню», — сказал он.
Во-первых, Харрис должна написать книгу, которая не столько связана с борьбой за прозу — она работает с писателем — сколько с решением, что и сколько говорить о таких сложных темах, как ее отношения с Байденом, их время в Белом доме и как провалилась ее неожиданная кампания. Хотя они часто общаются, недавние комментарии бывшего президента на «The View», в которых он заявил, что не удивлен ее поражением и все еще думает, что он бы выиграл в прошлом году, дали новый толчок ее разочарованиям и тревогам по поводу того, как к нему обращаться.
Но Харрис начала то, что те, кто работал с ней, называют ее привычным адвокатским процессом: задавать исчерпывающие и в конечном итоге изматывающие вопросы, подталкивать помощников к проведению дополнительных исследований и совершению дополнительных телефонных звонков.
«Я не сомневаюсь, что если бы она решила баллотироваться на пост губернатора, она была бы исключительной служанкой этого штата», — сказал Миньон Мур, который был неофициальным советником Харриса в течение многих лет. «Выберет ли она это, я понятия не имею».
Фактор 2028 года
Дело не только в том, что Харрис почти наверняка придется отказаться от участия в президентских выборах 2028 года, если она будет баллотироваться на пост губернатора — те, кто серьезно думает о баллотировании, знают, что это будет один из первых вопросов, которые ей зададут, и что вряд ли будет политическое пространство для чего-либо, кроме как для полного ответа в стиле Шермана. Она знает, что для того, чтобы продемонстрировать, что она не будет рассматривать эту работу как запасной вариант и не будет принимать что-либо как должное, это означало бы отказаться от активного участия в любых национальных дебатах, которые не имеют четкой связи с Калифорнией, по словам людей, которые с ней говорили.
Тем не менее, те, кто в окружении Харриса обдумывают возможности, предполагают, что гонка за пост губернатора будет освещаться национальными СМИ, что даст ей устойчивую платформу. И поскольку почти каждая общенациональная проблема связана с Калифорнией, как в ходе кампании, так и в случае ее победы у нее будут постоянные шансы возродить одну из ее любимых частей гонки, которая пошла не так: стычки с Дональдом Трампом — даже если это может включать совместное сидение в ложе на летних Олимпийских играх 2028 года в Лос-Анджелесе.
Но с уже начавшимися махинациями Демократической партии на 2028 год, у Харрис есть и FOMO — страх упустить что-то. Друзья также следили за опросами, показывающими, что ее имя более узнаваемо, чем у ее потенциальных соперников, и лидирует в штате, который является ключевой частью первичного процесса для демократов — Южной Каролине. Несмотря на всю горечь и разочарование из-за ее поражения Трампу, Харрис никогда не пользовалась большей благосклонностью среди демократов, чем сейчас, полагают они, и от этого трудно отказаться, не попытавшись. Она приурочила свою первую большую речь после инаугурации Трампа к его 100-дневной отметке в прошлом месяце — и хотя она была произнесена в Сан-Франциско, политика Калифорнии не была в центре внимания. Ее муж, Даг Эмхофф, сказал многим людям с тех пор, как они вернулись в Калифорнию, что он считает ее лидером Демократической партии.
Харрис неофициально играла с этой ролью, на брифингах и встречах, которые она созывала, чтобы поговорить о создании партийной инфраструктуры, спросить об информационной экосистеме и о том, как демократы должны адаптировать то, что они представляют, и как они общаются, пытаясь представить себе траекторию страны и партии в течение следующих 15 лет. Она обращалась к новым медиа-деятелям, которым она нравится, чтобы давать советы по таким вопросам, как сохранение творческого контроля. Она принимала звонки от ряда потенциальных женщин-кандидатов по всей стране, хотя она будет говорить с ними только до того, как они объявят о своем решении, чтобы сохранить нейтралитет.
Харрис взвешивает все это, несмотря на то, что ее повседневная жизнь в Сакраменто не будет иметь ничего из гламура или привилегий, к которым она привыкла за время работы в Вашингтоне. В разговорах она часто возвращается к вопросу о том, что она на самом деле сможет сделать на посту губернатора, — и иногда останавливает предупреждения о том, насколько тяжелой будет работа, саркастическим: «Президент должен был быть прогулкой в парке?»
Переполненное поле и замороженная гонка
Технически, крайний срок для объявления кандидатуры на праймериз в июне следующего года все еще остается на 10 месяцев, что делает гонку отдаленной мыслью для большинства избирателей. Это не относится к семи демократам, которые уже баллотируются — поле, которое примерно делится на две категории: те, у кого может быть политическое будущее после 2026 года, и те, для кого гонка может стать последним шансом на государственную должность. Некоторые в этом поле начали отходить от более ранних предположений, что они могут расчистить путь для Харрис.
«Я приветствую ее в этой гонке, но я говорю, если вы собираетесь участвовать, то участвуйте», — сказал Виллараигоса CNN. «Я готов к Камале. Я не верю, что она готова пачкать руки. Она хотела бы участвовать в этой гонке, и все бы вышли. Я не собираюсь этого делать».
Бывший мэр Лос-Анджелеса Антонио Виллараигоса принимает участие в пресс-конференции в Антиохе, Калифорния, 11 августа 2022 года. Джастин Салливан/Getty Images
Тогдашний министр здравоохранения и социальных служб Ксавье Бесерра выступает с речью о репродуктивной помощи в здании Министерства здравоохранения и социальных служб США в Вашингтоне, округ Колумбия, 18 июня. Анна Манимейкер/Getty Images
Бесерра, который давал интервью CNN во время предвыборной кампании, которая привела его в Северную Калифорнию, сказал, что, по его мнению, гонка уже развивается быстрыми темпами, и он намерен остаться, независимо от того, что сделает Харрис.
«Конкуренция — это хорошо. Я думаю, что у каждого должна быть возможность принять хорошее решение», — сказал он. «Но я принял решение, и я в деле до ноября 2026 года».
Тем не менее, многие заинтересованные и пропагандистские группы уже отложили принятие решений об одобрении на осень, а другие политики застряли в ожидании последствий, исходя из предположения, что несколько кандидатов перейдут в другие гонки, если Харрис все же объявит о своей поддержке.
«Гонка заморожена, пока она не примет решение, и я думаю, что все испытывают разочарование по этому поводу, и на самом деле ничего нельзя сделать, пока это решение не будет принято», — сказал CNN один из ведущих деятелей Демократической партии в Калифорнии, попросивший не называть его имени, чтобы быть откровенным в ситуации. «Мяч на ее стороне поля».
Рик Карузо приветствует моряков ВМС США на обеде в Лос-Анджелесе во время Недели флота 22 мая 2024 года. Патрик Т. Фэллон/AFP/Getty Images
Рик Гренелл выступает на Конференции консервативных политических действий (CPAC) в Нэшнл-Харбор, штат Мэриленд, 21 февраля. Аарон Шварц/Bloomberg/Getty Images
Они также все ждут еще одного возможного входа: Рик Карузо, миллиардер-девелопер и бывший республиканец, проигравший выборы мэра Лос-Анджелеса в 2022 году, активно проводит опросы и собирает заметных сторонников, поскольку он рассматривает возможность самостоятельного финансирования либо повторной мэрской гонки, либо вступления в гонку за пост губернатора. Давний советник описал этот процесс как «продумывание не только кампании, но и того, как изменить положение дел в штате или городе» после многих лет укоренившегося демократического правления.
Сроки принятия решения Карузо также отложены по крайней мере на несколько месяцев, но то, вмешается ли Харрис, «не имеет никакого значения при принятии решения», сказал советник CNN.
Советники Харрис также отслеживают потенциальную попытку союзника Трампа Рика Гренелла, ожидая, что это может сопровождаться натиском денег Илона Маска против нее, а также возможностью представления гонки как противостояния движению MAGA.
Разговор о «наследии» против государства на перепутье
Гонсалес, лидер профсоюзов, которая также является бывшим членом Ассамблеи штата, заявила, что даже несмотря на то, что до праймериз остался год, ожидание Харрис отнимает у нее время, которое она могла бы потратить на то, чтобы выслушать людей в тех частях Калифорнии, где она не проводила агитацию годами и которые чувствуют, что их никто не слышит.
«Часть кампании, которую люди не всегда видят, — это когда кандидаты посещают места, куда они никогда бы не поехали в качестве губернатора, или просто на пресс-конференции», — сказал Гонсалес.
Через помощника Харрис отклонила просьбу рассказать о своих обсуждениях. Несмотря на все растущее мнение о том, что она движется к баллотированию на пост губернатора, те, кто был рядом с ней в течение многих лет, помнят почти десятилетие, когда она провела обширную подготовительную работу для губернаторской кампании 2018 года, а затем резко переключилась на гонку за место в Сенате США после того, как давний сенатор Барбара Боксер объявила о своей отставке.
Джерри Браун, который дважды занимал пост губернатора Калифорнии с разницей в 30 лет (во второй раз Харрис работала вместе с ним на посту генерального прокурора штата), сказал CNN, когда его спросили о ее участии в выборах, что он считает разговоры о «наследии» «в основном журналистским мемом».
«Политик — это тот, кто баллотируется на должность. Если он не у власти, он будет искать способы вернуться на должность», — сказал Браун. «Это психология, которой я следовал. И она направляла меня в течение 50 лет в политике».
